Спустя неделю судовой писарь "Елены" сидел за своим столом, отчаянно пытаясь навести порядок в немыслимом хаосе: он стоически сводил баланс по туманным и загадочным записям в личной чековой книжке, которую казначей Росс попросил его проверить.

Казначей сидел на краю стола, покуривая толстую черную сигару.

– Я не понимаю, - произнес судовой писарь, в задумчивости почесывая голову.
– Что здесь приход, а что - расход?

– Отчего же, там все в хронологической последовательности, неопределенно отозвался казначей.
– Да там все в основном расход.

Безнадежно вздохнув, писарь перевернул сразу несколько страниц и, ковыряя ручкой в зубах, начал просматривать очередной разворот.

– Вот, например, - сказал он.
– Такая запись:

"Джеймс Мартин. Поставлено - $8000". Значит ли это, что вы дали ему восемь тысяч, или это он дал их вам?

Казначей не ответил. Вместо этого он наклонился и через плечо своего писаря добрую минуту молча смотрел на страницу.

Затем Гарвей Росс взял книгу в руки, стер что-то, написанное карандашом, и ручкой вывел большими печатными буквами: "Уплачено".

После чего он вернул книжку писарю.

– Но расход это или приход?
– настаивал тот.
– Это ничего не означает.

– Для меня это означает хорошую сделку, - ответил казначей.

"И, - уже самому себе добавил он, выходя из офиса, - для Джимми".