Нелужа не стал говорить Смирнову, что успел лично познакомиться с этими приезжими, но неожиданный поворот событий очень насторожил участкового. И он попытался прояснить ситуацию. Почему у майора такая уверенность в их виновности? Каким образом он так быстро установил личность этого Дока? Откуда вообще взялся этот труп, если еще вчера о нем ничего не было известно? Но майора Смирнова просто взбесила настойчивость и любознательность участкового. Он и так с трудом терпел этого упертого капитана, а тут и без него такие проблемы на голову свалились, что хоть в отставку подавай.

– - Тебя, капитан, это не касается!
– - рявкнул Смирнов.
– - Иди и занимайся своим делом!

– - А я чем занимаюсь?
– - возразил участковый.
– - Вы, товарищ майор, как-то странно понимаете мои обязанности...

– - Это не твои обязанности, понял? Этим делом Москва занимается...
– Смирнов осекся, словно сболтнул лишнее, и от этого его раздражение немедленно усилилось.
– - Значит, так, капитан Нелужа. Отправляйтесь на свой участок, домой, в отпуск... Отправляйтесь куда хотите, но чтобы три дня я вас не видел и не слышал! Все ясно?!

– - Ясно, -- сказал Нелужа.

Но он ни секунды не собирался оставлять это дело. По двум причинам. Во-первых, он был твердо уверен, что не имеет морального права оставлять без внимания убийство на своем участке, а во-вторых, он должен был обязательно выяснить, имеют ли отношение к убийству его новые знакомые. Последнее было принципиально важным. Приезжие ему понравились, и если они никакого отношения к происшедшему не имеют, значит, Смирнов хочет на них это убийство повесить. Такого беззакония Нелужа терпеть не собирался. Но! Если эти люди и в самом деле совершили убийство, то, как бы хорошо он к ним ни относился, он обязан их арестовать.

– - Что случилось, Сан Саныч?
– - встревоженно спросил Карась, когда мрачный Нелужа вырулил из дежурной части.

– - Пошли, Константин, будешь, это... у меня свидетелем.

– - Куда?!

– - В морг.

По дороге в городскую больницу, больше напоминавшую небольшую санчасть, участковый вкратце рассказал Карасю об убийстве и предупредил, что сейчас они с ним осмотрят труп. Костя отказываться не стал, хотя и почувствовал неприятный озноб от скорой встречи с покойником.

Главврач, который прекрасно знал участкового, провел их в отдельно стоящее одноэтажное здание морга, подвел к тележке с телом и откинул брезент. И как только Карась увидел покойного, он его тут же и узнал. Это было тело его приятеля-дальнобойщика, об исчезновении которого он рассказывал совсем недавно Доку с Артистом.

– - Та-ак, -- произнес Нелужа, чувствуя приближение очень больших неприятностей.

– - Что будем делать?
– - спросил Карась.

– - Когда его привезли?
– - поинтересовался Нелужа у главврача.

– - Ночью.

– -Кто?

– - Смирнов и еще двое. Я их не знаю.

– - При нем были какие-нибудь вещи?

– - Никаких... А что случилось. Сан Саныч? Участковый пропустил вопрос мимо ушей. Он достал "беломорину" и закурил.

– -А Смирнов, это... объяснял как-нибудь свой приезд?

– - Да ничего особенного, -- пожал плечами главврач, -- сказал, что найден ночью труп и что будем, мол, разбираться.

– -Ладно, спасибо...

На этом Нелужа и Карась покинули больницу. Костя спрашивал еще раза два "что будем делать?", но участковый не реагировал. Он шел задумчиво впереди и только буркнул неразборчиво что-то вроде "и чего, твою мать, ему надо-то". Но потом докурил папиросу, выбросил окурок и обернулся-таки к Карасю.

– - Пошли, Константин, ко мне. Будем ждать ребят. Кажется, у них, это... большие неприятности возникли.

И они бодрым шагом отправились к дому Нелужи.

Когда через полчаса они оказались на месте, у дома их уже ждали Артист и Док...

* * *

Время зимой бежит почему-то значительно быстрее, чем в любое другое время года. Возможно, это связано с коротким зимним днем, а возможно, с холодной погодой. Но в любом случае ты практически не успеваешь оглянуться, как утро уже перетекает в вечер, почти ничего не оставляя на день. Вот и сейчас Док, Артист, Костя Карасев и капитан Нелужа сидели в натопленной комнате при свете люстры, потому что за окном быстро темнело, хотя, казалось, только что на улице был день...

После того как все они встретились снова, им было необходимо поделиться друг с другом добытой информацией и информацию эту как следует обмозговать, чтобы понять, куда они попали. А то, что попали они все, а не только Док и Артист, стало очевидно уже через час после начала разговора. Теперь им всем было проще, потому что у Нелужи не осталось сомнений относительно приезжих москвичей, да и у приезжих москвичей по отношению к участковому сомнения, если они и были, развеялись окончательно. Так что говорить можно было откровенно, не тратя время на недомолвки.