И снова, как и всегда в период относительного затишья, во всех частях и подразделениях фронта была развернута организованная учебно-воспитательная работа с воинами всех категорий. На этот раз особое место было отведено марксистско-ленинской подготовке офицерского состава.

Вооруженные Силы Советского государства готовились к полному изгнанию врага с родной земли. Всем было понятно, что предстоящие бои будут и трудными, и кровопролитными, что противник сделает все от него зависящее, чтобы добиться если не победы, то такого завершения военных действий, которое гарантировало бы капитуляцию на приемлемых условиях, дало возможность сохранить фашистское государство, предоставить передышку для подготовки новых военных авантюр.

Предвидимый размах предстоящих операций требовал всесторонней и в первую очередь морально-политической подготовки всего личного состава. В этой работе заметную роль призваны были сыграть командиры всех рангов.

Офицерский состав к тому времени претерпел большие изменения, значительно пополнился молодежью, не прошедшей в полном объеме военно-теоретической и политической подготовки. Все это требовало проведения ряда таких политико-образовательных мероприятий, которые помогли бы офицерскому составу по возможности более глубоко и всесторонне разобраться в сложной международной обстановке, в политике Коммунистической партии и Советского правительства, помогли одним оживить в памяти, углубить, а другим изучить основы марксизма-ленинизма.

Должен признать, что начало этой работы в частях было встречено по-разному. Раздавались голоса сторонников того взгляда, что война не самое подходящее место для учебы, что, дескать, вот отвоюемся, победим противника, тогда и сядем организованно за парты, наверстаем все упущенное но этой линии.

Однако первые две недели проведения занятий, хотя и организованы они кое-где были не лучшим образом, привлекли к себе самое заинтересованное внимание слушателей и дальше дело пошло значительно лучше. Инструктивные семинары с руководителями занятий, лекции в группах старшего офицерского состава проводили и читали члены военных советов, начальники политорганов, лекторы Главного политического управления РККА, специально командированные на фронт.

В предвидении выхода к Государственной границе СССР и вступления на территории сопредельных стран в этих занятиях особое место уделялось воспитанию пролетарского интернационализма, широко и по возможности подробно раскрывалась деятельность коммунистических и рабочих партий, проводивших работу в глубоком подполье, мотивы и характер деятельности групп антифашистского сопротивления на территории оккупированных стран Европы.

Сейчас, вспоминая об этой работе политорганов, по заслугам увязывая ее с результатами последующих действий наших войск как на своей территории, так и на территории Польши, а затем и Германии, я просто считаю себя обязанным сказать о ее положительном влиянии на решение всех военных, политических (а как читатель вскоре убедится - и дипломатических) проблем, которые выдвигала повседневная боевая жизнь перед войсками фронта.

Приходится который уже раз вспомнить, что военная пора щедра на всякого рсда неожиданности.

Еще в те дни, когда войска южного фланга нашего фронта развивали наступление в направлении на Калинковичи и Паричи, до нас через партизан дошли сведения о том, что гитлеровцы организовали под поселком Озаричи, что расположен на полпути между Калинковичами и Паричами, нечто вроде концлагеря. Говорю "нечто вроде", потому что никаких признаков жилых построек на территории этого лагеря не было. Просто был большой участок заболоченной местности, обнесенный несколькими рядами колючей проволоки с пулеметными вышками по углам.

За это ограждение фашисты согнали около 30 тысяч стариков, женщин и детей, после чего собрали по окружающим деревням большое количество больных сыпным тифом и также свезли их, бросили за ограждение с варварским расчетом заражения всех заключенных.

Вначале мы готовы были оценить эти действия фашистских бандитов как очередную акцию по уничтожению мирного населения, как попытку выместить на нем досаду за свои неудачи на фронте.

Однако сообщения из других районов примерно аналогичного содержания поставили нас перед фактом использования противником сыпного тифа в качестве средства, рассчитанного и на снижение боевой активности наших войск.

Расчет был прост - наши войска, войдя в соприкосновение с больными тифом, непременно заразятся. Вспыхнет эпидемия, которая в условиях военной разрухи, отсутствия условий для полноценной, своевременной и массовой санитарной обработки войск способна нанести тяжелый ущерб.

Естественно, нами была поднята на ноги вся санитарная служба фронта. Правительство Белоруссии создало специальную противоэпидемическую комиссию под председательством заместителя председателя Президиума Верховного Совета БССР П. Г. Грекова. Сложившееся положение явилось предметом специального обсуждения на Военном совете фронта.

Главное состояло в том, чтобы не допустить проникновения инфекции в войска, что в целом представлялось делом довольно затруднительным, поскольку тиф свирепствовал на всей оккупированной части территории Белоруссии. Впрочем, трудности трудностями, а очевидным оставалось одно - дальнейшее продвижение войск, если не будут приняты надлежащие меры, приведет к эпидемии в соединениях фронта.

И меры были приняты. Предупреждение возможности распространения инфекции проводилось со всей строгостью, соответствовавшей остроте положения.