Так вот, благодаря этим своим специальным наблюдениям, проводимым как с планеты Марс, так и во время своих прежних личных пребываний там у них, я получил более или менее ясное представление обо всех средствах и способах, применяемых ими для более эффективного уничтожения существования друг друга.

И вот, мой мальчик, однажды, как обычно наблюдая этот их процесс с планеты Марс через свой большой тескуано, я вдруг заметил то, что послужило исходной причиной, заставившей меня предпринять свой шестой спуск; а именно, на этот раз я увидел, что, не двигаясь с места, они делали что-то такое, в результате чего возникало крошечное облачко дыма, после чего в противоположном стане какое-нибудь существо сразу падало, либо полностью уничтоженное, либо с изувеченной или навсегда уничтоженной какой-нибудь частью своего планетарного тела.

Такого средства взаимного уничтожения я никогда раньше не видел; и в моем присутствии еще не были кристаллизованы данные для сопоставительного логического объяснения их возможности применять такое средство для уничтожения существования других подобных себе существ.

Относительно всех их способов и средств, целью которых было уничтожение существования друг друга, у меня до этого уже было определенное логическое сопоставление, объясняющее мне, какие именно случайно возникающие факторы окружения вызывают у них импульсы и стимулы, в результате которых их сущность постепенно доводиться до такой необычайной бытийной способности уничтожать, ни с того ни с сего, существование других подобных себе существ.

Но и этому новому, впервые увиденному мною, средству уничтожения существования друг друга мои прежние логические и психологические объяснения были никак не применимы.

Раньше я объяснял себе, что такое исключительно ненормальное качество, присущее их психее, не приобретается самими существами данной эпохи, но, как я понимал, эта ужасная периодическая бытийная потребность приобреталась и постепенно усваивалась ими на протяжении очень многих веков, также, конечно, из-за ненормальных условий существования, установленных существами прошлых поколений; и эта бытийная потребность уже стала, в конце концов, присуща современным трехмозговым существам, вследствие независящих от них внешних обстоятельств, и им стало свойственно непременно заниматься этим.

И в самом деле, мой мальчик, во время этих процессов сначала они инстинктивно удерживаются от такого неестественного проявления, но потом, когда все они уже в самом окружающем процессе волей-неволей видят и убеждаются, что уничтожение существования подобных себе происходит так просто и число уничтоженных все растет и растет, – ну, тогда невольно каждый из них начинает инстинктивно ощущать и автоматически ценить свое собственное существование. И убедившись собственными глазами, что возможность потерять свое собственное существование зависит в данный момент исключительно лишь от числа неуничтоженных существ вражеской стороны, он – вследствие усилившегося функционирования в его воображении присутствующего импульса, называемого «трусостью», и из-за невозможности каждую минуту разумно рассуждать своим и без того уже ослабленным бытийным мышлением – начинает, из естественного чувства самосохранения, стремиться всем своим существом уничтожить как можно больше существований существ вражеской стороны, чтобы иметь больше шансов спасти свое собственное существование. И по мере усиления у них этого чувства самосохранения, они доходят до состояния, как они сами говорят «озверелости».

Но что касается того средства уничтожения существования других подобных себе существ, которое я тогда увидел, то к нему было невозможно применить это логическое сопоставление, к которому я только что пришел, просто потому, что я тогда ясно видел, что вражеские стороны стоят довольно далеко друг от друга, что все воюющие существа находятся среди своих и что в этих полублагоприятных условиях они спокойно и абсолютно хладнокровно, так сказать, от скуки, делают «что-то» с помощью «чего-то» и тем уничтожают существование других подобных себе существ.

Так вот, это самое их новое их средство уничтожения существования друг друга как раз и усилило в моей сущности потребность досконально выяснить и понять все истинные причины этой необычно странной психеи, которая стала свойственна присутствиям исключительно тех своеобразных трехмозговых существ.

Поскольку в то время у меня не было никаких особенных дел на планете Марс, я решил без промедления закончить свои текущие дела и лично спуститься на твою планету и там, на месте, любой ценой выяснить этот всегда беспокоивший меня вопрос, чтобы, решив его, я мог больше не думать об этих явлениях нашей Великой Вселенной.

Спустя несколько марсианских дней я полетел туда, как всегда на том же корабле «Случай».

На этот раз мы решили спуститься на континент Азия поблизости от местности, называемой «Афганистан», так как перед нашим вылетом мы выяснили через свой тескуано, что «вспышка процесса взаимного уничтожения» происходила в то время как раз в упомянутой стране.

Опустившись в местности около этого Афганистана, мы решили отправить свой корабль «Случай» пришвартоваться где-нибудь подальше от тех мест, где последнее время расплодились твои любимцы.

Да будет тебе известно, что найти подходящее место швартовки для нашего корабля «Случай» на поверхности твоей планеты стало уже последнее время уже совсем нелегко, так как твои любимцы обзавелись многочисленными приспособлениями для так называемого «мореходства», каковые приспособления они тоже называют кораблями, и эти их корабли постоянно снуют во всех направлениях, главным образом вокруг континентов.

Конечно, у нас была возможность сделать свой корабль «Случай» невидимым их органам восприятия видимого, но мы не могли уничтожить его присутствия, а без этого он не мог оставаться неподвижно на воде из-за постоянной опасности, что их корабли могут натолкнуться на него.