Даже до своего прибытия в Исфаган я уже знал, что почитаемый мулла Наср-эддин уехал в город «Талаялтникум» погостить у пасынка старшей дочери своего крестного.

Прибыв в этот последний, я немедленно разыскал его и все то время, пока там был, часто навещал его, и, сидя на крыше, как было принято в этой стране, мы вместе беседовали о всевозможных так называемых «тонких философских вопросах».

Однажды, кажется, на второй или третий день после моего прибытия туда, когда я утром шел к нему, мне в глаза бросилось необычное оживление на улицах: повсюду чистили, подметали и вывешивали так называемые «ковры», «шали», «флаги» и т. д.

Я подумал: «По-видимому, начинается один из двух знаменитых ежегодных праздников существ этого сообщества».

Поднявшись на крышу и обменявшись обычными приветствиями с нашим дорогим знаменитейшим и мудрейшим муллой Наср-эддином, я спросил, показывая рукой на происходящее на улице, что все это значит.

Его лицо растянулось в его обычной добродушной улыбке и, как всегда, очаровательной гримасе, в которой, однако, был оттенок легкого презрения, и он собрался сказать что-то, но в тот момент внизу на улице раздались крики «городских глашатаев» и топот множества лошадей.

Тогда наш мудрый мулла, не говоря ни слова, тяжело встал и, взяв меня за рукав, подвел меня к краю крыши и, хитро подмигнув мне левым глазом, обратил мое внимание на большую «кавалькаду», быстро скачущую мимо, которая состояла, как я потом узнал, главным образом из существ, называемых «казаками» и принадлежавших к тому-то большому тамошнему сообществу «Россия».

В центре этой большой «кавалькады» катился так называемый «русский фаэтон», запряженный четверкой лошадей, которыми правил необыкновенно толстый и представительный кучер. Эта представительная внешность, также в совершенно русском духе, была обязана подушкам, положенным в соответствующих частях под его одежду. В этом фаэтоне сидели два существа: одно – типичное для той страны Персии, а другое – типичный так называемый «русский генерал».

Когда упомянутая кавалькада отъехала далеко, мулла, прежде всего произнеся свою любимую поговорку: «Так-то так-то и так-то должно быть; не делай того, чего не надо» и «Быть сему так» и, издав также свое любимое восклицание, несколько напоминающее «сррт!!», вернулся на свое место и предложил мне сделать то же самое; потом, поправив еще тлеющий уголек на своем «кальяне», он глубоко вздохнул и произнес следующую тираду, как всегда, не сразу понятную:

«Только что в обществе большого числа «породистых индюков» мимо проехала местная «ворона», которая, хотя и является одним из правителей и занимает высокое положение, однако растрепанная и облезлая.

Последнее время «высокопоставленные вороны» этой страны почему-то вообще больше не делают ни шагу без этих «породистых индюков»; они, очевидно, делают это в надежде, что, может быть, благодаря постоянному пребыванию в сфере мощных излучений этих индюков, жалкие остатки их перьев немного окрепнут и перестанут выпадать».

Хотя положительно ничего не понял из того, что он только что сказал, однако, уже хорошо зная его привычку выражаться сначала иносказательно, совсем не удивился и не стал задавать ему вопросов, а терпеливо ждал его дальнейших объяснений.

И, в самом деле, произнеся свою тираду и как следует «побулькав» водой в своем «кальяне», он – давая в своих последующих словах, со свойственной ему «тонкой язвительностью», определение общего присутствия и главной сути существ этого самого сообщества «Персия» – объяснил мне, что он сравнивает существ этого самого сообщества «Персия» с птицами воронами, тогда как существ большого сообщества «Россия», составлявших как раз тот проскакавший по улицам кортеж, сравнивает с птицами индюками.

Он развил свою мысль в длинное рассуждение:

«Если мы беспристрастно проанализируем и статистически суммируем существующие у людей современной цивилизации понимание и представление о народах, населяющих Европу, в отличие от других континентов, и проведем аналогию между этими народами и птицами, то людей, представляющих собой самый «цимес» современной европейской цивилизации, то есть возникающих и обитающих на континенте Европа, надо, безусловно, назвать павлинами, то есть птицей с самой красивой и яркой внешностью, тогда как людей, обитающих на других континентах, следует назвать воронами, то есть самыми никудышными и грязными из всех птиц.

Но для тех современных людей, которые получают основу и необходимые условия для своего возникновения на континенте Европа и формируются на нем, но последующая жизнь и, следовательно, дальнейшая «начинка» которых происходит по той или иной причине на других континентах, а также для тех современных людей, которые, напротив, появляются на «свет Божий» на любом континенте, а свою дальнейшую «начинку» получают в условиях, возникших и господствующих на континенте Европа, нельзя найти лучшего «сравнения», чем птица индюк.