Шрифт:
I
Ночь. Сквозь ветер и дождь вымокший «газик» с потушенными фарами поднимается, сползает вниз и снова взбирается по бесконечным холмам. В машине — тишина, тускло мерцает огонек сигареты, иногда он разгорается ярче, и красноватый блин света, отражающийся в ветровом стекле, очерчивает в темноте неясные контуры касок.
Суан, сидя рядом с Хоа, ведущим машину, пытался разглядеть дорогу, но впереди все тонуло в слепой темноте ночи. Дык, сидевший сзади, кажется, наконец задремал. Младший лейтенант выглядит очень усталым: эта ночная поездка измотает кого угодно! Один Виен дрыхнет как ни в чем не бывало и только похрапывает на ухабах.
Дорога тянулась через залитые водою поля. Колеса проваливались в выбоины, и машину швыряло из стороны в сторону.
— Эй, Хоа! Осторожнее! — Суан весь подался вперед.
У самой дороги мелькнул силуэт человека, еле заметный под низко нависшей кроной баньяна.
— Черт побери! — пробормотал Хоа. — Нашел, где разлечься, так недолго во сне и жизни лишиться!
«Газик» заревел и медленно вполз в черный ночной лес. Суан разглядел людей, которые, завернувшись в нейлоновые накидки, лежали на траве прямо у обочины дороги. Наверно, это были народные носильщики [1] или молодежная ударная бригада [2] .
1
Выделяемые из населения каждого района группы носильщиков и подсобных рабочих подносят солдатам грузы, помигают рыть окопы и т. д.
2
Молодежь ДРВ вступает в ударные бригады, работающие на самых тяжелых участках трудового фронта.
Лес неожиданно вырвался из темноты, залитый резким мертвенно-желтым светом. Опять осветительные ракеты на парашютах! Откуда-то с холма долетел отчаянный женский крик:
— Самолеты! Само-о-о-ле-ты…
В слепящем свете ракет колебался сгустившийся под деревьями мрак. Носильщики, лежавшие у дороги, не просыпались. Суан увидел тяжело нагруженные велосипеды, прислоненные к стволам деревьев. Носильщиков было очень много, они лежали вдоль дороги до самой опушки.
В машине все проснулись. Дык, высунув голову из-под брезентового верха, глядел на ракету, медленно опускавшуюся к вершине горы.
— Они еще далеко… — сонным голосом сказал Виен. — А-а, мы уже у Кривого баньяна. Вот и дорога в госхоз! — Он явно просыпался. — Давайте остановимся ненадолго, у меня здесь есть дело.
Машина стала. Виен, набросив нейлоновую накидку, спрыгнул на землю.
— Я на полчасика загляну в госхоз, Суан, ладно?
Он обошел вокруг машины, посветил карманным фонариком на привязанный сзади велосипед и пощупал веревки. А убедившись, что велосипед в полном порядке, закурил сигарету, затянулся несколько раз и, подняв повыше брюки, зашлепал по тропинке.
Ракета погасла, и все снова утонуло во мраке. Хоа взял лежавший на сиденье автомат, надел его на плечо и повернулся к тропинке, по которой ушел Виен.
— И чего он так трясется над своим велосипедом!
— Дело ясное, — засмеялся Дык, — теперь лучше всего ездить на своих двоих…
— Уж я привязал велосипед — надежнее быть не может, а он все, гляжу, недоволен. Пришлось тряпками обмотать все части, тогда только он сел в машину.
Суан тоже улыбался в темноте. Виен и вправду казался слишком дотошным. А все-таки хорошо, что они встретились на совещании в парткоме провинции. Суан уговорил его вместе ехать обратно. С заместителем председателя уезда все нипочем; завтра в штабе боевой группы любое дело, связанное с местными властями, можно будет решить на месте.
Дождь не унимался. С веток падали тяжелые капли. Накинув плащи, все присели под деревом и закурили, чтобы разогнать сон. Сверху плыл тяжелый гул самолета, кружившего где-то высоко в небе.
— Очень ты устал, Дык? Как твоя рана?
— Да нет, комиссар, все в порядке.
— У тебя ведь вынули половину пяточной кости, сможешь ли ходить?
— Ничего, привыкну. В пехоте было бы трудно, а нас, зенитчиков, на машинах катают…
Оба засмеялись.
— Вам, Дык, наверно, весь этот месяц в госпитале страшно хотелось потанцевать! — скороговоркой сказал Хоа. — Ничего, вернетесь к себе, в шестую роту, сшибете парочку «мухобоек», [3] вот и расквитаетесь за Дойшим. [4]
3
Так солдаты называют американские самолеты.
4
Местность в Северном Вьетнаме, где происходили бои с американскими самолетами.
— Да, ребята из «шестерки» заждались своего ротного!.. — Голос Суана зазвучал веселее. — Ну, зато письма ты от кого-нибудь да получал…
— Да… — Дык помолчал, словно колеблясь, и продолжал: — Нга была у меня в госпитале…
— Ого, вот кому подвалило счастье! — воскликнул Хоа, похлопав ротного по спине.
— А Нга еще в Хайфоне? — спросил Суан.
— Да. По-прежнему работает в порту… в авторемонтном цехе.
— Путь оттуда не близкий. И дорога сейчас не легкая.
— Да…
В небе по-прежнему гудел самолет; звук мотора отдалился было и, казалось, совсем затих, но потом послышался снова. Хоа прислушался.
— Эти АД-6 [5] совсем обнаглели. Прилипают как пиявки…
— А-а… — Суан поднял голову. — Высматривает здешний паром.
Самолет ревел все ближе и ближе и, наконец, сотрясая воздух, прошел где-то прямо над ними.
«…Сегодня Нга, конечно, вернулась уже в Хайфон, — думал про себя Дык. — Наверно, сейчас она как раз вышла в ночную смену и тоже думает обо мне…» Дыку вдруг почудилось, будто Нга тут, рядом, голова ее лежит на сгибе его локтя и разметавшиеся волосы еле ощутимо щекочут кожу. А в его руке маленькая ладонь, сильная и такая мягкая, ласковая. Кровь горячей волной прилила к сердцу. На своей шее, на лице он почувствовал легкое размеренное дыхание — совсем как в те ночи, когда Нга засыпала возле него и он лежал молча, не смея пошевелиться… Нга, любимая…
5
Реактивный самолет ВВС США, известен под названием «небесный пират».