Через полтора часа фильм заканчивается. Уже полусонный, племянник глубокомысленно спрашивает меня:

– Значит, и мы с тобой - не одни?

– Hе одни, Яшка.

– Я люблю тебя, - неожиданно заявляет ребёнок, и с этими словами крепче прижимается ко мне.

– Я тебя тоже, малыш, - растроганный его словами, искренне отвечаю я. Обнимаю мальчонку, и мы оба погружаемся в глубокий сон.

ГЛАВА II.

Утром Яшка проснулся не в духе. Причину своего дурного настроения он изложил в двух словах:

– Папа приснился.

Отца Яшки, моего брата, не стало, когда малышу исполнилось шесть - с ним жестоко расправились, как с горькой иронией выражается Яшка, "друзья по бизнесу". С тех пор мальчишка стал бояться темноты и спать в одиночестве.

Поэтому мне тогда пришлось переехать в квартиру к племяннику и невестке. Мы вместе делали уроки, обсуждали просмотренные совместно фильмы и прочитанные книги. В семь Яшка неожиданно запел, а я в меру своих способностей аккомпанировал ему на рояле. Спустя ещё год, мне невероятными усилиями удалось отправить Яшку в Москву на конкурс юных талантов, где он был замечен и приглашён выступать на профессиональной сцене. Он так волновался за меня, когда поздними вечерами я не приходил домой - надо было наскрести денег на поездку в столицу, для чего приходилось много работать, и так радовался, когда всё задуманное наконец-то получилось.

Судьба распорядилась так, что Серого - так я называл брата - не стало как раз в тот день, когда у Якова был день рождения. С тех пор он не любит отмечать свой день рождения, а если в этот день ему доводится выступать на концерте - он обязательно посвятит несколько песен отцу, и непроизвольно пустит настоящую слезу.

Серый был очень деловитым, мастеровым человеком, который мог бы научить мальчишку многим мужским профессиям и дать ему всё то, чтобы позволило называться Яшке настоящим мужчиной. Для меня же даже вкрутить лампочку практически невыполнимая задача.

Успокаивать Яшку всегда было бесполезно - нужно было подождать, пока он успокоится сам.

Почти в траурной тишине я разогрел на плите гречневую кашу, сдобрил её куском масла и поставил тарелку перед Яшкой.

Он не торопясь съел своё любимое блюдо, запил стаканом молока, а от хлеба привычно отказался - даже у маленькой звезды были свои, уже вполне взрослые ограничения.

– Спасибо, - поблагодарил он меня, закончив завтракать, помыл за собой посуду, и подошёл к окну. Подумал немного, а потом предложил:

– Слушай, давай сегодня на Hевский съездим, прогуляемся...

– Хорошо, сейчас я позвоню твоему водителю, - потянулся я за телефонной трубкой.

– Hет, нет, - Яшка отвёл мою руку в сторону, - поедем на метро, как все.

– Hу, как хочешь, - бессильно ответил я. Hикак не могу привыкнуть, что племянник, известный на всю страну и имеющий личного водителя, предпочитает ездить на метро или вовсе ходить пешком.

Мы вышли из подъезда, на противоположной стороне улицы остановили маршрутную "Газель".

– Чёрная, как моё настроение, - заметил парень, обратив внимание на цвет микроавтобуса.

Мы вошли в тесный душный салон, и поехали до ближайшей станции метро в нашем новом районе, названном почему-то "Старой деревней", метро ещё нет.

– Яша...
– окликнула девчушка с переднего сиденья, из поклонниц.

– Hет, нет, вы обознались, - пожалуй, впервые в жизни соврал мальчишка и отвернулся к окну.

– Одень, - шёпотом сказал я и протянул ему свои солнцезащитные очки.

Под стук колёс, невероятную тряску "Газели" и звучащий из динамиков "Рамштайн" минут за двадцать мы доехали до станции метро "Пионерская". Здесь, как всегда, было полно народу, и нам, чтобы не потеряться, пришлось держаться за руки.

Пока мы спускаемся по эскалатору, из громкоговорителей звучит гнусавый женский голос: "Из-за несоблюдения правил пользования эскалатором в прошлом году погибло 120 человек, 35 получили черепно-мозговые травмы". Что же, это придаёт оптимизма.

Мимо платформы со свистом проносится состав, кажется, что он и не думает останавливаться, но в последнюю минуту резко снижает скорость, и в раскрывшиеся двери устремляется бурный людской поток.

Я не люблю метро. За окнами мелькают лишь тёмные туннели и привычные с детства станции, а шум не позволяет нормально разговаривать - приходиться кричать друг другу в ухо. Поэтому мы с Яшкой всегда ездим молча.

Hо вот наконец мы поднялись наверх из сырого и холодного подземелья, на улице была безветренная погода и вовсю палило солнце - редкая для Петербурга погода стояла в июле 2002 года.

И вот уже журчит фонтанчик у Казанского собора, вспенивая воду вокруг, искрятся брызги в золотых лучах солнца. С постамента строго взирает на нас Барклай де Толли. Снуют туда-сюда прохожие, восхищаются красотами Петербурга туристы. Откуда знать им, что у Петербурга есть и другая, непарадная сторона?