В а с и л ь к о. Я по его указу сделал: после переклички сотню по дорогам разделил, а сам пришел к монастырю дожидаться его. Часа три у ворот стоял, как из них ратники показались; я их окликнул, а они на меня с мечами бросились. Тут наш дозор подошел, и мы вместе перебили их.

П о с а д н и к. А воевода? Воевода?

В а с и л ь к о. Не видали его, не приходил.

Ф о м а (к Жироху и Кривцевичу). Смекайте! Тут что-нибудь для нас! Ведь это его ходом суздальцы пролезли.

Чермный вбегает с мечом в руке.

Ч е р м н ы й. Не может быть! Не верю! Где они? Где суздальцы?

Г о л о с а. Без тебя справились!

Ч е р м н ы й. Как они вошли? Быть не может!

Радько и Головня, отнесшие Рагуйла, возвращаются.

Р а д ь к о. Ход подземный в монастыре есть. Мы видели - монахи его заваливают.

Ф о м а. Ход подземный? Который это ход?

Ж и р о х. Да не тот ли, про который воевода вчера говорил? От которого ключ у него?

Чермный хватается за пояс.

К р и в ц е в и ч. Ловко прикинулся!

Г о л о в н я. Вот ключ! Он в дверце снутри торчал.

Ропот.

Ч е р м н ы й. Господи - что это? Он у меня на поясе был!

Ф о м а. А теперь в дверце очутился? Гм! Странное дело!

Ж и р о х. Что, странное дело? Уж ты, прости господи, не держишь ли подозрения на воеводу?

К р и в ц е в и ч. Ты, чай, зол на него за то, что он на твое место сел?

Ж и р о х. Рад безвинного чернить!

Ф о м а. Что вы, что вы, побойтесь бога, с чего вы накинулись? Я не черню его, а надо бы спросить, как с его пояса ключ в дверцу попал и ворогов в город впустил?

К р и к и. К ответу воеводу! К ответу!

П о с а д н и к. Постойте, люди! Разве можно так спрашивать? Подождем утра, соберем вече, воевода Новугороду ответ даст.

Г о л о с а. Дело, дело! Подождем утра, на вече спросим.

П о с а д н и к (к Чермному). Кто это учинил? На кого ты мыслишь?

Ч е р м н ы й. Ума не приложу!

П о с а д н и к. Голову отдам, чтоб вора найти!

К р и в ц е в и ч. Да зачем же воеводу к ответу ставить. Воевода никому не держит ответа. Это не простой воевода; он и смертную казнь наложил всем, кто не слушает его: какой же на нем ответ?

К р и к и в н а р о д е. Что ж, он князь над нами, что ли? Мы и князей судим, а его и подавно! Говори! Отвечай!- У тебя был ключ?- Кому ключ отдал?Зачем ворогов впустил?
– К ответу! К ответу!

П о с а д н и к. Молчите, смерды! Воевода одному вечу повинен!

К р и к и. Так соберем вече! Чего тут ждать! Бегите на колокольню!Ударьте в колокол!
– Вече! Вече!

Крики и возрастающее смятение. Рассветает.

Ф о м а (к Кривцевичу). На ловцов зверь набежал! Станем вразбивку, чтоб не сказали: стачка! И держать ухо востро!

Расходятся. Удар в колокол. Площадь наполняется все боле. Впереди черного народа становятся бояре и огнищане. Каждая улица под своим стя

гом. Колокол умолкает. Посадник всходит на лобное место.

Молчание.

П о с а д н и к. Государь Великий Новгород! Повелите ли вечу быть?

О б щ и й к р и к. Вече! Вече! Вече!

П о с а д н и к Великий Новгород! Открыто вече! Горсть суздальцев сей ночью ворвалась Чрез тайный ход подземный, от него же У воеводы Чермного был ключ. Тот ход уже завален, и враги Побиты все. А кто у воеводы Похитил ключ - не ведаем. Велите ль Ему ответ держать?

К р и к и

Пусть говорит!

П о с а д н и к Кому вести прикажете допрос? По грамотам держал по Ярославлим Доселе князь в Новегороде суд; В бескняжие ж и в смутные годины Всегда судил посадник.

К р и к и

И теперь По старице! По пошлине! Посадник, Допрашивай!

Ж и р о х

Кому же, государи, Как не ему? И кто же лучше Глеба Мироныча очистит воеводу? Ему он друг; его ж на воеводство Он посадил.

К р и в ц е в и ч

Так как же правду мы Через него узнаем? Он не может Допрашивать - он будет выручать!

К р и к и Нельзя ему! Нельзя! Фома пусть будет Допрашивать!

Ф о м а

Увольте, государи! Когда посадник Чермному есть друг Я не таюсь: ему я другом не был; Я говорил, что молод слишком он И доверять нельзя ему сиденье. Коль он себя, не дай бог, не очистит, Подумают, пожалуй, на меня: Нарочно-де я недруга запутал. Кривцевичу вы лучше прикажите Он сторона!

П о с а д н и к

Придумал бы хитрее! С Кривцевичем вы словно два перста. Он или ты - едино! Государь Великий Новгород! Коли не мне Вышате прикажите - этот чист!