Шрифт:
Васька расцвел, шлепнул Кольку в восторге по спине - едва с дерева не грохнулись.
– Это мы с Михой сделаем, а ты на Выселках сарай для Воронка приготовь, там его спрячем, - сказал Колька, спускаясь на землю и подбирая косу.
– Не проспать бы.
– Не проспим, - заверил Кролик.
– Наш Петруха ровно в пять кукаречит, как по часам.
Глава III
РАЗБОЙНОЕ НАПАДЕНИЕ
Утром, с первым светом, еще коров не выгоняли, вывел директор Воронка из конюшни, повел за собой на край села.
Конь послушно ступал за ним, мотая головой в густой гриве, оставлял на росной траве дымчатый след.
За околицей, в густых кустах, вложил Сентя влажный повод в жадную руку Тулигена.
Тот узкими блестящими глазами осмотрел коня, поцокал от удовольствия языком - будто не на колбасу его брал, а на скачки по цветущей степи.
Ловко вспрыгнул на спину Воронка, разобрал поводья, вложил в директорскую руку пачку денег: считай.
Пересчитал Сентя деньги, вздохнул, убрал в карман поглубже и хлопнул Воронка ладонью по крупу. Тот обернулся, вроде как с укором посмотрел, тоже вздохнул и, повинуясь всаднику, глухо зашлепал старыми копытами по мягкой дороге…
Едет Тулиген на лошади. Впереди дорога, слева лес густой - в нем уже птички утренние щебечут, справа, меж деревьев и кустов, река блестит.
Хорошо Тулигену, доволен. Песню сам сочиняет и сам поет.
Ай, какой мудрый батыр Тулиген! Ай, какого толстого коня купил. Сколько из него колбасы сделаю. Сколько бастурмы приготовлю. Придут к Тулигену черноглазые девушки. Станут кушать, станут Тулигена хвалить. Ай, какой Тулиген храбрый батыр! Будем Тулигена любить. Будем ему песни петь. И пляски плясать. Ай да Тулиген, мудрый батыр!
Поравнялся мудрый батыр с большой ветлой. Поет-заливается.
И краем глаза увидел вдруг, будто метнулось на него с дерева что-то большое.
А больше батыр ничего не увидел - ударило это большое его прямо в бок, сбросило ударом с коня. Рухнул батыр на землю, и темно ему стало…
Андрей в это утро в район собрался, вызывали его в отдел, на совещание участковых.
Выехал рано, чтобы к нужному часу поспеть. Проехал не спеша селом, выбрался за околицу. И тут, на лесной дороге, что к трассе вела, послышалось ему конское ржание. Короткое такое, будто вскрикнул конь, да чья-то ладонь ему морду зажала.
Не обратил внимания. Дальше поехал. Вдруг - навстречу ему прыгает по дороге человек, будто конь стреноженный, и руки перед собой держит.
«Что за чудо?» - удивился участковый.
Остановил мотоцикл, прошел вперед несколько шагов.
Батюшки! Да это Тулиген, городской шашлычник. Руки у него впереди по кистям связаны, ноги - по щиколоткам, глаза испуганные - щелочками. Скачет так усердно, что потом обливается.
– Ай, началник!
– заорал навстречу.
– Такой беда! Такой большой беда на Тулиген упал! Злой шайтан напал с дерева. С коня батыра сбросил. Дикий зверь совсем.
– Что за зверь?
– спросил участковый, срезая с киргиза веревки.
– Вот такой!
– широко развел Тулиген затекшие руки.
– А наверху у него хвост длинный. Совсем из дерева растет. С коня меня сбросил…
– И руки тебе связал?
Тулиген остолбенело замолк. Подумал. В затылке почесал.
– Садись.
– Андрей отстегнул фартук в коляске.
– По дороге разберемся, что за зверь такой… Совсем шайтан большой.
Чем ближе подъезжали к месту событий, тем глубже прятался отважный батыр под фартук коляски. У самой ветлы только курносый нос торчал да два напуганных глаза.
Андрей прошелся вокруг дерева, рассмотрел обрывок веревки на ветке, а на дороге следы конских копыт, уходящие в глубь леса, нашел в кустах ворох свежескошенной травы - и все ему стало ясно. Он вернулся к мотоциклу, поискал глазами исчезнувшего Тулигена, отдернул фартук:
– Сколько ты за коня заплатил?
– Совсем мало, началник.
– Денег жалко?
– Как не жалко, ай? Три раза жалко.
– А мальчишек? Жалко?
– И Андрей рассказал киргизу всю историю про Воронка.
– Ай, ай!
– Тулиген прижал ладони к щекам, стал раскачиваться, причитая.
– Совсем плохо получается.
Да, совсем плохо получается. Пацаны совершили преступление, тяжкое притом. Понять их можно по-человечески, даже похвалить бы стоило. Но вот поймет ли их суд?
Честно говоря, Андрей растерялся. По долгу службы он обязан задержать ребят, сообщить о нападении в райотдел милиции. Расследование.
Суд. Из колонии ребята выйдут либо сломленными на всю жизнь, либо настоящими бандитами. Что же делать? Как поступить?