Анатолий Томилин
Проект "АЛЬФА К-2"
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Есть ли в космосе, кроме нас, живое существо?
Есть.
Похоже ль на нас?
Не знаю.
Может быть, красивей, чем мы?
Может быть, на бизона похоже,
в то же время нежнее травы?
А быть может, похоже на блеск текучей воды?
Может, менее красиво, чем мы?
Например, похоже на муравья,
в то же время громаднее трактора.
А может быть, на скрип двери похоже?
Может быть, не красивей, чем мы, и не хуже,
Может быть, как две капли похоже на нас?..
Назым Хикмет
Глава I
ПОСЛЕДНИЙ СБОР
Распахнулась дверь, и на пороге выросла высокая, стройная фигура вождя повстанцев.
– Заговор?
– воскликнул он, выхватывая атомный пистолет.
– Заговор против свободы?
– Глаза молодого вождя грозно сверкнули гневом.
– Тридцать секунд на размышления. И если гнусный изменник, ваш предводитель, не будет выдан, я дезинтегрирую всю живую материю, находящуюся в этом зале... Раз, два...
С воплями страха собравшиеся выпихнули на середину дрожащего Валера Шусто.
– А, старый знакомый, - улыбнувшись одними губами, произнес вождь. Отойдите в сторону, люди. Ибо, клянусь черным небом космоса, наша сегодняшняя встреча - последняя.
С силой нажал он на гашетку страшного оружия. Тонкий луч испепеляющей энергии вылетел из пистолета. Валер Шусто задымился...
– Молчанов, ты опять не слушаешь? Ну конечно, тебе не интересны "мелкие" дела отряда. Как всегда, мечтаешь о подвигах...
Чудесная картина, нарисованная воображением, съежилась и завяла, как лопнувший воздушный шарик. Перед глазами снова класс, вторая парта. Хорошо, что у окна. Уроки кончились, но председатель совета отряда Валерка Шустов сказал, что будет сбор. И вот уже тридцать минут тридцать учеников 6 "а" класса слушали нуднейшее повествование своего председателя о каких-то забытых всеми обязательствах, о том, что не сделано за год и что сделалось само собой.
Виктор Молчанов вздохнул и отвернулся к окну. На улице светило солнце. За пыльными стеклами класса в голых кустах акации изо всех сил орали воробьи. Плевать им, воробьям, было на невыполненные обязательства 6 "а" класса и на справедливый гнев председателя совета отряда... "Еще хорошо, - думал Виктор, у нас в классе Валерка в начальстве ходит, а была бы девчонка..."
Он подумал о том, почему это так случилось, что все командные пионерские должности постепенно во всей школе перешли к девчонкам, а мальчишки, большинство, вроде и не пионеры совсем.
– Ирка, - он толкнул локтем соседку, - Ирка, а что означает слово "ПИОНЕР", ты знаешь?..
Девочка кивнула. Не отрывая взгляда от задачи по алгебре, она проворно слазила в портфель и вынула записную книжечку;
– На, посмотри сам, там где-то записано.
Вот то, что ему нужно... Рамкой обведено:
ПИОНЕР - человек, одним из первых проникающий в новую, неисследованную область.
...Интересно!..
Валерка Шустов перешел к фактическим данным своего доклада: сколько проведено сборов, сколько заслушано отчетов, сколько собрано металлолома, сколько макулатуры, сколько... сколько... сколько...
Витька думал, глядя на книжечку: "Как бухгалтерский отчет читает..."
В этот момент в речи председателя снова прозвучала его фамилия. Виктор еще успел додумать мысль до конца, прежде чем включился во внешний мир. А мысль эта состояла вот в чем: "Кто же настоящий пионер? Космонавт - пионер космоса. Водолаз, шахтер, геолог. Вот целинники были пионерами. Тимур и его команда. Красные следопыты. Пионером быть интересно тогда, когда у каждого дело по душе, а не всем - одно и то же..."
Именно на этом месте цепь раздумий Витьки Молчанова прервалась. И как раз вовремя. Валерка говорил, глядя на него в упор:
– Между прочим, Молчанову следовало бы знать, что обязательства по сбору макулатуры класс не выполнил, можно сказать, именно из-за него! Из-за него и Вервина. Тоже, друзья называются, а как долг свой перед...
Виктор через плечо оглянулся на приятеля. Никола и ухом не вел. Он сидел через три парты на той же колонке и сосредоточенно играл в "крестики-нолики" со своим соседом. Витька зажмурился. Перед глазами вспыхнули и поплыли разноцветные круги, сквозь которые черными стрелами летели ядовитые слова председателя.
"Дезинтегрировать - разложить на мельчайшие частички, может, даже не атомы". Надо спросить у Николы... Он снова приоткрыл глаз и с надеждой покосился направо. Может, партию в "морской бой", хоть с Иркой?.. Опоздал. Прилежная Ира Пуговкина - отличница, которую посадили рядом с ним "для влияния", тщательно переписывала задание по алгебре в домашнюю тетрадь.
– Молчанов, может быть, ты скажешь нам все-таки, собираетесь вы с Вервиным выполнять свое обязательство по макулатуре? Весь класс ждет твоего ответа...