— Ваш специалист высокого класса дважды провалил дело. Хотел бы я знать, что вы намерены делать.

— Там с утра произошел сбой, — стал оправдываться генерал. — Ребята не знали, что министра нет в машине, не заметили, сел он в нее или нет.

— А днем тоже произошел сбой. За что мы вам платим, генерал? Ведь могли договориться напрямую со Слепневым.

— Мы все сделаем, — упрямо сказал Скороденко, и в этот момент позвонил его мобильный телефон. — Извините, — сказал генерал и достал аппарат, не глядя на высветившийся на дисплее номер. — Слушаю, — сказал напряженным голосом.

— Ну что, пенсионер, опять в игрушки играешь? Решил заграбастать все деньги?

— Что вам нужно? — генерал покосился на собеседника, надеясь, что тот ничего не слышит. Но Слепнев понял, что неспроста генерал перешел с ним на «вы».

— Мне нужно, чтобы ты и твои ублюдки перестали рыпаться, — зло ответил Слепнев. — Ничего у вас не получится. Я сам все сделаю, это моя задача.

— Очень хорошо. Завтра поговорим, — сказал генерал дрогнувшим голосом, и Слепнев рассмеялся:

— Понимаю, ты сейчас не один. Ладно, не трясись. Деньги не забудь перевести, а остальное за мной.

Закончив разговор, генерал перевел дух и незаметно убрал и отключил телефон, опасаясь, как бы Слепнев вторично не позвонил.

— Кто это был? — спросил собеседник.

— Один знакомый, — выдохнул генерал.

— Что у вас произошло утром?

— Я же вам докладывал, — сказал Скороденко, — они не заметили…

— Я не про это вас спрашиваю. Что у вас на квартире случилось? Зачем вы отпустили Слепнева после того, как он убрал двух ваших людей?

«Родион, — подумал генерал, — черт его побери. Уже успел настучать. Впрочем, это не в его интересах. Нет, он не мог. Тогда кто же? В соседней квартире было два сотрудника. Значит, один из них стукач, двое убитых не в счет».

— Я не хотел вас беспокоить, — осторожно сказал Скороденко, — но мы думали после первой неудачи задержать Слепнева и, используя его опыт, попытаться…

— Нечего мне заливать, я ведь все знаю. Утром группа Слепнева провалила задание. Вы хотели Слепнева задержать и свалить на него ответственность за случившееся. А он, уходя, убрал двух ваших людей? Правильно?

— Да, — выдохнул генерал.

— После этого вы решили сами взяться за дело. Но не продумали все как следует, не подготовились. Один из ваших людей проник в министерство под видом журналиста. Вы надеялись обвести сотрудников ФСБ вокруг пальца, использовав фактор неожиданности, но просчитались. Я ничего не забыл?

— Ничего, — через силу ответил генерал. — Я-то думал, мы успеем все провернуть, пока милиция и ФСБ рыщут по городу в поисках Слепнева…

— И снова провалили дело, — подвел итог собеседник.

— Все будет в порядке, гарантирую, завтра в Лондоне мы выполним свою задачу. Еще две недели назад, узнав о визите объекта в Англию, мы связались с нужными людьми.

— Надеюсь, — кивнул собеседник. — Учтите, Скороденко, третьего провала вам не простят. Неудачников не любят. Я и так слишком долго терплю ваши промахи. С меня могут за это спросить.

— Понимаю, — растерянно ответил генерал. — Но сбоя больше не будет.

— До свидания, — сказал собеседник. Генерал попрощался и, тяжело ступая, пошел к своей машине. А к «мерсу» вернулись водитель и телохранитель, сели в салон, и машина тронулась с места.

— Кто ему звонил? — спросил сидевший в «мерсе».

— Слепнев, — ответил водитель. — Запись разговора есть. Он требовал, чтобы генерал сам ничего не предпринимал. Еще требовал деньги.

— Понятно. Этот кретин решил нас обмануть. Выполнить заказ и положить деньги в карман. Откуда звонил Слепнев, установили?

— Из автомата.

— Продолжайте прослушивание. Возьмите под контроль все телефоны Скороденко.

Генерал между тем позвонил по мобильному своему помощнику.

— Родион, это я. Слушай, ты не помнишь, где осталась машина с нашими друзьями?

— Какими друзьями? — не понял Родион Александрович.

— С теми самыми, — раздраженно бросил генерал. — Ты как был штабной крысой, так и остался. С твоими друзьями из Средней Азии.

— Понял, понял, — занервничал Родион Александрович, — да, конечно, помню. Улицу знаю. На Юго-Западе. Гараж смогу найти. Какой бокс, точно не помню. А вот замок помню. Такой длинный, продолговатый.

— Это даже лучше, что не запомнил, — усмехнулся генерал.

— Что? — не расслышал Родион Александрович.

— Завтра с утра приезжай ко мне. Надо постараться, чтобы на нашего друга устроили охоту. Настоящую, с флажками. Ты меня понял?

— Не совсем. Он очень опасный человек.

— Я сам опасный, — пробормотал Скороденко. — Ничего, все сделаем как надо. Завтра объясню.

Он отключился и набрал номер другого телефона.

— Слушай меня внимательно. Кто у тебя остался на Юго-Западе?