Ованес Туманян
Царь Чахчах
Было ли, не было - жил один бедный мельник.
Носил он рваный тулуп, запылённую мукой папаху и жил на берегу реки, в своей старой мельнице. И была у него только завалявшаяся в золе лепёшка да кусок сыру.
Пошёл однажды этот мельник на мельницу открыть воду, возвращается, видит нет сыра.
В другой раз пошёл он закрыть воду, возвращается, видит - пропала лепёшка. Кто же это украл? Думает он, думает и на пороге мельницы ставит капкан. Утром встаёт, видит - попала в капкан лиса.
– Ага, проклятая воровка, это ты съела сыр и лепёшку, да? Погоди, я тебе сейчас покажу, как воровать сыр!
– говорит мельник, берёт лом и хочет убить лису.
Лисица просит-умоляет:
– Не убивай меня! Ну что такое кусок сыру? А из-за него ты хочешь убить меня! Отпусти лучше, я тебе много добра сделаю.
Послушался мельник и отпустил лису. Лиса бежит к мусорной яме царя той страны, роется там, роется и находит золотой. Бежит к царю:
– Да продлится жизнь твоя, о царь! Дай мне меру. У царя Чахчаха есть немного золота, смерим - принесём обратно.
– Кто этот Чахчах?
– спрашивает в удивлении царь.
– Ты его не знаешь, Чахчах - очень богатый царь, а я его везир (советник.
– Ред.). Дай меру, отмерим золото - принесём обратно, тогда и узнаешь.
Берёт лиса меру, уносит, суёт в щель золотой, что нашла в мусорной яме, и вечером приносит меру обратно.
– Уф, - говорит, - мерили, мерили, насилу отмерили.
"Неужели правда, что они этой мерой золото мерили?" - думает царь.
Встряхивает меру - со звоном выпадает оттуда золотой.
На следующий день лиса снова приходит царю:
– У царя Чахчаха есть немного драгоценных камней и жемчуга. Дайте вашу меру - отмерим принесём обратно.
Берёт она меру и уносит. Находит одну жемчужинку, суёт её в щель и вечером снова приносит меру обратно.
– Ох, - говорит, - уморились, пока намерили!
Царь встряхивает меру, выпадает жемчужинка.
Удивляется царь: должно быть, очень богат этот Чахчах - золото, драгоценности и жемчуг мерой мерит.
Проходит несколько дней. И вот является как-то лиса к царю свахой.
– Царь Чахчах, - говорит, - задумал жениться и хочет взять в жёны твою дочь.
Царь радуется, не может нарадоваться.
– Ну, идите, - говорит, - торопитесь, готовьтесь к свадьбе!
В царском дворце бегают, суетятся, готовятся к свадьбе, а лиса бежит на мельницу. Прибегает, поздравляет мельника:
– Сосватала тебе царскую дочку! Готовься, поедем свадьбу справлять.
– Вай, пусть рухнет твой дом! Что это ты натворила?
– перепугался мельник.
– Мне ли жениться на царской дочке? Ни жилья у меня нет, ни одежды. Что мне теперь делать?
– Ты не бойся, положись во всём на меня, - успокаивает его лиса и бежит обратно к царю. Вбегает во дворец и поднимает шум:
– Царь Чахчах с большой свитой ехал венчаться. По дороге вражеские войска напали на него, всех его людей перебили, всё добро унесли. Сам он спасся, бежал. В ущелье мельница есть, там он и укрылся, а меня послал обо всём рассказать вам и одежду принести ему, чтобы он мог приехать, обвенчаться, а потом уж он отомстит врагу.
Царь тут же приказывает принести всё, что нужно, отдаёт лисе, посылает с ней множество всадников, чтобы со всеми почестями доставили будущего зятя во дворец.
Торжественно подъезжают всадники к мельнице и останавливаются около неё. Снимают с мельника тулуп, одевают в царские одежды, сажают на лихого коня. В окружении знатных людей, со всадниками впереди и позади, торжественно привозят его в царский дворец. А мельник никогда в жизни не видел царских палат. Смутился, разинул рот, то озирается по сторонам, то рассматривает свою одежду в испуге и удивлении.
– Сестрица-лиса, что это он всё оглядывается по сторонам?
– спрашивает царь.
– Будто и дома никогда не видел, и одежды никогда не носил!
– Нет, не в том дело, - отвечает лиса.
– Всё это он рассматривает да сравнивает со своим богатством. "Куда тебе, царю, до меня!" - думает.
Садятся за стол. Подают разные блюда. Мельник не знает, за что взяться и как есть.
– Почему он не ест, сестрица-лиса?
– снова спрашивает царь.
– Всё думает о том, как его ограбили. Ты и представить себе не можешь, о государь, сколько добра унесли! А позор-то какой! До еды ли ему теперь? отвечает лиса и вздыхает.
– Ничего, не горюй, дорогой зять, на свете всякое бывает, - утешает царь.
– Сейчас свадьба. Давай веселиться, пировать.