Кейд кончиком пальца снял сливки с губ и протянул ей.

Эшли покачала головой.

— Трусишка. — Он облизал палец.

— Я не… — начала она.

— Ничего не говори, а просто поцелуй меня.

У нее перехватило дыхание. Подобного она не ожидала.

Кейд улыбнулся и подмигнул Эшли.

— Слова из песни. Слышал как-то по радио.

И вдруг он обхватил рукой голову Эшли и приблизил свои губы к ее.

Будь это как-то иначе, она бы протестовала, ибо не привыкла показывать свои чувства на людях. Но его порыв был настолько внезапен, что она не смогла промолвить ни слова. Поцелуй Кейда был так сладок и чувствен, что у нее закружилась голова.

— Ax, — прошептал он, отстраняясь от Эшли. — Мне так этого не хотелось…

— Чего?

— Не хотелось, чтобы поцелуй заканчивался.

Эшли чувствовала себя околдованной чарами Кейда. Выбраться из этого состояния было не так-то просто. Но ей помогла официантка, появившаяся с заказом Кейда.

— Что-нибудь еще? — спросила девушка.

— Было бы неплохо, но вынужден ограничить себя. Пока. — Кейд снова подмигнул Эшли.

Официантка отошла к другому столику.

— Что ты рисуешь? — Кейд кивнул на салфетки, лежавшие рядом с сумочкой Эшли.

— Собираюсь стать модельером.

— Ты считаешь, что работа в стриптиз-клубе прокладывает путь к созданию моделей одежды? — спросил он, потягивая кофе.

— В определенном смысле. Мне нужно заплатить долги. У моего бывшего мужа их оказалось предостаточно.

— Бывшего мужа? Ты была замужем? Мне думается, ты слишком молода для этого, не так ли?

— Как оказалось, да. Больше я не совершу подобной ошибки. Мне нравится быть хозяйкой самой себе.

Кейд положил в рот еще один кусочек пирожного.

— Как долго ты собираешься работать в клубе? А опыт модельера у тебя есть?

— Я целый год изучала моделирование, кроме того, у меня к этому талант. Но, насколько я талантлива, станет ясно только тогда, когда я рассчитаюсь с банком.

— Ты не ответила, как долго…

— ..буду работать в клубе? — Эшли пожала плечами. — Точно не знаю.

— Я все же думаю, ты привыкнешь к деньгам и тебе будет трудно бросить это занятие.

— По-моему, ты меня не слушаешь. Мне не к чему привыкать. Денег нет. Я выплачу долг бывшего мужа и уйду из этого заведения. А что же ты ничего не скажешь о себе? Женат ты или был когда-то?

— Если бы я был женат, я бы так не поцеловал тебя, — заверил ее Кейд. — Я никогда не был женат. У меня есть только собака.

— Хороший знак, — улыбнулась Эшли.

— Ты так думаешь?

— Да. Это знак дружелюбия.

— У меня есть друзья.

— Никогда тебя с ними не видела.

— То же самое могу сказать и о тебе.

— Я подружилась с Кэти. Или, думаю, можно сказать, что она подружилась со мной. С Кэти невозможно не подружиться.

— Вы проводите много времени вместе? — вдруг спросил Кейд тоном, который больше подходил для допроса, и ему самому это не понравилось.

— Нет. Не много. Ее муж изучает медицину в университете. У нее есть время, только когда он на занятиях.

— Да, я встречал его. Настоящий принц. — В голосе Кейда звучал сарказм.

— Почему?

— Потому, что сейчас он живет за счет этой женщины и, как только станет врачом, тут же расстанется с ней.

— Он тебе так сказал?

— Ему и не надо этого говорить. Эшли не стала спорить с Кейдом. Она чувствовала то же самое в отношении Декстера Мюрри.

Кейд отодвинул тарелку в сторону и приподнял подбородок Эшли. Она взглянула на него. Глубоко вздохнув, он спросил:

— Скажи, если бы я захотел встречаться с тобой, кого мне следовало бы попросить об этом? Тебя… или Томми Гарднера?

Эшли удивленно посмотрела на него, не понимая, о чем он говорит.

Через мгновение ему показалось, что сейчас она даст ему пощечину.

Но она этого не сделала. Она была готова расплакаться, однако сдержала слезы. Взглянув на счет, Эшли потянулась за сумочкой, но Кейд остановил ее:

— Нет, я заплачу. Послушай, Эшли, я должен был спросить.

— Ты спросил.

Она поднялась и, не оглядываясь, вышла из кафе.

Уж лучше бы она ударила меня, подумал Кейд.