Шрифт:
Пирс отрицательно покачал головой.
– Вспомните, босс. Мисс Пирс сказала, что они не входили в дом. Они лишь поговорили с ней снаружи у крыльца.
– Бенджамин, а кто-нибудь другой приходил к вам в дом, пока те трое разговаривали с вашей матерью?
– Бигледи буп, – произнес он с некоторым затруднением.
– Мани – отвлекающий фактор, – сказал я. – Он занимал мать Пирса, пока некто вошел в дом и … поговорил с Бенджамином.
– Кипа, кипа, кипа, бум.
– Это глупо, – заметил ГАРВ. – К чему Мануэль Мани стирать разум доктора Пирса? Какая в этом польза? И как он его нашел?
Я уставился в глаза Пирса, и увидел прячущееся в них разочарование. Но там было еще кое-что. Это было смирение, почти принятие собственной судьбы, как будто он этого давно ждал. И тут до меня дошло.
– Я понял! – объявил я.
– Что поняли? – шепнул у меня в голове ГАРВ.
Я поднялся на ноги и схватил со стола свою шляпу.
– Большое вам спасибо, Бенджамин. За то, что уделили мне время.
Пирс тоже поднялся и мы пожали друг другу руки.
– Всегда рад вас видеть, мистер Джонсон. Благодарю, что зашли.
Повернувшись, я направился к двери. Голос Пирса остановил меня, и я обернулся.
– Мистер Джонсон, у вас найдется доллар?
– Что?
– Если я правильно помню, то вы всегда носите при себе старинную долларовую банкноту или две «на счастье».
– Вы читали обо мне в прессе?
– Мама постоянно держит на экране ванной комнаты сайт «Новые Люди». Так у вас есть доллар?
– Да, есть.
– Тогда я хотел бы продать вам поэму.
– Простите?
– Дайте мне доллар. Прошу, это важно для вас, чтобы я продал вам поэму, – настаивал он.
Я извлек из кармана бумажник, вынул из него один из старинных долларов и подал банкноту Пирсу. Тот улыбнулся, подавил легкую судорогу и продекламировал следующее:
Окружают нас иллюзии,Сны, где все как один похожи,Может, видишь ты сестру,Или видишь нечто схожее,Чем больше ты имеешь,На зависть тем, и другим,Тем сильнее гнет опасений,Берегись, не поддайся им!Он закончил легким поклоном.
– Это было весьма… приятно. Весьма.
– Я записал это, босс.
– Хорошо. Еще раз спасибо за потраченное время.
Пирс вернулся к своему столу, а я опять тронулся к двери.
– Мистер Джонсон? – окликнул Пирс.
Я повернулся.
Пирс вынул из кармана монету и бросил ее мне.
– Вот ваша сдача.
Поймав монету, я всмотрелся в то, что лежало в моей ладони и понял – это никакая не монета. Это был нейро-нейтрализатор, идентичный тому, что дала мне ББ.
Я взглянул на доктора Пирса, и тот еле заметно пожал плечами.
– Мне больше не нужны деньги, – сказал он. Затем вернулся к своему столу, сел за него и продолжил свою работу. – И, кстати, если увидите опять Нову Пауэрс, прошу передать ей, что я очень сожалею о том, как с ней обошелся.
– Обязательно передам.
– Знаете, не нужно, – передумал он. – Я скажу ей сам.
Я улыбнулся.
– Но если вы случайно встретите, – он опять вздрогнул, борясь с судорогой. – Сестру Новы…
– Да?
– Лягните ее за меня в плутониевую задницу.
Матушка Пирс проводила нас из дома и через несколько минут мы с ГАРВом снова сидели в «Мустанге». Здесь ГАРВ почувствовал себя в безопасности и решил задать мне вопрос.
– Итак, вы знаете, кто стер разум Пирсу. Вы увидели это у него в глазах?
– Да, – подтвердил я.
– И кто это был?
– Это была никто иная, как ББ-2.
XXXIII
В наше время и в нашу эпоху мало что считается сложным. Мы можем отправиться куда угодно по всему миру в течение нескольких мгновений. Мы бродили по другим планетам, искоренили «неизлечимые» болезни и клонировали человеческие существа. Горизонты невозможного значительно отступили за последние годы.
Но добиться приема у ББ Стар без предварительной договоренности?! Вот это было трудно.
Однако ГАРВ применил свои гигабайты к компьютеру ЭксШелл и когда моя физиономия, наконец, очутилась на персональном экране ББ, дело было почти сделано.
– Нам необходимо срочно поговорить, ББ. Я добыл новую информацию, которую нам нужно обсудить.
– Новую информацию от кого? – спросила она и в ее голубых глазах запрыгали искры.
– Я не могу сказать этого, тем более, по сети. Мне понадобятся лишь несколько минут вашего времени.