Он начал шарить по карманам, наконец в отчаянии сказал:

– Именно этого я боялся: я оставил ее в лаборатории. Но если вы хотите, то я сейчас...

– Не надо!
– прервал его Мак Крайг-старший.

– Но здесь, - Форнсуорн хлопнул ладонью по папке, - теоретические выкладки и описание технологического процесса. Правда, у меня не было денег на перепечатку, но если бы вы пожелали с этим ознакомиться... Конечно, этого недостаточно для получения патента, но я могу в любой момент...

– Не надо, - Мак Крайг-младший повторил слова отца. Однако тот с некоторым интересом спросил:

– Сколько вы хотите за свое изобретение?

– Миллион... полмиллиона?
– Форнсуорн вопросительно взглянул на него.
– Изобретение стоит гораздо больше, но я в затруднительном положении.

– Я дам вам за эту папку десять тысяч долларов.

– Да вы смеетесь!
– возмутился изобретатель.

– Послушайте, Форнсуорн. Вы сами сказали - того, что в этой папке, недостаточно для патентной заявки. Я не могу наскрести из этого и доллара, а вам плачу десять тысяч. Прежде чем мои люди реализуют ваши бумаги, вы, имея деньги, без труда получите патент. Что вы с ним сделаете - ваше дело. Хотя нет, вы должны выкупить патент, но деньги я дам при условии, что позже вы обратитесь к Бульверу из "Спойлерс энд компани". Согласны?

– Это же ваши конкуренты!

– Это уж мое дело. Согласны?

Форнсуорн протянул папку.

– Мальчик мой, выпиши чек на десять тысяч, - Мак Крайг нажал кнопку звонка.

– Вот чек, - сказал Мак Крайг-младший, - учитывая все, мистер Форнсуорн должен поставить тебе рюмку коньяку.

– Целую бутылку!
– пообещал изобретатель.

В кабинет вошел начальник охраны.

– Мистер Барнер, - обратился к нему Мак Крайгстарший, голос которого теперь не обещал ничего хорошего, - вы проводите нашего гостя и вернетесь сюда. Я хочу вам кое-что сказать.

Мак Крайги ждали возвращения Барнера.

– Отец, ты действительно веришь в изобретение этого парня? Думаешь, папка стоит десяти тысяч?

– Мой мальчик, я заплатил эту сумму, чтобы доказать Барнеру, что он даром ест хлеб. Теперь он вывернется наизнанку, чтобы реабилитироваться, а мне именно этого и надо. А антигравитационные таблетки...
– Мак Крайг-старший встал, как бы взвешивая в руке полученную от Форнсуорна папку, и, выйдя из-за стола, бросил ее в горящий камин.
– Этот тип - обычный мошен...

Его прервал стук в окно. Оба Мак Крайга обернулись. За стеклом с бутылкой коньяка в протянутой руке висел в воздухе Форнсуорн.