Шрифт:
— Я.
— Зачем?
— Хочу видеть эту девочку.
Мельничный Дядька продрог, и Чубо утащил его в дом.
А утром проснулась Гиочика и увидела над собой белую длинную бороду.
— Доброе утро, — сказала Гиочика.
А Мельничный не знал, что сказать, растерялся.
— Тяни меня за бороду, — сказал он.
Гиочика засмеялась и схватилась за бороду. Мельничный кивнул. Гиочика закачалась, как на качелях. Опустив девочку на землю, Мельничный убежал: вдруг она спросит, как его зовут?!
«А и вправду, как меня зовут? Забыл!.. Живу один, вот всё и позабыл… Эх, эх…»
Он долго сидел за башней и придумывал себе имя.
— Белая Шапочка, — сказал он Гиочике. — Меня зовут — Белая Шапочка!
И тут же убежал, но скоро вернулся и поманил Чубо пальцем.
— Слушай, — шепнул он. — Когда я увидел эту девочку, я, наверно, заснул с открытым ртом. И в рот ко мне залетела птица. Теперь бьёт крыльями в груди.
Чубо прижал ухо к его груди.
— Сердце это, — сказал он. — Не слыхал, что ли, до сих пор?
— Не слыхал, — признался Мельничный. — Но ты ошибаешься. Это — птица.
С тех пор Мельничный ходил в деревню каждый день.
А прежде чем появиться там, старательно расчёсывал бороду, чистил сапоги, пришивал пуговицы. Мельницу он привёл в порядок, вымыл окна и пол надраил до блеска.
По дороге в деревню он разговаривал с цветами, особенно если они были синие или голубые.
Но однажды утром он не явился к Гиочике. И после обеда его не было.
Что такое?
Чубо поднялся на башню, но и сверху Мельничного не увидел. Зато заприметил белохвостую ласточку.
— Это ласточка с мельницы, — сообразил Чубо. — У неё хвост в муке.
— Мельничная ласточка! Где ты пролетала? Мельничного Дядьку Сверху не видала? —спросил Чубо.
И ласточка ответила:
— Он сидит над речкою, Машет над водой Белоснежной Мельничной Длинной бородой!«Не заболел ли?» — подумал Чубо и побежал на мельницу.
Но Мельничный Дядька был жив-здоров. Он и вправду махал бородой, вернее она сама развевалась. Мельничный бегал по берегу реки и ловил бабочек. Он то и дело спотыкался о собственную бороду и падал.
— А что мельница? Стоит?
— У меня отпуск, — сказал Дядька. — Пора передохнуть!
Мельничный Дядька хитрил. Он бегал за бабочками, чтоб проверить — стар он или нет.
— Слушай, Чубо! Хочу сделать тебе подарок!
— Подарок? — обрадовался Чубо. — Какой?
Дядька достал ножницы и мигом отхватил свою бороду.
— Бери!
— Вот здорово! — обрадовался Чубо. — Борода? А как мы её приделаем?
— Мукой приклеим.
Дядька тут же развёл в воде пригоршню муки и прилепил Чубо бороду и усы.
— Ха-ха! — смеялся он. — Теперь ты похож на старикашку. А мне борода больше не нужна. Я женюсь!
— Вот здорово! — сказал Чубо. — А когда свадьба?
— Через три дня.
Чубо вернулся домой.
Гиочика увидела его бороду и засмеялась:
— Он тебе нарочно её отдал. Чтоб я его за бороду не дёргала!
На другой день, приближаясь к мельнице, Чубо услышал барабанную дробь. Жених учился барабанить. Какая же свадьба без барабанщика?
— А с невестой кто будет танцевать? — спросил Чубо.
— Я, кто же ещё?
— С барабаном на спине?
— Ага, на спине.
— Ерунда, — сказал Чубо. — Так не полагается. У меня есть надёжный приятель. Он поможет.
Три дня готовились они к свадьбе. Первым делом научили ягнёнка бить лбом в барабан. Получалось неплохо.
Потом отлили восковые свечи, чтобы и вечером светло было на свадьбе. Свернули три голубца, один побольше — для Чубо, два поменьше — жениху и невесте.
Всю ночь накануне пекли они печенье и вылепили из теста три фигурки: дедушку Далбу, бабушку и мальчика Уку, чтоб и они — зимние друзья — побывали на свадьбе.
К утру Чубо и Дядька очень устали и заснули крепким сном. А пригласить на свадьбу невесту забыли.