– Да ну, у вас света-то не было...

Так и познакомились.

Бывали курьезы. Не всякий курьез следовало бы тащить в книгу, но об этом не рассказать не могу. Он касается моего лучшего друга по Ташкенту. Назовем его Ахмед.

В 1987 году Ахмед пришел на работу и еще до начала рабочего дня заглянул ко мне и позвал покурить. Лицо его было серьезно и загадочно.

– Ты только никому не говори, - предупредил он.
– Особенно бабушке...

Его феноменальной бабушке было уже под девяносто, она была старушкой старых традиций, и, как станет понятно из дальнейшего, ей о событии говорить, конечно, было нельзя.

– Жена встает часа в три ночи. Посмотрела на детей, - вроде у них все нормально. Зачем проснулась?.. Выглянула в окно... А там...
– голос Ахмеда перешел на свистяще-приглушенный тембр и стал вдвое тише: - Прямо над нашей махаллёй1 висит летающая "тарелка". Тучи раздвинула - и висит, внизу что-то высматривает. Потом из нее луч вышел - как прожектор! И все на земле осветил. Жена меня разбудить хотела, но не стала... Потом "тарелка" луч обратно забрала - и полетела. В сторону Высоковольтной.

– Ахмед, - говорю.
– Ничего зазорного в этом нет. А вот если твоя жена никому не расскажет, наука потеряет очень ценное свидетельство. Так что лучше позвоните на телевидение и, не называя себя, расскажите все в подробностях.

Ташкентское телевидение в то время готовило передачи о непознанном. Даже рассказывали, как определить - НЛО вы видите или некое "земное" явление.

– Что ты, что ты! Я сам ее не пущу.

– Ну, тогда ты сходи да расскажи!

– Что ты! А бабушка?..

Аргумент был очень веский. Мне Ахмед тоже запретил куда-либо сообщать о событии.

К счастью, объект видели очень и очень многие. В историю НЛО он вошел, как "НЛО над Юнус-Абадом". О нем сообщили в тот же вечер, даже очевидцев пригласили в телестудию. Я сам смотрел передачу, целиком подтвердившую подробности, рассказанные Ахмедом.

На другое утро Ахмед опять зовет меня курить и весь трясется от смеха.

– Что такое? Что с тобой?

– Представляешь, я возвращаюсь с работы, а в воротах стоит бабушка. Руки в боки. И говорит: "Ахмед! А я нынче ночью летающую "тарелку" видела!.."

Вот тебе и "бабушка старой формации"!

"Закроет" ташкентскую тему следующая глава. Примерно с 1980 года я знаком с Сергеем Алексеевичем Симоновым. Встретились мы с ним на Семинаре молодых писателей при Союзе писателей Узбекистана, куда он ходил некоторое время, как баснописец. Басни были очень неплохие. Потом пробовал писать пьесы... А нашел себя, как уфолог. Это произошло, может быть, значительно позднее, чем я занялся этой темой, но заслуга С. Симонова в области исследования НЛО (и не только: вы узнаете об этом из самой главы), конечно, бесспорна.

Это он познакомил меня с серией киргизских исследований НЛО. Это он привез из Витебска информацию о вредном влиянии на организм газетных, фотои видеоматериалов о неопознанных летающих объектах. Это он начал с исследования... Тунгусского феномена.

ГЛАВА II

МЕТЕОРИТ, КОТОРОГО НЕ БЫЛО. ВЕРСИЯ

В 8 часов 15 минут 30 июня 1908 года датчики Иркутской обсерватории зарегистрировали землетрясение с эпицентром в районе Подкаменной Тунгуски, в 65 километрах от поселка Ванавара: это явление с чьей-то легкой руки, теперь уж и не выяснишь, называется Тунгусский метеорит. Более 200 гипотез посетили ученые головы за 90 лет (нынче празднуем юбилей события!), десятки экспедиций занимались и занимаются изучением и поисками, а теперь давным-давно уже и систематизацией накопленного материала, которого тонны... А малюсенький камушек "весом в сто тысяч тонн и диаметром около 30 метров" так и не найден. Как в воду канул!.. Может, и правда, в воду?.. Нет, хоть и имеются на Подкаменной Тунгуске болота да торфяники, они не нарушены, даже не примяты, даже слегка. И вывал леса, который наблюдался с двадцатых годов по семидесятые, а теперь катастрофически истлевает, весь остался на поверхности, только обгорел. Что же произошло 90 лет назад?

Гипотезы предлагались самые невероятные. Называлась возможность столкновения Земли с микроскопической "черной дырочкой", подтверждением чему обнаружен громадный кратер диаметром 300 метров в Австралии: "дыра" якобы прошила Землю насквозь. Предполагался и метеорит из антивещества, который при встрече с веществом Земли аннигилировал. Комета, с ядром (или осколком ядра) которой якобы столкнулась наша планета в 1908 году, - и вовсе теория довольно расхожая. Кстати, в течение многих лет ее придерживался сам академик Н.В. Васильев, чья инициативная группа при Томском университете "держит руку на пульсе" давно оформившейся в отдельную науку отрасли метеоритики с условным названием "Тунгусский феномен". Сам Николай Владимирович, объяснял в 1986 году свой неизбывный интерес к Ванаваре первоначальной романтикой, когда они, группа молодых ученых, на свой страх и риск (и на свои, кстати, ничтожные средства, - ибо поиски Тунгусского чуда не только не финансируются, что в наше время не удивительно, но и не финансировались государством никогда!) отправились на поиски межпланетного корабля инопланетян. Кстати, тогда их (морально) поддерживал С.П. Королев!..

Может быть, может быть, и ядрышко кометы. Может быть, и "черная дырочка". Почти ни одна из теорий не принимала во внимание простую вещь: деревья тайги в самом эпицентре взрыва обгорели, потеряли сучья, но остались стоять. Вывал тайги тоже чрезвычайно интересен: это не круг, не овал, не "коридор", а сложная асимметричная площадь, где все лесины лежат вершинами от эпицентра, как будто метеорит не летел с востока на запад под углом наблюдения около 10 градусов (то есть почти параллельно поверхности земли), а упал с небес вертикально, как Сирано де Бержерак "с Луны" в пьесе Ростана. Да еще и не примял деревьев, а только опалил их. Тем более удивительно, что ведь площадь вывала не какая-нибудь сотка, и не две: более 50 квадратных километров!