В.В. слушал его, прикрыв глаза, но на последних словах приподнял веки и остро посмотрел на Митю. В глазах его мелькнула истинная жалость и еще что-то.

... Когда-то давным-давно юный Виктор тоже мечтал и считал, что все так и получится в его жизни, как он задумал, но... Но время проходило и прошло... Многим он был, а вот до Министра не дотянул и не дотянет. Семьи нет, сын неизвестно где, то есть известно, но для него сын потерян... Только и остается он еще на плаву, потому что умен, хитер и очень осторожен. Вот этой осторожности и хочется ему научить этого глупого фанфаронистого мальчишку, так напоминающего его самого в юности.

В.В., чтобы более себя не тревожить, сказал, что устал и уходит и чтобы Митя тотчас же тоже ложился, на него страшно смотреть - белозеленый с красными глазами, - и никому не открывал, а то явятся новые выпивохи и пойдет все по кругу.

– Пьют наши ребятки много, - посетовал еще В.В.
– хотя понять их можно. Вдали от родины... Тяжело. Скучают.- На этой сентенции В.В. ушел.

Если бы мелким дипработникам выдавали пистолеты, то утром, проснувшись, стажер Митя Кодовской пустил бы себе пулю в лоб. Он постепенно, поэтапно вспоминал вчерашний день и ничего, кроме глубокого отвращения не испытывал. Рита с ее беременностью, пьянка, откровения идиота, - и с кем? С В.В., умным и хитрым.

Признания в любви и дружбе...

Митя вдруг вспомнил, что в один из моментов хотел рассказать .В. о своей интимной встрече с Беатрикс! Что его остановило? Лишь уход В.В. Конечно, только то, что Митя - зять Гринчука, еще спасает его от вылета в 24 часа. И то, что его послали сюда, после его художеств! Он подумал, - а что бы сталось с ним, если бы в Союзе за ним следили так же, как здесь?.. Чердак, такси... Звонок Спартаку и желание в последний свой день успеть трахнуть Веру, о которой он сейчас напрочь забыл. а он обо всех забыл, если честно...

На работе было как всегда тихо и уныло. Бумаги, кожаные папки с монограммами, документы, входящие и исходящие, - уже с подписями и без оных... Задрызганая замоскворецкая контора. Потом резервация и очередная пьянка... Типа большой коммуналки.

А за окном бурлит Америка... Сверкает океан.

И он не имеет права пойти к Джоан и даже получить по морде от того амбала!..

Собачья чушь! Этого он хотел и жаждал?

Митя все глубже и глубже впадал в транс.

Он приходил в свою по последнему слову техники оборудованную "берлогу", ложился на тахту и просто лежал, закрыв глаза. Не читал, не играл на пианино, не слушал музыку, не смотрел фильмы. Не открывал никому дверь.

Явно рвалась к нему Риточка, судя по истеричности звонков, и он, сжимая зубы от злости, - на себя, на нее, на их будущего ребенка, - стоял у двери со странным злобным наслаждением считал звонки. Иной раз их было до десяти. Потом они начинались по телефону. К которому он не подходил. Он возненавидел свою квартиру и, главное, - себя, польстившегося на какие-то собственного изотовления картинки из зарубежной жизни советского дипломата...

И теперь глотает пыль в занюханной канцелярии и сидит как пришитый в этой холодной, необжитой, - никак не обживаемой!
– хате!

А в мире по улицам ходят прелестные женщины, цветут для них цветы и создаются изысканные духи... Идут романтические дожди и наступают ночи, полные любви... Не для него.

Но как-то звонки в дверь - среди ночи - не прекратились. Он ждал, что Риточка уйдет, но она не ушла, а воткнув палец в

звонок, довела Митю до исступления: он открыл дверь. Даже не открыл, а рванул ее на себя.

На пороге стояла Риточка в своем всегдашнем ночном кимоно и лицо ее было таким несчастным, что Митя, - в очередной раз, - почувствовал себя свиньей.

Он молча пропустил ее в квартиру. И она вела себя по-другому. Не бросилась со словами - любишь, не любишь, - к нему на шею, а молча прошла в гостиную и села на тахту. Глаза ее блестели сухим лихорадочным блеском. Губы подергивались, и вся она снова стала похожа на ту Риточку, с которой он впервые встретился на своей первой здесь вечеринке.

– Хочешь выпить?
– Спросил он для того, чтобы хоть что-нибудь сказать.

– Давай, - ответила она безжизненно. Он налил два бокала джина, разбавил тоником, кинул льда. Сел напротив нее и посмотрел вопросительно.

Она отпила из бокала и сказала: я все понимаю. Ты не думай. Ты меня нисколько не любишь, - тут губы ее предательски задрожали и Митя пришел в ужас от того, что сейчас начнется истерика, из которой выход один постель.

Но Риточка зажалась и продолжила: не перебивай только... Не любишь. И не любил. Это все я, я одна сделала. Я почему-то думала, что хотя бы нравлюсь тебе... Ладно. Случилось так, - чему я рада, да, да, - рада!
– что у меня будет ребенок. Не волнуйся, я не буду к тебе приставать и тебя мучать. Как-нибудь обойдемся без тебя. Я пришла попрощаться. Меня завтра отправляют в Союз. Рожать.