–  Хотел бы я знать, что думают люди, которые выбрасывают хлеб, - сказал дворник.
– Я этот хлеб всегда собираю и потом отдаю одним людям, которые живут тут, в лесу, они кормят им поросёнка.

Дворник принёс с собой старые газеты. Порвавшийся пакет он аккуратно завернул в целую газету и положил в большой серый бумажный мешок. Потом он сложил туда и все остальные пакеты с мусором.

–  Тебе каждый день приходится это делать?
– спросила мама.

–  Нет, только в те дни, когда приезжают за мусором, - ответил дворник.
– Нельзя же, чтобы рабочие сами возились в этой грязи.

Мама начала помогать дворнику, но Гюро сказала:

–  А помнишь, ты мне говорила, что надо держаться подальше от помойки?

Мама улыбнулась:

–  Правильно, говорила. Гюро играла во дворе пансионата, - сказала она дворнику, - и я велела ей держаться подальше от мусорных бачков, от них очень плохо пахло.

–  Здесь тоже пахнет не очень хорошо, - заметила Гюро.

–  Но теперь это моя работа, - сказала мама, - тут уж ничего не поделаешь.

Мама взяла лопату, которая стояла в углу, и начала сгребать рассыпавшийся мусор; в это время в шахте послышался какой-то шорох.

–  Эй, берегись!
– крикнул дворник.

Но мама не успела отскочить, и пакет с мусором упал ей прямо на голову, к счастью, он оказался мягким. Гюро вскрикнула, дворник быстро оттащил маму в сторону.

–  Больно?
– спросил он.

–  Нет, просто я испугалась, это было так неожиданно, - ответила мама.

–  Прости, это моя вина, - сказал дворник, - я снял заслонку с шахты. Она у меня позавчера сломалась, и всё не было времени её починить. Сейчас я её закрою. Ты видела, на каждом этаже люки? Они выходят сюда, в шахту, и жильцы бросают в них мусор. Пакет с мусором может свалиться в любую минуту, но в такую рань этого никогда не бывало. Сейчас я закрою заслонку, когда она закрыта, здесь не опасно.

–  Зато теперь я знаю, что надо быть поосторожней, - сказала мама и потрогала голову.
– Мне повезло, что в пакете не было ничего твёрдого.

–  Это верно, - сказал дворник и улыбнулся: чистая мамина косынка оказалась перепачканной макаронами, майонезом и ещё какой-то едой.

Мама быстро сдёрнула её с головы.

Вскоре дворник с мамой закончили свою работу. Теперь в помещении было чисто и стояли четыре бумажных мешка, туго набитых мусором.

Дворник забрал сухой хлеб, мама завернула в газету грязную косынку, и они двинулись дальше. Гюро побежала вместе с ними, но у двери котельной дворник сказал:

–  А теперь, Гюро, погуляй на улице, я не люблю, когда сюда заходят дети.

Он открыл дверь, Гюро услыхала зловещий гул и увидела множество труб. В глубине котельной стояла какая-то огромная штука - это была нефтяная форсунка, она-то и гудела так страшно. В котельной было очень тепло. Гюро вспомнила, на что всё это похоже. Однажды она с папой и мамой плыла на пароходе. Папа спустился с нею вниз и показал ей машинное отделение, там так же стучала машина и тоже было очень тепло. И хотя дом никуда не плыл, а стоял на месте, котельная была как бы его машинным отделением.

–  Отсюда поступает горячая вода во все трубы и краны, - сказала мама.
– Вспомни об этом, когда вы с Тюлинькой будете мыть посуду.

–  Не ходи туда, - попросила Гюро, - там опасно, а у тебя есть ребёнок.

–  Мы будем очень осторожны, - пообещала мама.
– Мне необходимо изучить, как там всё устроено. Ты сможешь узнать Тюлинькин балкон?

–  Да, если она будет там стоять и махать красным платком.

–  Вот и хорошо. Как только она проснётся, она повесит на балкон этот платок. Когда увидишь его, поднимись к ней.

И мама с дворником скрылись в котельной, а Гюро осталась одна. Детей на улице ещё не было.

–  Обещай не выбегать на дорогу!
– крикнула мама, выглянув из двери котельной.
– Там много автомобилей, это опасно.

–  Обещаю, - ответила Гюро.

Она и не собиралась никуда уходить, она стояла у двери котельной и, словно часовой, охраняла и котельную и маму.

Рядом с дверью на асфальте были начерчены "классики" и валялся удобный плоский камешек.

Гюро начала прыгать. Иногда она чуть-чуть плутовала, но когда играешь сама с собой, это не запрещается.

–  Я знаю, что это не честно, - говорила она, - но так мне интересней.

Потом она достала из своего рюкзачка Вальдемара и Кристину и стала играть вместе с ними. Один раз она прыгала за себя, другой - за Вальдемара, а третий - за Кристину. Теперь она перестала плутовать, когда играют втроём, надо играть честно. Она даже чуть-чуть не выиграла, но Кристина обогнала её. Вальдемар же промахнулся, бросая камешек, и пропустил свою очередь. Гюро очень старалась, когда прыгала за Кристину.

–  Ты выиграла, Кристина, - сказала она, - теперь нам с Вальдемаром ни за что тебя не догнать.