Подобное жестокое и бесчеловечное производство монстров продолжалось даже в прошлом веке. Так, 15 мая 1878 года газета "Чайна мейл" сообщала: "Маленьких детей выкупают или крадут в самом нежном возрасте и помещают в чинг - сосуд с узким горлышком. В нем несчастные проводят несколько лет, сидя в одной и той же позе, в' то время как за их головами снаружи ухаживают и кормят... Когда ребенку исполняется лет двадцать или больше, его перевозят в какое-нибудь захолустье и там "обнаруживают" в лесу и выдают за дикого человека". Древние римляне также экспериментировали с

69

зданием карликов, используя для этого детей, которых кормили неправильным образом, лишая солей, в результате чего у них развивался рахит. Более жестоким образом обходились с теми, из которых растили акробатов, - им искусно искривляли и выкручивали члены в раннем детстве. Однако, кажется, с падением Рима искусство изготовления монстров в Европе заглохло почти на тысячу лет, вместе с исчезновением большого интереса к такого рода диковинам.

В 1400 году, когда Тамерлан явился в Индию во главе своего наводящего ужас войска, некоторые хиндустанские племена, которые были предками современных цыган, бежали от него и мигрировали на запад. Среди этих племен была целая каста людей, которые владели искусством изготовления уродов. Представители этой касты, которая стала известна под именем дакиан, тех самых, о которых говорил доктор Гарсиа два века спустя, обосновались в Испании, но некоторые из них дошли до Англии и закрепились на территории современного графства Кливленд. В Европе дакиане начали продавать калек, понемногу вызывая у людей желание обладать подобными диковинами, и скоро оно развилось у них в не меньшей степени, чем у римлян десятью веками ранее.

Английский доктор, который практиковал в Китае в восьмидесятых годах прошлого века, описывал свою встречу с "детьми-животными", облик которых, как он полагал, был искусственно создан хирургическими операциями. Он уверял, что бродячие торговцы похищали детей и буквально снимали с них кожу, кусок за куском, пришивая на ее место кожу собак и медвежат (подобные операции, как утверждают современные врачи, не могли проходить успешно, и приживленные куски кожи держались всего несколько месяцев). Затем бедным детям особым образом подрезали голосовые связки и сухожилия на руках и ногах, что

70

ляло их бегать на четвереньках и издавать звериные звуки.

Такие же грубые операции проводились и в Англии. Самым популярным типом английских искусственных уродцев был "человек-петух", который кукарекал каждый час по ночам. Чтобы создать "человека-петуха", в раннем возрасте проводилась операция на гортани, в результате которой человек больше не мог издавать ртом никаких других звуков, кроме странного горлового кукареканья. Утверждают, что "люди-петухи" сделались привычными и даже обязательными при дворе, где были обязаны развлекать самих королей.

Похоже, что в XIX веке таинственное общество дакиан в конце концов исчезло без следа. Но остался кровожадный интерес к людским уродствам. Именно этот интерес привел к возникновению викторианских аттракционов, а на другом краю океана, в Соединенных Штатах, он же породил великого устроителя кошмарных зрелищ Финеаса Т. Барнума, приносивших солидный доход их создателю и пользующихся неизменным успехом у зрителей.

В нашем столетии своего рода коллеги компрачикосов продолжают свою жуткую деятельность, будучи членами диких или первобытных племен, в соответствии с их столь же дикими обычаями. Так, у женщин племени, живущего на берегах африканского озера Чад, губы выглядят как сложенные блюдца! Согласно их представлениям о моде, так они выглядят красивее. Поэтому им еще в детстве вставляют в губы кусочки дерева. Кожа при этом неимоверно растягивалась, а деревяшки со временем врастали в нее. На здоровье это не отражалось, а вот пить, особенно в засуху, было удобно: так можно сделать солидный запас воды.

Хорошо известно, что в некоторых диких племенах детям специально удлиняют шею до размеров почти жирафьей, используя для этого спирали из меди,

торые плотно пригоняются друг к другу по мере роста шеи. Но весьма странно видеть шею длиной 40 сантиметров; она принадлежала одному из членов племени падаунг в Бирме.

Бывает, что в роли невольного компрачикоса выступает незадачливый хирург, по воле случая или по неумению уродующий пациента. Как недавно сообщала газета "Сан", одним из лучших игроков Национальной футбольной лиги США является Терри Хаттер из Уэдерфорса (штат Техас). Свою правую ногу Терри способен выворачивать на 180 градусов - пяткой вперед! А 40 ярдов, то есть примерно 37 метров, он пробегает за 4,35 секунды, чего не могут большинство из американских профессиональных футболистов. Все это делает Хаттера практически неуловимым на поле, так как он может мгновенно изменять направление бега и уходить от защитников.

О себе Терри рассказывает следующее: "Мне помогла грустная случайность. Четыре года назад во время драки я сломал правую ногу. Кости совместили неправильно, и они срослись под углом 45 градусов. Я отказался от повторной операции - боялся, что станет еще хуже, а я мечтал о футбольной карьере".

Как бы то ни было, "уродство" пришлось как нельзя кстати, и теперь Терри использует его себе во благо, став одним из лучших игроков лиги.

НОСИТЕЛИ СКРЫТЫХ АНОМАЛпЯ

До сих пор речь шла об анатомических уродствах или аномалиях, которые сразу бросались в глаза. Но бывает и такое: человек внешне выглядит как все, и лишь случай позволяет выявить его необычность, скрытую внутри тела.

Например, в одной из английских больниц 26-летняя Мери Кларк родила вполне здорового младенца.

Единственное, что смущало врачей, - у ребенка была мягкая головка. Но и это их не особо волновало, потому что в его поведении не было ничего странного, к тому же у младенцев голова всегда чуть мягкая. По истечении пяти дней после рождения ребенок умер. Вскрытие показало, что у младенца не было мозга!

Каким бы странным ни показался этот случай, он не единственный. В 1935 году в Нью-Йорке, в госпитале Святого Висента родился еще один такой же малыш. Его поведение ничем не отличалось от поведения других новорожденных - он жил, ел и ревел как положено, - и таким оно оставалось в течение всей его жизни, а прожил-то он всего двадцать семь дней. До вскрытия причины смерти были неизвестны. Как потом оказалось, в голове младенца, кроме жидкости, ничего не было! Известны и другие подобные случаи, о них будет рассказано позже.