В течение нескольких дней, прошедших после драматического происшествия с Дженифер, Генриетта в квартире не появлялась. Лора каждый день разговаривала по телефону с Квентином, сообщала о здоровье Дженифер, но имени Генриетты даже не упоминала. Она была слишком зла на нее, но отлично понимала, что Генриетта вполне устраивает Квентина, он ценит ее и поэтому вряд ли уволит. Хозяин клуба молчал, не желая затрагивать щекотливую тему.

Лора старалась с головой уйти в работу, чтобы отвлечься от тревожных мыслей о подруге, но по вечерам, придя домой, чувствовала себя ужасно одинокой. Единственное, что немного радовало Лору в сложившейся ситуации, — это тишина в квартире. Никто не мешал ей после работы сидеть над учебниками и очередными заданиями, присланными из института финансов. В последние дни она практически не занималась и теперь была вынуждена наверстывать упущенное.

В один из вечеров Лора пришла с работы, немного отдохнула, приготовила себе на ужин овощной салат с тунцом и устроилась на кухне с учебником в руках. Только она сосредоточилась и углубилась в изучение курса, как резкий телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. В последние дни она постоянно вздрагивала, когда звонил телефон: Лора боялась, что позвонят из лондонской клиники и сообщат об ухудшении здоровья Дженифер.

Она вскочила со стула и схватила трубку, но ей даже не удалось сказать «алло», потому что на том конце провода раздался приглушенный хрипловатый смех.

— Шлюха! — злобно прошипел незнакомый голос. — Шлюха!

Лора судорожно сжимала в руке трубку, не в силах вымолвить ни слова, и чувствовала, как по спине ползет липкий, противный холодок страха. Сердце бешено колотилось, норовя выскочить из груди.

— Что? — наконец еле слышно вымолвила она. — Кто… это… говорит?

В ответ послышался презрительный смешок и приглушенный хрипловатый голос:

— Шлюха! Грязная шлюха! Всем вам надо преподать хороший урок!

— Кто это говорит? — закричала Лора. — Что вам нужно?

Немедленно перестаньте хулиганить! Я позвоню в полицию!

— Очень скоро вы все получите по заслугам! Недолго вам осталось… — злобно захохотал незнакомец и повесил трубку.

Несколько минут Лора стояла в оцепенении, машинально сжимая трубку, потом положила ее на рычаг и прислонилась к стене. Господи, что же это такое? Сначала те странные звонки, потом письмо с оскорблениями, а вот теперь… угрозы. Кто это может быть?

Лора побрела в гостиную, бессильно опустилась на диван и закрыла глаза.

Что это — глупая выходка или реальная угроза? Кому предназначались грубые слова? Ей самой или, может быть, Нове, к которой действительно подходило то определение, которым наградил Лору по телефону злобный шипящий голос? Но Нова уехала из Монте-Карло. Уехала ли?

В ушах у Лоры снова и снова звучал хрипловатый приглушенный голос незнакомца, она пыталась вспомнить его интонации, чтобы определить, кто же это был. Но… она никогда не слышала его раньше и даже, к сожалению, не смогла определить, с английским он говорил акцентом или французским. Единственное, что она могла сказать наверняка, — голос принадлежал мужчине, а не женщине.

Лора вскочила с дивана и стала нервными шагами мерить гостиную. Она не может больше находиться в квартире одна, ждать возвращения Дженифер невыносимо, значит, надо через Квентина передать Генриетте, чтобы та возвращалась. Лора решительно подошла к телефону и набрала номер «Диско».

— С Дженифер все в порядке? — спросила Генриетта, когда Лора вечером вернулась с работы домой.

Лора сухо кивнула и, не отвечая, пошла в свою комнату, чтобы переодеться. Генриетта молча последовала за ней и остановилась на пороге. Лоре совершенно не хотелось видеть эту девицу, но оставаться одной в пустой квартире она больше не могла.

«Буду вести себя с ней холодно, — решила Лора. — Она должна осознать, что натворила своими снадобьями, едва не отправив Дженифер на тот свет! Но пока Дженифер не вернулась, пусть Генриетта остается в квартире».

— Лора, ты не ответила. Как себя чувствует Дженифер? — снова спросила Генриетта.

Лора подняла голову и холодно взглянула на свою соседку. Лицо Генриетты, покрытое толстым слоем светлого. грима, казалось неестественным и безжизненным, а большие черные глаза смотрели отчужденно и настороженно.

— А как, по-твоему, она должна себя чувствовать после всего, что с ней случилось? — ехидно произнесла Лора. — Плохо!

Генриетта вскинула голову и сказала с вызовом:

— Зато она решила свои проблемы! Разве не этого она хотела?

— Но не такой ценой! — взорвалась Лора. — Дженифер чуть не умерла! Знаешь, сколько крови она потеряла?

Неожиданно на лице Генриетты появилось сочувственное выражение.

— Лора, пойми, я не хотела причинить Дженифер вреда! — горячо заговорила она. — Я видела, как она переживает, мучается в поисках выхода, и когда она обратилась ко мне за помощью, просто не могла ей отказать!