Шрифт:
– Где ты, Лягушонок?
– Не волнуйтесь! Я плыву рядом.
– Как мне повернуть к берегу?
– Поверните голову! Она у вас будет вместо руля. Еще можно регулировать силой гребка передних лап.
Я попробовал, и у меня получилось. Очень захотелось на берег, чтобы передохнуть.
Я вылез на берег и стряхнул с себя воду, как это делают собаки. Если я плаваю по-собачьи, то почему бы мне не следовать им и в таком деле? Они ведь тоже не земноводные. Я был доволен своими первыми успехами и решил поблагодарить Лягушонка. Но его в воде не было.
– Где ты, Лягушонок?! – позвал я и удивился, когда услышал ответ откуда-то сверху.
– Я здесь! У меня, кажется, возникли проблемы. Я полетел и не могу приземлиться…
Я поднял голову и увидел Лягушонка в клюве у Цапли. Она держала его за ногу и собиралась проглотить.
– Стой! Отпусти моего друга! – закричал я, и, недолго думая, вцепился зубами в ногу Цапли.
– Ах! Отпусти! – воскликнула она.
Лягушонок выпал из клюва и шлепнулся в воду. Я отпустил Цаплю.
Несколькими гребками Лягушонок удалился от берега. Любопытство пересилило, и голова его опять показалась над водой.
– На каком основании ты испортил мне ужин? – сказала Цапля, потирая клювом ногу, которая побывала в моих зубах.
– Я никому не позволю ужинать моими друзьями! – ответил я.
– Мне не нравится, когда дружат с моей пищей! – проворчала Цапля, потом взмахнула крыльями и улетела.
Я подумал и не согласился: «Все-таки лучше, когда у твоей еды много друзей и мало врагов. Меньше конкуренция… А с другой стороны, друзья могут ужин испортить»…
– Продолжим уроки плавания? – прервал мои размышления Лягушонок.
Цена победы
Однажды Ежик при встрече со мной сразу начал с жалобы на себя самого.
– Как это я до сих пор не мог усвоить одну истину?!
– Какую истину? Что случилось?
– Ничего страшного, но обидно! Стыдно даже рассказывать.
– И все же!
– Вчера вечером отправился за грибами. На этот раз переправился через пруд в другом месте. Только вошел в лес, как наткнулся на огромный белый гриб. Такие не каждый день, даже не каждый год попадаются. Только я хотел его сорвать, слышу: за грибом кто-то сопит. Обошел гриб, а за ним молодой еж. Сидит, глаза на гриб таращит и тяжело дышит. Видимо, спешил очень – запыхался.
– Напрасно торопился, гриб мой!
– Как это?! Я первый его увидел.
– Это не важно, я первый к нему подошел.
– Нет, я! Спроси у Белки!
– Нет, будем бороться. Кто сильнее, тому достанется гриб.
«Соперник показался мне щуплым и слабым, и я понадеялся на быструю победу», – пояснил Ежик свое решение.
Белка сидела на нижней ветке огромной дуплистой сосны. Она пропищала:
– Ничего не знаю! Никого не видела!
– Вот и Белка подтверждает, что другого решения нет. Каждый из нас уверен в своей правоте. Так пусть все решает честный поединок.
– Какой же он честный, если мы в разных весовых категориях?
– В детстве нужно было слушаться старших и лучше есть. Тогда бы и вырос больше.
– Давайте поделим гриб. Берите себе ножку, а мне достанется шляпка – она меньше, – молодой ежик даже перешел на «вы».
– Ножка, возможно, червивая!
– Тогда берите шляпку!
– Победителю достанется все! Это мое последнее слово…
Но я не успел договорить, продолжил свой рассказ Ежик, как он с отчаянным криком налетел на меня и опрокинул на спину. Я тут же вскочил на ноги и задал ему крепкого тумака. Он покатился, как мячик. Однако противник оказался упрямым и покинул арену боя только после многих тумаков. Ну и мне досталось…
Но где же гриб? Гриба на поляне не было. Неужели мы так увлеклись дракой, что оказались на другой поляне?
Нет! Это то же самое место. И сосна с беличьим гнездом здесь же. А вот и Белка. Она накалывала на сучок сосны для просушки мой гриб. Пока мы дрались, она слезла с дерева и сорвала его.
– Отдай гриб! Он мой! Как ты посмела!
– Это спорный вопрос, что он твой. Не зря же вы дрались!
– Я победил, и добыча должна принадлежать самому сильному.
– А я считаю, что самому умному. У вас не хватило ума поделить гриб, теперь не сетуйте. Конечно, половина меньше, чем весь гриб, но зато гораздо больше чем ничего…
– Напрасно радуешься! Гриб, вероятно, весь изъеден червями, пока вырос таким большим…
– Должна тебя разочаровать. Свеженький на редкость. Это он вымахал за прошедшую ночь. Иначе я нашла бы его еще вчера. Однако извини, меня ждут другие дела. Нету у меня времени утешать глупых ежей.
Белка скрылась в дупле дерева, где она устроила свое жилье.
«А ведь Белка права. Победа лишена смысла, если потеряна добыча. Нужно об этом помнить, когда ввязываешься в борьбу», – по обыкновению Ежик закончил свой рассказ нравоучением.