Крымов раскрыл газету, и в глаза ему бросилось объявление, обведенное жирной розовой помадой, той самой, которую он нашел под кроватью. Объявление было кратким и гласило: «Пианист по вечерам, т. 24–54–36».

Крымов вернулся в машину. Предварительно запер дачу специально прихваченным для этого случая «амбарным» замком. И сразу же позвонил по сотовому по указанному в объявлении номеру.

– Ресторан «Европа», я вас слушаю… – раздался спокойный и даже немного «ленивый» женский голос.

– Извините, я ошибся…

«Кленов! Герман Кленов!»

Крымов не помнил, как домчался до города. Он притормозил у ресторана «Европа», который в эту ночь выглядел особенно уютно – из-за нового, искрящегося разноцветными лампочками освещения и белых кружевных занавесей, колыхавшихся в распахнутых узких окнах… Из окон же лилась настоящая «ресторанная» музыка, приторная и манящая в этот сладостный притон одинокие и заблудшие души… Но это были не звуки рояля, по которым так страдала Юля. То была запись джазового оркестра, потому что так играть на саксофоне в этом богом забытом городе никто не мог.

Крымов вошел в утопающий в ночных призрачных огнях зал и сел за предложенный ему знакомым официантом столик.

– Ледяной апельсиновый сок, грушу и… Скажите, где ваш пианист?..

– Уволился сегодня… Так неожиданно… И никто не может понять, чем его могли обидеть… Ведь ему хорошо платили, к тому же он очень нравился хозяину. А тут вдруг пришел сегодня часов в пять и сказал, что срочно уезжает. Попросил расчет, а когда узнал, что денег в наличности нет, пожал плечами и спокойно так, словно деньги его мало интересовали, ушел… И больше его никто не видел.

– Тогда четыре груши и бутылку сока – с собой… Только, пожалуйста, побыстрее…

И снова ночь и дождь. И сочная мякоть груши в салоне машины… Юля Земцова любила груши. Любила и любит, и будет любить…

Крымов поехал в драмтеатр, где работала гримершей Вероника Лапина – любовница или сожительница – без разницы – Германа Кленова.

В театре заканчивался спектакль. Администратор, которого Крымову с трудом удалось разыскать, сказал, что Лапина уже давно ушла домой, что этот спектакль главный герой играет без грима, потому что у него аллергия. Что же касается остальных артистов… Но Крымов его не дослушал. Перебил и спросил адрес Лапиной.

– Она живет вот в этом доме, видите? – Администратор, красноносый худощавый мужчина в поношенном костюме и несвежей рубашке, подвел Крымова к окну фойе и указал на стоявший прямо рядом с воротами театра пятиэтажный, старой застройки дом. – Квартира девятая. У них свет горит, видите?

– А с кем она живет, не скажете? – Крымов догадался достать свое удостоверение.

Администратор, даже не читая его, сказал, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся:

– С Германом живет, с Кленовым, содержит его… А он пьет и в своем кукольном театре не показывался, наверно, уже месяца два, это уж точно… Не понимаю, что находят женщины в таких, как он…

– О каком еще кукольном театре вы говорите? Разве Герман Кленов не работает в ресторане «Европа» тапером?

– Кто, Герман? Это вы что-то путаете, молодой человек… – До Крымова только сейчас дошло, что администратор пьян, причем основательно, и вообще – едва стоит на ногах. – Герка не умеет играть ни на чем… Какой он, к черту, тапер?! Он пьяница, алкоголик…

– А может, в нашем городе два Германа Кленова?

– Может, и два, и три… Я не знаю, извините…

Крымов вышел из театра и побежал к дому, где жила Вероника Лапина. Поднялся на третий этаж и позвонил в квартиру номер девять. Но сколько ни звонил, ему так никто и не открыл. Тогда он принялся изо всех сил колотить по двери кулаками. Вышедшая на шум соседка пригрозила, что вызовет милицию, если Крымов сейчас же не прекратит «хулиганить».

– Чего стучите-то? Уехали они. В Крым. Ключи мне оставили, чтобы я цветы поливала. Быстро собрались и укатили, вернее, улетели…

– На самолете?

– А на чем же еще летают?

– И Герман?

– И муж ее улетел, оба… И откуда только такие деньжищи у людей, чтобы в наше время летать по Крымам да югам?..

Они просидели в холле гостиницы до половины первого ночи, пока к ним не подошел администратор и не спросил, кого они ждут. Шубин, ожидавший подобного вопроса, с готовностью ответил, что у них здесь назначена встреча с одним человеком, который должен прибыть из Москвы и остановиться именно в этой гостинице.