Она позвонила своей подруге Ларисе, дорогой, элитной проститутке, работающей с узким кругом богатых клиентов, красивой и здоровой девке с роскошным телом и хорошими мозгами, которой, в отличие от многих своих товарок, нравилось заниматься тем, чем она занималась. И хотя она уже заработала довольно много денег, купила себе квартиру и говорила всем, что скоро бросит это ремесло, остановиться уже не могла: продолжала ездить по вызовам… Они договорились встретиться неподалеку от агентства, на Тверской, в кофейне, куда Лариса приехала через полчаса. Она прекрасно выглядела, была хорошо, даже изысканно одета, а потому никому и в голову бы не пришло, что за столиком сидит одна из самых прожженных шлюх столицы.

– Рада тебя видеть, Вероника, ты меня так заинтриговала… Что, клиента хорошего мне нашла? Или бизнес какой хочешь предложить?

– Лариса, меня интересует человек по фамилии Саблер…

– Сережа?

– Да… Ты знаешь его?

– Как сказать… Он присутствовал пару раз на одной вечеринке, куда меня приглашали, но участия в наших играх не принимал, хотя мужик, надо сказать, очень красивый, я бы даже сказала, интересный, настоящий… Он не любит таких, как я… Но его же убили… пару дней тому назад, мне Миша говорил…

– Миша, это у нас кто?

– Это как раз тот, кто нужен таким барышням, как ты и я… Он хозяин «Гард-АСС-банка», очень приятный мужчина, баснословно богатый, с фантазией, щедрый…

– Так что говорил тебе Миша о Саблере? Кто мог его убить?

– Это не по их части… Саблер был хороший работник, очень честный, никогда ни с чем противозаконным не связывался, очень дорожил своим местом… Да и с Мишкой у него были приятельские, добрые отношения. Все в банке говорят, что его убили из-за женщины… Вернее, что его убила женщина, очень красивая, но с двумя или тремя детьми, которую он отбил у мужа… Будто она узнала, что у него есть любовница, приехала и застрелила его… Хотя некоторые поговаривают, что Саблера убил муж этой женщины, что он купил себе алиби… Знаешь, я слушала Мишку вполуха, меня это, как ты понимаешь, не особенно-то интересовало. Если бы я знала, что тебе это нужно, то расспросила бы… А тебе это зачем?

– Я знаю эту женщину, она никого не убивала, а убийство собираются повесить на нее… Понимаешь, я обещала ей помочь чем могу.

– Но чем ты можешь ей помочь? Смешно… Ладно, не обижайся, я поговорю с Мишей, думаю, он охотно мне расскажет… Знаешь, он так расстроен этим убийством, он на Саблера мог во всем положиться… А теперь ему будет без него трудно.

– Значит, говоришь, его профессиональная деятельность ни при чем?

– Так говорит Миша. Но я постараюсь тебе помочь, выспрошу у него все, что он знает… А ты-то сама как?

– Я ушла оттуда, Лариса.

– Как это ушла? Оттуда не уходят… – Она смотрела на Веронику долгим взглядом и качала головой. – Что-то ты темнишь, подруга… На ментов, что ли, работаешь?

– Нет. Не хотела тебе говорить, но ты все равно можешь от кого-нибудь узнать… Так лучше узнай из первых, так сказать, рук. Меня выкупил один человек. И теперь я работаю у него, в частном детективном агентстве.

– Ничего себе… Выкупили? Но это очень дорого… Я знаю Милютина, он своего не упустит…

– Ему пообещали выпустить дружка, Чемоданова, понимаешь?

– Вот теперь все понимаю. Так ты должна радоваться, Вероника! Это редкий случай… Вон Машка хотела сбежать от Милютина, так ее прирезали… Хотя кому я об этом рассказываю: ты же была ее подругой…

– С чего ты решила, что Машку зарезали с подачи Милютина?

– Она несколько раз сбегала, но ее находили, били и снова заставляли работать. Она же красивая была…

– Ее не Милютин убил…

– А кто же?

– Так… клиент один с садистскими наклонностями…

– Да они почти все такие. – И Лариса впервые за все время их разговора состроила презрительную гримасу, словно наконец стала сама собой и прекратила валять дурака, разыгрывая из себя довольную жизнью светскую даму. – Ненавижу. Я и сейчас встречаюсь с одним придурком… Он кончает, только когда кровь увидит… мою кровь, понимаешь? Но он очень хорошо платит… Я перед свиданием с ним уколы делаю на бедрах, обезболивающие, там, где он обычно делает порез… Или на груди. Знаешь, у меня, слава богу, все хорошо заживает, как на кошке… Он молодой еще козлик, со странностями, конечно, но его деньги… Понимаю, что опасно, но все равно соглашаюсь на встречу… Я хочу мебель купить, понимаешь?

– Его случайно не Максом зовут?

– Максом, а что?

Вероника была потрясена.

– Лариса, это же он Машу убил. Он тоже ей кровь пускал, даже пил эту кровь… Он ненормальный. Тебе нельзя с ним встречаться…

– Машку приказал убить Милютин, это все знают…

– Лара, я тебя предупредила. Остановись, пока не поздно… Когда ты должна с ним встретиться?

– Завтра вечером у него дома…

– Ты можешь мне дать адрес?

– Да ты с ума сошла!

– Хорошо, не давай адреса… Мы сами его узнаем, когда тебя найдут в мусорном баке с перерезанным горлом… Но будет уже поздно… Это удивительно, что мы с тобой сегодня встретились… Я же собиралась расспросить тебя о Саблере, я не думала, что мы станем говорить о Маше, об этом Жолкевиче…