Старый парикмахер близоруко сощурился и бросил:

– Женский зал налево, – Нет, мне именно в мужской, – сказала Анжелика, садясь без приглашения в кресло.

Парикмахер пожал плечами:

– Я, конечно, могу сделать и женскую стрижку, но у меня получится не так хорошо.

– Мне нужна мужская стрижка, – Анжелика указала на одну из цветных фотографий, укрепленных над зеркалом, – вот такая.

Парикмахер с удивлением уставился на фотографию: коротко стриженный затылок и шапочка из более длинных волос, подстриженных по одной линии. Бритые виски. Прическа для тинэйджера.

– Вот такая?!..

– Такая.

Анжелика ощущала необычайную легкость. До того она боялась, что зрелище чужой смерти доведет ее чуть ли не до сумасшествия, а тут все оказалось очень легко. Она теперь полагала, что сама спокойно могла бы нанести смертельный удар остро отточенной отверткой.

– Но зачем, девушка? У вас такие красивые волосы! – парикмахер перебирал в пальцах упругие пряди. – Вы враг сама себе.

– Я решила.

– Но зачем? Кому это понадобилось?

– Моему мужу, – не моргнув глазом соврала Анжелика.

– Он что, заставил вас пойти и постричься? Бросать такого надо!

– Нет, – Анжелика входила во вкус вранья, – он завел себе любовницу.

– И поэтому вы решили изуродовать себя? – парикмахер хоть и колебался, но все же завязал вокруг шеи женщины белую простыню, самую чистую из тех, что нашлись в его ободранном шкафчике.

– Да нет, просто у его шлюшки точно такая прическа, как у парня на фотографии.

– И вы думаете, что понравитесь мужу такой?

– Если ему понравилась она, то почему мне не постричься? Вдруг повезет, и он вернется?

Парикмахер замер с разведенными ножницами.

– Не могу, девушка, рука не поднимается.

– Если я замужем, то уж по крайней мере называйте меня женщиной, – непринужденно рассмеялась Анжелика.

– Не могу, – парикмахер опустил руку, а затем высвободил пальцы из колечек ножниц, положил инструмент на зеркальную полку. Затем умоляюще произнес:

– Может, вы походите по улице, подумаете?

– Вам не нужны деньги? – усмехнулась Анжелика.

– Да я вас могу и бесплатно постричь.

– Все что бесплатно – плохо.

– Даже любовь?

– Даже она…

Женщина, продолжая усмехаться, взяла ножницы, зацепила левой рукой толстый пучок волос и хладнокровно щелкнула лезвиями. После чего бросила отрезанные волосы на пол.

– Все, дело начато. Не пойду же я теперь такой на улицу?

Старый мастер тяжело вздохнул . и, топнув ногой, воскликнул:

– Была не была!

– Давно бы так, одно спасение – я никуда не спешу и не опаздываю.

Щелкали ножницы, гудела машинка. Анжелика с интересом наблюдала свое преображение. Она еще никогда в жизни не носила короткой стрижки и с трудом узнавала себя в зеркале. Наконец парикмахер повесил машинку на крючок, опустил ножницы в банку с дезинфицирующим раствором.

– Вы знаете, мне даже нравится, – признался он, – Вы теперь на мальчишку похожи.

– Ну, если моего мужа, как и вас, тянет на мальчиков… – продолжала шутить Анжелика в то время, пока парикмахер обходил ее с зеркалом в руках, так, чтобы она могла увидеть и свой коротко стриженный затылок.

– Мой вам совет: приведите в порядок семью и снова отращивайте волосы.

– Хороший совет.

– Это два совета.

Весь пол возле парикмахерского кресла был засыпан золотистыми, как медная проволока, волосами Анжелики. Парикмахер ходил, стараясь не наступать на них.

– А теперь покрасьте то, что осталось, в черный цвет.

Парикмахер, совершивший одно святотатство, был готов на следующее и ничему не удивлялся.

– Если бы вы сказали – в синий, я уже не стал бы возражать.

– Нет, в черный.

– Я сейчас, только схожу в женский зал, у нас краски нет.

– Я подожду.

Анжелика сидела, не вынимая рук из-под чуть влажной простыни.

Аккуратненькая головка, плотно прилегающие маленькие уши – теперь женщина казалась охваченной любопытством, словно вытянула шею для того чтобы рассмотреть нечто интересное или… очень страшное.

Парикмахер вернулся с краской, включил душ, смочил Анжелике волосы и, уже нанеся краску, замотав голову клиентки полотенцем, полюбопытствовал:

– А что, любовница вашего мужа брюнетка?

– Нет, та дешевая шлюшка – шатенка, – вздохнула Анжелика.

– Зачем тогда вы краситесь в черный цвет?

Анжелика невозмутимо, как о чем-то вполне будничном, поведала:

– Понимаете, у меня на лобке волосы черные, а на голове – рыжие. А мой муж любит заниматься «этим» при свете. Так вот, его всегда раздражал во мне такой цветовой диссонанс…