Шрифт:
Я любил ее. Теперь, в этот последний рейс, я понял, что должен увезти Бэкки на Землю.
Но встретила Бэкки меня без особой радости. Она торопилась на пресс-конференцию в Верховное ведомство Беаны. Я удивился. Во-первых, потому, что Бэкки политикой не занималась, а во-вторых, обычно она приглашала и меня на разные мероприятия, к которым проявляют интерес газеты. Сегодня же Бэкки заявила, что если я хочу, то могу посидеть дома и подождать ее.
– Эта пресс-конференция - наше внутреннее дело, не для твоих нежных ушей.
Сама смутилась от собственной резкости и добавила:
– Если тебе не хочется оставаться одному, может быть, ты посидишь в машине? Я не думаю, чтобы нас задержали надолго, вопрос достаточно ясен.
– Бэкки, у меня всего шесть суток, и мне было бы жаль...
– начал было я. Она перебила меня, заторопилась, и мы поехали.
К Верховному ведомству мы приехали раньше намеченного времени. Зашли в кафе "Эпсилон". У стойки стоял парнишка - молодой, невзрачный. Все, что я запомнил, - его нервически двигающиеся руки. Правда, он был "под грузом".
Бармен поставил на наш столик коктейли. И тут парень подошел к нам.
– Я про тебя слышал, - он взялся за столик, - ты Бэкки Гек из "Вечернего Эпсилона". И ты очень ничего!
Бэкки рассмеялась.
– Бармен, - крикнула она, - еще коктейль для этого юноши!
Но тот не стал ждать, выпил из ее бокала. Бэкки вспыхнула, но сдержалась, пододвинула ему стул и предложила сигарету. Он закурил, но сел прямо на стол:
– У тебя славная кожица...
– Он хотел погладить Бэкки, она увернулась.
– Ух ты, змейка! Думаешь, ты такая знаменитость, что и потрогать тебя нельзя простому парню? Не бойся. Я тебе ровня. Я Херли Чвай, программист Верховного ведомства. Ты должна была обо мне прослышать, это я составлял ту программу...
– Он горделиво повел подбородком.
– Хорошо, только сядь на стул, - нервно ответила Бэкки.
– Я холост. Я на тебе и жениться могу. Я четыре ночи не спал. Ты знаешь, сама об этом написала. Закончили мы ее только утром... Ну, наши и дали!
– Он повертел в воздухе пальцем.
– Только я в это не верю.
– Поверишь! А замуж я не собираюсь. Так что считай наш разговор оконченным, - у Бэкки зло блестели глаза, - ты уже выпил свое?
– Слушай, я устал. В голове пусто. Мы все там как взмыленные.
И тут парень обратил внимание на меня:
– А... Ты с этим типом!
– внимательно посмотрел на мой костюм.
– Он вроде не наш. Беанец ее уже не устраивает! Конечно, это твое дело, но обидно...
Я рванулся, чтобы отшвырнуть наглеца. Но Бэкки меня остановила. Она решила сама постоять за себя:
– Пойди проспись! Потом поговорим на свежую голову.
– Ах, так! Ты хочешь сказать, что я пьян?! Вон отсюда!
Я схватил негодяя за шиворот, чтобы выбросить его из кафе. И в этот момент он вынул из кармана пистолет. От неожиданности я опустил руку.
– Ты, выматывайся!
– крикнул он мне.
– Ну! Она идет со мной! Считаю до трех.
И вдруг раздался выстрел. Парень упал. К нему подошел беанец в синем костюме, заглянул в лицо и спокойно вышел из кафе. Я подхватил побледневшую Бэкки и потащил ее к машине. Она нервно рассмеялась:
– Ну вот, началось... Я думала, Верховные сто лет его утверждать будут.
– Перевела дух и добавила с непонятной мне холодной, злой интонацией: - Неплохое начало для репортажа...
– Что утверждать?
– не понял я.
– Верховное ведомство приняло новый закон. Возьми газету - я там все в подробностях расписала.
– Она бросила мне на колени вчерашний номер "Вечернего Эпсилона" и пошла в Верховное ведомство.
На первой полосе под крупной шапкой "Мы хотим оздоровить общество" стояло интервью Бэкки с одним из Верховных министров.
"Разнузданность наших нравов, - читал я, - давно требует принятия самых безотлагательных мер. И вот власти планеты, внимая многочисленным жалобам ее жителей, вынесли четкое и строгое решение: за всякое отступление от норм нравственности и морали - смерть!"
Что это такое?
– меня будто кипятком облили. Я отказывался верить своим глазам. Что за страшный сон? Мракобесие, средневековье, инквизиция...
– Грандиозное начинание, - сказала Бэкки, вернувшись с пресс-конференции, - я всегда верила в прогресс и его достижение любыми средствами. Цель абсолютно благородна.