– Дальше!
– уверенно сказал Борис, когда подъехали к повороту на Мучкап.

В Красной Ниве он остановил машину возле магазина и показал на дорогу, которая вела на колхозные фермы.

– Езжайте по той дорожке... Вон за теми постройками выедете на большак - и по прямой на Мучкап!

"Волга" повернула на фермы. Борис огляделся: не видел ли кто, на чем он прикатил, нет ли поблизости приятелей. Но у магазина, как назло, никого не было. И вдруг он увидел Кузьмича. Он стоял возле голубой веранды своего дома и смотрел на него.

– Привет, Кузьмич!
– крикнул Борис.

– Здорово!
– ответит тот.
– С кем это ты прикатил?

– С завскладом!.. Из Межколхозстроя! Который, помнишь, тебя с цементом надул?

И Борис, посмеиваясь, рассказал, как он вместо Мучкапа отправил завскладом на ферму.

– Видал, какая у него "Волжанка?" Такую на зарплатку не купишь! За счет таких, как ты, куплена... Гляди, назад прет! Кузьмич, беги на дорогу! Он спросит... Пошли его куда-нибудь в поле! К Волчьей балке!.. Пусть поплутает!

Кузьмич схватил рубаху и, натягивая на ходу, выбежал на дорогу. Там он спокойным шагом двинулся навстречу машине, будто бы по своим делам. На улице больше никого не было.

Борис видел из-за куста сирени, как "Волга" остановилась около Кузьмича, а через минуту тронулась и поплыла в сторону Мучкапа.

– Ты что?
– удивился Борис, когда Кузьмич вернулся.

Кузьмич молча снял с себя рубаху и бросил ее на колья штакетника. Потом достал из кармана брюк пачку "Примы", протянул Борису и лениво проговорил:

– Может, он по делам каким... важным...

Борис закурил и пошел домой. Настроение было испорчено.

"Философ!
– думал он о Кузьмиче.
– Тот ему обман в карман, а он в ответ пряники! Дурак!"

Но в то же время почему-то чувствовал себя виноватым.