* Но ведь так всё и получилось!

* И так и не так. Вы забыли феномен Трурля-Клапауция.

* Это же сказка, фантастика!

* И это говорит сотрудник НИИЧАВО?

* Ну хорошо, пусть такое осуществимо, но ведь Трурль - это литературный образ всемогущего конструктора...

* А Привалов - это, с позволения сказать, современнейшая версия достаточно талантливого мага - программиста... Давайте-ка вспомним, что там такое утверждается?

* С какого места?

* Путешествие седьмое, "Беспечность мастерства..."

* "Беспечность мастерства - это наше с тобой проклятье, которое обременяет непредвиденными последствиями любое из наших творений..."

* "Ибо неумелый подражатель, возжаждав пыток, сделал бы себе бесформенного истукана из дерева либо воска, и, придав ему некоторое внешнее сходство с разумным существом, измывался бы над ним суррогатно и неестественно. Но подумай, к чему приведет совершенствование этого замысла! ...Представь себе куклу плачущую, истекающую кровью, куклу, которая боится смерти!.. Неужели ты не видишь, как мастерство подражателя приводит к тому, что становится истинной, а подделка - действительностью?"

* Но ведь это относится к совершенному мастеру, а я - всего лишь подмастерье...

* Подмастерье, который создал процедуру бесконечного приближения к совершенству, подмастерье, творение которого превосходит творение мастера, подмастерье, который сам не ведает, что сотворил.

* Подождите, получается, что мой модельный эксперимент - это уже не эксперимент?

* А ваша модель - это не совсем модель. Вы создали новый мир, Александр Иванович. Надеюсь, вы его не уничтожили?

* Нет, я сделал "пауз", то есть, простите, остановку времени.

* Но намеревались уничтожить?

* Конечно! То есть - ой, что же теперь с ним делать?

* Если вы его уничтожите, это будет катастрофа для тех, кто в нем существует. А эти те - это уже не простые дубли. Они настолько близки по свойствам к людям, что называть их дублями нелепо. Дело ведь не в размерах, а наличии сознания. А эти ваши ... ну не дубли - они же обладают сознанием, неотличимым от нашего.

* Неотличимым?

* Модель многими циклами приближалась к объекту, постепенно стала настолько его повторять, воспроизводить, что отличия пренебрежимо малы. Что это означает? Не то же самое сказать, что отличий практически нет? Кроме размеров, разумеется.

* Что же делать?

* Подождите, это еще не всё. Вы уверены, что сами не являетесь чьим-то умело использованным дублем? И мы все - не часть чьего-то модельного эксперимента? Можете вы дать гарантию, что кто-то не решит уничтожить наш мир за ненадобностью, поскольку он служил моделью для решения некоторого вопроса, и коль скоро вопрос решен, то и модель не нужна? Можете ли вы быть уверены в том, что некто более могущественный не нажмет этот самый, как вы говорите, "пауз"?

ПАУЗА

* Я тоже об этом думал.

* Александр Иванович, когда выйдем из этой петли, надо будет основательно во всем разобраться. Одному вам не справиться. Я, как вы понимаете, не могу вам помочь, поскольку являюсь переменной в вашей задаче. Значит, следует подключить Виктора Корнеева и Романа Ойру-Ойру.

* Порадуемся хотя бы этому...

* Безусловно, существуем...

* Но мы, во всяком случае, существуем.

* Да... Смешалась связь времен.

* Как будто хвост виляет собакой?

* Не знаю. Думаю, что недолго. Долго такое продолжаться не может. Просто временное движение по трансцендентной ветви коллаптической петли...

* И долго это будет продолжаться?

* Я его сейчас уроню. Научный эксперимент.

* А почему стакан разбился?

* Ошиблись номером...

* Кто это был?

* Я сниму трубку... Нет, здесь таких нет, вы ошиблись.

* Звонок...

* Если бы во всем, то мы перестали бы существовать. Только в информации.

* Это только обмена информацией касается или во всем?

* Нет, мы нормально движемся во времени. Информация движется в обратном направлении...

* Мы стали контрамотами?

* Не нарушилась, а инвертировалась, поменяла знак.

* Нарушилась причинно-следственная связь?

* Понимаете, что произошло?

* Правда...

* Ну вот, видите?

* Двадцатое марта.

* Давайте попробуем. Какое сегодня число?

* Да. В наших диалогах какая-то путаница. Ответы идут раньше вопросов.

* Вы тоже заметили?

* Что-то странное творится. Не могу понять, что.