Я кивнул, заинтересовываясь.

— Ну вот! Есть у нас предположение, что эта самая Шамбала там и была что-то типа монастыря для блаженных. Давай с нами! Нам люди во как нужны! А ты свой, проверенный! Соглашайся, Серега!

Я задумался. С одной стороны, Алтай, горы, снега, интересные люди и интересные открытия. С другой — работа в охране, чувство уверености в себе и в завтрашнем дне…

И тут как накатило — я вдруг представил пещеру, освещенную мятущимся светом факелов, археологов, копающихся в земле, и, очень четко — знакомый кружок амулета на чьей-то испачканной землей ладони! Посыпались камни, песок, и свод пещеры рухнул, погребая под собой людей…

— Серега! Серый! Ты меня слышишь? — Борис тряс меня за руку, с тревогой всматриваясь в мое лицо. Я провел ладонью по глазам, словно стирая видение, через силу улыбнулся искателю:

— Нет, Борь, ты уж извини, я с вами не поеду! Хватит с меня всякой чертовщины, амулетов этих… Ну его, не для меня это все…

— Жаль… — покачал головой Борис: — Я, честно говоря, надеялся, что ты согласишься… Ладно, мальчик ты взрослый, уговаривать не буду… Хотя мог бы с нами хорошие деньги заработать!

Я решительно замотал головой, нет, мол, и не соблазняй! Борис развел руками, мол, дело хозяйское!

Мы налили еще пива, не сговариваясь, закурили… Все-таки хорошо, когда есть с кем вот так просто посидеть за канистрочкой пивка, подымить, помолчать…

— Серега, я у тебя одну вещь хочу спросить. — прервал наше молчание Борис: — С тех пор, как мы Судакова этого ловили, тебе сны дурацкие не сняться?

— В смысле — дурацкие? — я внутренне сжался, почувствовав, о чем он хочет спросить.

— Ну, не то что бы дурацкие, и не совсем сны… Понимаешь, у меня теперь что-то изменилось в жизни. Все время все на нервах, все валиться, все наперекосяк, как будь-то под руку меня кто-то толкает. И как какая-нибудь гадость произойдет — мне мерещится… — Борис наклонился над столом, приблизил ко мне лицо и закончил: — … Мне мерещится… амулет!

Я внимательно посмотрел в глаза искателя, тревожные и грустные, отхлебнул пива и вместо ответа спросил:

— Люди могут сойти с ума вместе?

Борис пожал плечами:

— Наверное… А почему ты спрашиваешь?

— Потому и спрашиваю, что я тоже…

— Что — тоже?!

— Тоже вижу этот хренов амулет! Ты правильно сказал — как дело дрянь он тут как тут, смотрит, словно смеется…

Борис достал из кармана носовой платок, вытер вспотевший лоб и признался, не глядя мне в глаза:

— Я уж и у психиатора был. Толковый мужик, неверующий, крупный спец по маниям, так он меня выслушал и сказал: «Патологии нет, но как врач советую сходить в церковь — иногда в качестве самовнушения помогает…!». Понял? Может сходим?

Я усмехнулся:

— Борь, мне церковь не поможет. Ну не верю я, что доска с нарисованной на ней рожей решит проблемы, которые не может решить человеческий разум!

Борис насупился:

— Тьфу ты! Я ведь тоже в Бога не верю! Но так замордовал меня этот глаз — хоть в петлю лезь… Кстати, что интересно, Паганелю он не грезиться!

— Ну правильно, он же его так и не видел!

Борис посмотрел в окно:

— Как вспомню, что тут творилось тогда, той ночью, когда убили Алексея Алексеевича…

Я попытался перевести разговор на другую тему:

— Слушай, вот вы собрались эту… Шамбалу раскапывать. А если Слепцов узнает?

— Ну, во-первых, еще не известно, Шамбала там или нет. А во-вторых, кто тебе сказал, что мы что-то будем там копать и тем более продавать? Просто поедем отдохнуть, в горы, типа — туристы…

— Но ты же знаешь — тайное всегда становиться явным…

Борис замахал рукой:

— Да брось ты! Вот, к примеру — мы в 93-ем библиотекой Ивана Грозного занимались…

— Да ну?! — удивился я: — И как, нашли?

Борис усмехнулся:

— По моему, ее вообще не существует… Ну, не суть. Факт — мы ее искали, копались в архивах, и Валерка Доценко отрыл где-то план подземелий Кремля, где были обозначены тоннели, выходящие в Москва-реку из-под Боровицкого холма, на котором Кремль стоит. Ну, ты сам понимаешь — нырять возле сосредоточия государственной власти с аквалангом — нас бы захомутали в момент. Так Профессор съездил в Южный порт, договорился с работягами, и за два ящика водки они пригнали земснаряд — такую здоровенную баржу с землечерпалкой. Мы неделю с нее ныряли, даже в жестких скафандрах погружались, знаешь, с медными шлемами, во такими! И ходь бы кто слово сказал!

— Что, серьезно? И ни КГБ, ни кремлевская охрана ничего не заподозрили?

— Да я тебе больше скажу: мы нашли те затопленные ходы и по ним доходили до подземелий под Арсенальной башней! И ни кто не заподозрил! А ты говоришь — становиться явным!

Я покачал головой — да-а! Вот уж не подумал бы, что аккуратные интеллектуалы из «Поиска» способны на такие авантюры! Воистину — в тихом омуте…

Мы еще потрепались с Борисом, обсудили политику, спорт, музыку благодаря телевизору я теперь был в курсе современной жизни. Борис рассказал про Профессора — старик оправился от травмы, но с головой у него все еще было плохо — память так и не вернулась, и врачи сказали, что наукой он больше никогда заниматься не сможет…