– Кривошеев вел себя на борту теплохода “Анжелика” совершенно непринужденно, как ведет себя человек, который находится здесь по праву, по долгу службы.

– Нет, вы, наверное, ошиблись. Мы не встречались раньше.

– Что ж, жаль, человек вы приятный. Я людей насквозь вижу, с первого взгляда, – Глеб одарил полковника налоговой полиции счастливой улыбкой и отошел в сторону.

"В любой компании есть завсегдатаи, – рассуждал про себя Сиверов, – те, кто не пропускает ни одной из тусовок, кто всегда в курсе событий. Искать таких людей среди мужчин, во всяком случае, здесь, где собрались политики и бизнесмены, – дело безнадежное. Женщины же любопытны от природы, поэтому надо обязательно найти одну такую штучку”.

Он глянул вдоль борта. В основном публика уже успела разбиться на пары.

"Вот одиночка, – усмехнулся Глеб. – Довольно красива, но обаяния в ней не больше, чем у шипа на стебле розы. Глаза умные, а взгляд желчный. Наверняка, она не журналистка. Представителям этой профессии вход на сегодняшнее мероприятие заказан”.

Сиверов пробрался между танцующими парами и облокотился на латунный поручень в метре от женщины, которая, скучая, грустно смотрела на речную воду, рассекаемую носом теплохода. Город уже кончился, шли берега, покрытые редким лесом, за которым просматривались огоньки домов.

Одинокая женщина даже не посмотрела в сторону Сиверова. Глеб кашлянул. Она не двинулась с места.

– Здесь скучно, – проговорил Глеб то ли самому себе, то ли возможной собеседнице.

– Слишком скучно, – не поворачивая головы, отвечала она.

– Скучно бывает только там, где все заранее известно, – Сиверов добавил в сказанное несколько вкрадчивых ноток.

Глеб знал, что обречен на успех на палубе этого теплохода. Люди политики и бизнеса обычно не очень привлекательны. Они намертво срастаются со своими занятиями. Политик и в постели – политик, бизнесмен даже во время поцелуев думает о том, как и где крутятся его деньги. И женщине, жаждущей внимания, не очень приятно иметь дело с человеком, вроде бы и присутствующим рядом, но в то же время озабоченным далекими от любви проблемами.

– Я знаю, что вы сейчас мне предложите, – чуть заметно улыбнулась женщина и зябко повела плечами.

На воде даже летней ночью холодно.

– Не отгадаете, – усмехнулся Глеб.

– Вы хотели мне предложить поскучать вместе. Сиверов развел руками.

– Вы угадали, а теперь я попробую угадать, что вы мне ответите.

На лице незнакомки появился вполне определенный интерес к Сиверову.

– Вы бы сказали, что именно эту фразу ожидали от меня услышать.

– Хорошо, – кивнула женщина, – я бы так сказала, но что бы я подумала при этом?

– Вы бы подумали: почему я этого мужчину никогда раньше не видела? Компания собралась довольно тесная, и случайных людей здесь быть не должно.

– Кто же вы?

– Секретный агент ФСБ, – игривым шепотом произнес Сиверов, улыбаясь так, что поверить в это было невозможно.

– Бросьте, настоящий агент никогда в этом не признается, особенно болтливой женщине.

– Что ж, если б я сказал, будто холост, это прозвучало бы еще менее правдоподобно.

И тогда они оба искренне засмеялись. Смех всегда сближает.

– Честно говоря, я вас заметила давно, – женщина поманила пальцем стоящего рядом официанта с бокалами на подносе и взяла тонкий высокий с сухим вином. – Не люблю шампанского.

– Я же стараюсь быть поближе к народу, – окинув взглядом публику, сказал Глеб, – хотя и прекрасно помню, как в конце восьмидесятых шампанское называли пивом кооператоров.

– Вы не спешите представиться, – глядя на Глеба поверх бокала с вином, игриво произнесла женщина.

– Мистер Икс, – в тон ей ответил Глеб и коснулся широким фужером узкого бокала. Раздался приятный для уха мелодичный звон.

– Мой фужер звучит на “ми бемоль” первой октавы, ваш на “соль”.

Женщина пристально посмотрела на него.

– Нам осталось отыскать того, у кого бокал прозвучит на “до” первой октавы. “До минор” – мое любимое минорное трезвучие.

– За знакомство, – сказал Сиверов, отпивая немного из фужера и щелкая по нему ногтем. – Вот оно, недостающее “до”.

– Вы любите музыку, мистер Икс?

– И музыку тоже.

– Лия, – коротко назвалась женщина, – вас я тоже раньше не видела.

– Секретные агенты редко выходят на свет. Кто этот человек, вы знаете? – Глеб показал на Кривошеева.

Полковник налоговой полиции стоял, выжидая момент, когда сможет подойти к олигарху Ленскому. Лия пожала плечами:

– Я впервые его вижу.

– Меня, как и вас, тоже удивило его присутствие. Она призадумалась.

– Кажется, я понимаю, почему он здесь, вернее, почему здесь оказались все остальные, кроме вас, – прищурившись, сказала она.

– Это как у Честертона, – беспечно сказал Глеб. – Помните, отец Браун рассуждал, где лучше всего спрятать дерево?

– В лесу, – продолжила цитату Лия.