– Хороший, - охотно согласился Дронт, потом озабоченно поглядел на потолок Музея и добавил: - Как бы дождика не было.

Добавил потому, что знал - при встрече обязательно говорят о погоде, а тайфун он упоминал в прошлый раз. И сейчас настала очередь дождика.

Голубь был птицей вежливой, он согласился, что дождик может и пойти, хотя это Совершенно не Обязательно.

Потом Дронт спросил про его самочувствие и про здоровье его родственников.

Голубь ответил, что самочувствие его хорошее, правда, иногда солома внутри колет и из ушей выбивается вата, но в целом Не Так Плохо, как некоторым их общим знакомым. Он намекал на Окаменелость, которая не чувствовала ничего, кроме Общей Тяжести. Особенно перед дождем.

– Что же касается родственников, - заметил Голубь, - то, судя по всему, они на него (самочувствие) не жалуются.

Точнее сказать было трудно, потому что последнее письмо он получил семдесят пять лет назад, и про здоровье там ровным счетом ничего не говорилось, потому что это была Новогодняя Открытка. А в таких открытках про болезни пишут крайне мало.

– А что, Новый Год еще не пришел?
– спросил Дронт. Он помнил, как славно они повеселились в прошлый раз, нарядив елкой одну из сосен. И ему не терпелось отметить его еще раз.

– Судя по всему, нет, - подумав, ответил Голубь.
– Иначе мои родственники обязательно бы меня известили.

Всю беседу с Дронтом Голубь вел, сидя на ветке к нему спиной. Дронта это несколько удивило, и он решил, что это неспроста.

– Скажи, пожалуйста, - спросил он, - а что это ты там рассматриваешь?

– Я?
– удивился Голубь.
– Ничего.

Должно быть, увидеть Ничего дано не каждому. И Дронт решил на него обязательно взглянуть. Он обошел Голубиную Сосну. Голубь сидел и смотрел на Другую Сосну.

– Ну что ж, ничего, согласился Дронт, - но, между нами, это Ничего похоже на Другую Сосну.

– Кстати, - сказал Голубь, - ты обратил внимание на мою Новую Позицию?

– Ух ты!
– восхитился Дронт. Потому что, когда кто-нибудь чем-нибудь хвалится, следует обязательно проявить восторг, это Элементарные Правила Вежливости.
– Совсе-совсем Новая?

– Совсем!

– И она блестит на солнце и перевязана красной ленточкой.

– Нет, скорее она тускнеет и приклеена к ветке.

– Тогда стоило бы подумать, прежде чем ее взять.

– Дело в том, что меня приклеили, потому что в прошлый раз, когда мы с тобой набирали желуди, я перепутал и сел на Другую Сосну, под Совершенно Другую Табличку, на которой значилось не то Бу-Бу, не то Пу-Пу. И что я больше не путался, меня посадили на клей. Так что я теперь Посажённая птица.

Дронт сказал:

– Да ну?
– потому что не знал, поздравлять или соболезновать.

– Ну да!
– подтвердил Голубь.
– Видишь ли, раньше Посажёнными были только Короли. И они тоже сидели на При Стволе.

– Поздравляю, - сказал Дронт.
– А их тоже приклеивали?

– Вполне вероятно. Только в Научных Трудах, которые я читал, об этом ничего не говорилось.

Стоило отметить, что Трудов, которые он Не Читал, было Гораздо Больше. Но там Действительно о Приклеивании Королей не было сказано практически ничего, в основном об их Переворотах. Люди, которые боялись, что король засиделся, приходили и его Переворачивали.

– А как же мы будем собирать желуди?
– огорчился Дронт. Ведь летать он не умел, и только подбирал желуди, которые скидывал Голубь.

– Видишь ли, - глубокомысленно произнес Голубь, - короли, очень редко собирали желуди, - затем, подумав, добавил: - Во всяком случае, до обеда. То есть, когда им страшно хотелось желудей, они это делали, но переодевались в Инкогнита.

– А кто это - Инкогнит?

– Точно не скажу, но помнится, что его никто не мог узнать. Даже самые близкие родственники.

– Он, наверное, редко умывался.

– Он не делал этого специально.

– Почему?
– удивился Дронт.

– Потому, что хотел Выдать Себя за Другого.

– Как это?

– Ну, например, тебя спрашивают:"Это ты?", а ты говоришь:"Нет, вы ошиблись, потому что я это не я, а Африканский Слон." Ясно?

Дронт кивнул, наконец-то он понял, откуда беруться Выдающиеся Люди. А потом он заметил, что Время Завтрака уже, наверное, подошло и на такое к нему невнимание он может и обидеться, уйти совсем и не вернуться.

– Да,- согласился,- нам надо его не пропустить, хотя не думаю, чтобы эта сосна захотела полететь со мной на дуб.