– Там еще одна машина. Ты ее не засек?

– Проверяю. Ничего.

– Поезжай туда Автомобиль тронулся, затем свернул вправо. В динамике раздался треск.

– Мэрдок, ты куда?
– справился кто-то из охотников.

– Я вроде бы что-то заметил и собираюсь проверить.

– Мне некого послать с тобой. Нам нужно разобраться здесь.

– Обойдусь.

– Сколько у тебя осталось ракет?

– Достаточно, - отозвался Мэрдок, бросив взгляд на панель, где горел один-единственный огонек.

– Может, подождешь?

– Неужели ты думаешь, что какая-нибудь из этих железяк может повредить Ангела?
– Мэрдок хихикнул.
– Я мигом.

Новый поворот. Солнце освещало сейчас лишь гребень восточной стены каньона.

Никого и ничего.

– Засек?
– снова спросил Мэрдок.

– Нет. Фары включить?

– Нет.

Пальба на востоке постепенно затихала. Слева в стене обозначилось широкое, темное отверстие. Ангел притормозил.

– Возможно, проход ведет насквозь. Свернем или поедем дальше?

– Ты кого-нибудь обнаружил?

– Нет.

– Тогда поехали вперед.

Мэрдок не снимал руки с турели. Ствол лазерной пушки поворачивался из стороны в сторону, нацеливаясь в темноту, из которой могла исходить угроза.

– Так не пойдет, - решил наконец Мэрдок.
– Нужен свет. Включи-ка прожектор.

Луч выхватил из мрака отливавшие оранжевым скалы. Нагромождение камней напоминало заросли кораллов; впечатление усиливала пыль, которая оседала, колыхаясь, словно морские волны.

– По-моему, тут кто-то был и не из тех, кого мы сожгли.

– Говорят, усталые люди видят то, чего на самом деле не существует.

– Верно, - вздохнул Мэрдок, - я устал. Но все равно сворачивай за угол.

Они свернули. Мэрдок рывком развернул пушку и выстрелил, срезав кусок скалы у следующего поворота.

– Там!
– воскликнул он.
– Неужели не засек?

– Нет.

– Но мне же не привиделось Проверь свои датчики. Наверно, у тебя что-то сломалось.

– Ответ отрицательный. Система обнаружения в полном порядке.

– Поезжай дальше, - велел Мэрдок, стукнув кулаком по панели.
– Там кто-то был.
– Прожектор осветил выжженную почву, испещренную множеством автомобильных следов.
– Притормози. Может, кто-то из Диких обзавелся противорадарным оборудованием? Или мне и впрямь мерещится? Не понимаю, каким образом...

– Слева расщелина. И справа тоже.

– Сбавь скорость! Освети их прожектором. Они очутились напротив первой расщелины. Мэрдок повел стволом вслед за лучом прожектора. Прежде чем расщелина поворачивала, от нее ответвлялись два боковых прохода.

– Возможно, там кто-то есть, - размышлял Мэрдок.
– Не проверишь - не узнаешь. Ладно, поглядим на вторую.

Расщелина справа, на которую нацелились прожектор и пушка, выглядела слишком узкой, чтобы в ней мог поместиться автомобиль. Прямая, никаких поворотов и как будто ничего сколько-нибудь необычного.

– Не знаю, - проговорил со вздохом Мэрдок, - но мы добрались почти до конца, вон за тем поворотом тупик. Ладно, поехали. Держи ухо востро.

Радио вновь затрещало.

– Как дела?
– поинтересовался кто-то из охотников.

– Пока никак. Покручусь еще немного.
– Мэрдок отключился.

– Ты не...

– Знаю. Будь готов ко всему.

Они свернули за последний поворот. Им открылся овальной формы амфитеатр около сотни метров длиной. Ближе к центру громоздились валуны, в стенах виднелись черные отверстия.

– Давай направо, объедем по кругу. Тут есть на что посмотреть.

Ангел проехал с четверть круга, когда Мэрдок услышал певучий гул чужого двигателя. Он повернул голову - и словно перенесся на пятнадцать лет назад.

В амфитеатр вкатился приземистый красный "Свингер".

– Вперед!
– крикнул Мэрдок.
– Она вооружена! Прячься за камни!

– Кто? Где?

Мэрдок переключил управление на себя, схватился за руль и надавил на газ. Ангел рванулся с места в тот самый миг, когда другой автомобиль, с притушенными фарами, выстрелил из пулеметов пятидесятого калибра.

– Увидел?
– осведомился Мэрдок, когда, по броне Ангела забарабанили пули, а заднее стекло зазмеилось трещинами.

– Смутно, как через экран. Но мне этого вполне достаточно, можешь отдать управление.