— Что вы там делаете? — рассеянно спросила Вера.

Надежда бурчала что-то невнятно, потом вылезла наружу.

— Твой муж во многом прав! — заявила она злорадно. — Ты не слишком хорошая хозяйка, под кроватью полно пыли!

В доказательство она громко чихнула и потрясла в воздухе молотком с такой же потертой деревянной ручкой, как и у отвертки.

— Как здесь оказались инструменты, ты конечно не знаешь?

— Понятия не имею! — Вера вызывающе пожала плечами.

— А вот я знаю! Твой муженек открывал ими кейс! Замок там кодовый, так он просто сбил его и все.

— Мерзавец! — вспыхнула Вера.

— А я вот, знаешь, жалею, что сама этого не сделала, — призналась Надежда, — тогда бы точно знала, что там такое в этом чемодане лежит…

Но вот как он узнал, что там что-то ценное? Надеюсь, ты ему не говорила?

— Я ему ничего не говорила, — угрюмо ответила Вера, — не в таких мы теперь отношениях.., но вот по телефону мы с вами вчера это обсуждали.

— Ты со мной вчера разговаривала по этому телефону? — Надежда посмотрела на старый бабушкин аппарат.

Вера кивнула.

Надежда сорвалась с места и выскочила в коридор.

— Да у вас же здесь есть параллельный телефон! Так что твой муж вполне мог нас подслушать!

— Ну да..; — протянула Вера, — мне еще показалось, что в трубке раздался какой-то щелчок…

— Ну ты и дура! — в сердцах заявила Надежда Николаевна, вернувшись. — Я конечно тоже хороша, язык по телефону распустила, но я же не знала, что у тебя два аппарата!

Они посидели молча, неодобрительно глядя друг на друга. Первой опомнилась Надежда.

— Слушай, надо что-то делать! Как Кулику-то в глаза смотреть? Куда твой благоверный мог с этим чемоданом пойти? Не в сберкассу же в самом деле денежки на счет класть! Проверь его вещи — все на месте?

— Угу, — сообщила Вера, вернувшись, — нитки с собой не взял, ни белья, ни рубашки.

— Значит, не собирался уходить навсегда. Или такое в том чемодане нашел, что забыл о своем барахле!

— Сами же говорили, что там деньги, — напомнила Вера.

— Это он по телефону подслушал, оттого и решил чемоданчик вскрыть. Без комплексов у тебя муженек, не отягощенный моральными принципами…

— Вы не надрывайтесь, я и сама все про него знаю, — сказала Вера.

Пес Рома с трудом переполз к ней поближе и глядел на Надежду очень сердито. Этот взгляд немного Надежду Николаевну устыдил, она поняла, что если бы барбос мог, он бы немедленно Надежду покусал за то, что она плохо думает о его обожаемой Вере.

— Что-то мне подсказывает, что в чемодане были не деньги, — задумчиво сказала Надежда.

— И на чем основана ваша уверенность?

— Ну, просто в голове не укладывается, что Кулику кто-то мог доверить перевозить большую сумму наличности! — воскликнула Надежда. И потом, ну, довез он, допустим, чемоданчик по назначению, передал Кате. Он-то конечно поверил, что там — любовные письма, но она-то не идиотка! Она прекрасно знала, что в чемодане что-то ценное! Но — не деньги, деньгами, милая моя, так просто не разбрасываются! А самое главное, какая роль отводилась в этой истории Кате? Зачем было отвозить ей деньги? Что, Лариса с ней по дружбе решила поделиться украденным? Чушь!

Катя ей зачем-то была нужна! Она должна была превратить содержимое чемоданчика в деньги!

Где, ты говорила. Катя работала?

— В брокерской конторе! — вскричала Вера, я же вчера нашла листочек из блокнота!

Она принялась рыскать по комнате, поглядела на столе возле телефона, у кровати и даже под Ромкиной подстилкой. Листочек исчез. Вера с Надеждой поглядели друг на друга.

— Все ясно, — со вздохом сказала Надежда, твой муженек и его зачем-то прихватил. Ну-ка, подведем итоги, значит. Катя нервничала тогда, ждала звонка и прихода Кулика. Можно предположить, что эти два события как-то связаны. Потом она получила по телефону какие-то важные сведения, для верности записала их на бумажку.

Быстро вспоминай, что там было, в этой бумажке! — вдруг заорала Надежда, — а не то побью!

— Вы что — с ума сошли? — Вера отпрыгнула от Надежды, как испуганная антилопа, увидевшая поблизости львицу.

— Лучше вспомни! — Надежда надвигалась на нее, держа в руках молоток.

— Ну, — начала Вера, опасливо глядя на сбесившуюся Надежду, — там сначала были буквы СПб и ФСБ.

— Ну, СПб — это понятно, это Санкт-Петербург, а вот неужели ФСБ? Нам только силовых структур тут не хватало!

— Нет, кажется там было просто ФБ, — Вера мучительно морщила лоб, вспоминая, — а потом шли цифры…

Она схватила ручку и присела за стол, потом прикрыла глаза и нацарапала на старой газете, оставшейся тут надо думать, еще с того времени, когда бабушка была жива:

28.03 12.00

— И еще имя — Алексей кажется.., или Игорь, нет, что-то на "А" и снова цифры — 387.

— Уверена? — с подозрением спросила Надежда, опуская молоток.

— Вот только насчет имени не знаю, не совсем уверена, а на цифры у меня память очень хорошая.