Шрифт:
– Опять будем сгонять студентов, как прошлой осенью? – обрадовалась Мерги. – Ну, теперь-то я с ними нянчиться не буду! Теперь-то я…
И Пейджер продемонстрировала, что она теперь, на примере Гаттеровской подушки.
Подушка прохрипела: «Сдаюсь!»
«А они ведь и меня под горячую руку придушить могут, – подумал Лужж, который с верным вороном уже пять минут подслушивал под дверью, – пора вмешиваться!»
Он вежливо постучал, деловито нахмурился и шагнул в комнату.
– У нас серьезные проблемы, – начал он с порога, – решить которые можете только вы. Посмотрите сюда…
– Сейчас-отсюда-вылетит-птичка! – каркнул заплечный ворон.
Филимон и Смайлик встрепенулись.
За сотни миль от Первертса Тотктонада мысленно зааплодировал ректору [179] .
Четыре серьезные проблемы
Из архивов школы Сен вернулся только под утро с охапкой свитков и манускриптов. Он осторожно, чтобы не разбудить друга, открыл дверь и понял, что осторожничал зря. Порри бодрствовал над грудой микрочипов вперемешку с тюбиками полировочной единорожьей пасты, не ограненными философскими камнями явно китайского происхождения и перьями для щекотания феникса.
– Что это? Очередное самовзрывающееся изобретение? – Аесли зевнул. – Гаттер, когда же ты повзрослеешь, перестанешь всюду лезть руками и начнешь применять логику?
– Я как раз это и делаю, – сказал Порри. – Вот послушай. Этот контур будет принимать сигнал этой схемы и переключать этот резистор…
После слова «контур» Сен благополучно отключился от бессмысленного бормотания и принялся обдумывать, как заставить друга уступить ему хотя бы часть стола. Проблема, решение которой поручил Лужж, требовала времени и пространства. Аесли смутно помнил, что ректор и Гаттеру дал какое-то задание, но такое пустяковое, что на пыхтящего от усердия изобретателя было смешно смотреть.
– …архивирует на дополнительный диск. Ну и что может быть логичней?
На слове «логичней» Аесли очнулся.
– И для чего будет эта штука?
– Ты что, не слушал? Это будет устройство безошибочной инвентаризации школьного имущества!
– Совершенно необходимая в хозяйстве вещь, – сказал Сен. – И как только мы раньше без нее жили?
– Да, Аесли, эта вещь необходима. По крайней мере, она важней тех глупостей, которыми ты занимаешься, так что на стол не рассчитывай, не отдам.
– Что? – Сен поднял бровь. – Ты действительно считаешь, что развешивание бирочек важнее создания универсальной системы распределения студентов?
– Ты же слышал, что сказал ректор: «Если мы в ближайшую неделю не проведем инвентаризацию, школа рухнет под тяжестью…»
– Ничего подобного! – Сен почувствовал, как его аристократические уши наливаются голубой аристократической кровью. – Лужж сказал: «Через неделю – распределение выпускников, и если мы не хотим прибегнуть к сомнительным услугам Векового Носка…»
Дверь стукнула, и в комнату вбрела Мергиона. Она молча раздвинула спорщиков и полезла под кровать.
– Эй, Мерги! – позвал Порри. – Во-первых, это не твоя спальня, а во-вторых…
Он посмотрел на Сена.
– …спать нужно на кровати, а не под ней, – помог другу Аесли.
Девочка высунула нос из-под койки и грустно резюмировала:
– И тут нету. А вы не спите. Чего это?
– Инвентаризация инвентаря, – сказал Гаттер.
– Распределение выпускников, – сказал Аесли.
– Просто в голове не помещается, – сказала Мергиона. – Вы что, не понимаете? Чтобы вас чем-нибудь занять, Лужж придумал какую-то ерунду, а вы и рады стараться.
– А пасти мордевольтовых овечек – не ерунда?
– Я вам дам «ерунда»! – Пейджер терпеть не могла, когда кто-то пренебрежительно относился к судьбе живого существа, даже если это существо механического происхождения. – Лужж ведь сказал: «Если мы не хотим однажды утром увидеть в кастрюле Гаргантюа электрическую овцу…»
– Да разве Гаргантюа перепутает электрическую овцу с обычной?
– Да мало ли в школе опасностей, кроме Гаргантюа! Они могут заблудиться, испугаться, попасть в лапы монстрам…
Мергиона запнулась и просветлела лицом:
– Точно! Кто-нибудь из них мог забрести в загон к монстрам!
И рыжая пастушка бросилась к выходу. Дверь стукнула, а потом стукнула еще раз. В комнату походкой лунатика вошла Амели Пулен и полезла под кровать.
– По-моему, она там уснула, – сказал Сен через минуту.
– Амели! – крикнул Порри. – Овец там нет, Мерги уже проверила.
– Овцы – это чепуха, – донеслось из-под кровати.
– Конечно, чепуха, – обрадовался Гаттер. – А вот инвентаризация, вот это проблема.