Он помахал рукой, нырнул, поднимая фонтан брызг, и через минуту его голова показалась у бортика.

— Мам, Деннис, наш сосед, согласился взять меня с собой поплавать с аквалангом, — радостно сообщил он, вылезая из бассейна, — ты мне разрешаешь?

— Нет. Я не знаю никакого Денниса, к тому же ты еще слишком маленький для акваланга. — Алиса закутала сына в огромное гостиничное полотенце.

— Ну, не с аквалангом, так с маской.

— Все равно не разрешаю, — покачала головой Алиса, — вода в море слишком холодная…

— Мам, ну ты что?! Я уже договорился. А с Деннисом ты познакомься, он такой классный, он, кстати, приглашает нас на завтрак. Мам, ну пожалуйста! Я английский подтяну. Ты же сама говорила, без разговорной практики нельзя выучить язык.

— А зубы ты чистил, водолаз?

— Ты сейчас будешь изображать вредную мамашу? У тебя с утра острый воспитательный синдром? — буркнул ребенок, передернув плечами, скинул Алисину руку.

— Не груби, пожалуйста. На твоем месте я была бы тише воды, ниже травы, если бы так сильно хотела понырять, — заметила Алиса.

— Ты? Понырять?! Ха-ха, мамочка, не смеши меня!

Ты здесь еще в воду ни разу не вошла, даже в бассейне не искупалась! Ты трусиха, к тому же у тебя приступ вредности!

— Вот я сейчас рассержусь, мы поссоримся, и никакого Денниса с аквалангом тебе точно не видать. Так зубы чистил или нет?

— А как ты думаешь? — прищурился Максимка.

— Разумеется, нет. Ладно, давай быстренько в душ, почисть зубы, а там видно будет.

— Мам, зачем в душ после бассейна?

— Хлорку смыть.

Завтрак можно было приготовить прямо в номере. В маленьком закутке имелось все необходимое — электрическая плита, набор кухонной посуды, микроволновая печка с грилем.

— Тебе омлет или гренки с сыром? — спросила Алиса, заглянув в ванную.

— Мне яичницу с беконом.

— Где я возьму бекон? Здесь не едят свинину.

— У Денниса есть бекон, — Максимка выглянул из-за пластиковой шторки, — я в отличие от тебя, мамочка, не такой дикий и легко схожусь с людьми.

— Слишком уж легко.

В стеклянную дверь постучали. На пороге стоял американец и смущенно улыбался.

— Наверное, я поступил опрометчиво, пообещав Максиму, что мы будем нырять? — Он шагнул в номер, не дожидаясь приглашения. — Надо было сначала у вас спросить.

При ярком солнечном свете он выглядел моложе и привлекательней. Лицо не казалось таким жестким. На нем были светлые холщовые брюки, бежевая рубашка с короткими рукавами. Широкие плечи, темные короткие волосы, небольшие залысины над высоким лбом. Карие глаза смотрели на Алису с явным мужским интересом, даже с восхищением.

«Американская феминистка расценила бы такой откровенный взгляд как сексуальное домогательство, — усмехнулась про себя Алиса, — а за такую настырность могла бы подать в суд».

— Я понимаю, что веду себя слишком навязчиво, — произнес он, как бы прочитав ее мысли, — но мне ужасно неуютно здесь в одиночестве. В Детройте у

Меня есть племянник Стивен, ему десять, как вашему Максиму. Они очень похожи. Разумеется, это ничего не значит. Если вам неприятно мое общество, я уйду сию же минуту и больше ни разу вас не побеспокою.

«Ага, так я тебе и скажу: пошел вон, паршивый янки, мне неприятно твое общество! А потом ребенок будет на меня дуться всю оставшуюся неделю. Я ведь не могу часами играть с ним в мячик в бассейне и тем более нырять с аквалангом. Максимка, вероятно, успел сообщить: мама не умеет плавать и не любит играть в мяч».

— Деннис, где вы достали бекон? В этой стране не едят свинину, произнесла она вслух с любезной улыбкой.

— Купил в английском магазине деликатесов в Тель-Авиве. Надеюсь, вы не вегетарианка?

— Нет, я не вегетарианка. А почему вы приехали сюда отдыхать в одиночестве, если вам неуютно?

— Я приехал в Тель-Авив по делам фирмы. Я работаю социологом-аналитиком в корпорации, которой принадлежит сеть американских гостиниц «Холидей-инн» по всему миру. Я никогда раньше не был в Израиле, решил устроить себе небольшой тайм-аут, поплавать в Красном море и заранее выторговал у своего начальства недельку отдыха.

— Американские гостиницы «Холидей-инн» здесь на каждом шагу, — заметила Алиса, — а вы поселились в этом отеле. Наверное, в «Холидей-инн» могли бы жить бесплатно.