Притягательность компьютерных игр обусловлена целым рядом причин, причем выделить главные и второстепенные здесь нельзя – для каждого приоритеты различны. Кого-то больше всего привлекает то, что во время виртуальной игры компьютер максимально адекватно реагирует на любое действие игрока, предоставляя ему возможности для самореализации. Это, кстати, достаточно часто приводит к тому, что человек начинает неосознанно одушевлять играющую с ним электронную машину. Кому-то больше всего нравится чувствовать себя существом «всесильным», способным управлять некой фантастической реальностью и обустраивать окружающий его игровой мир исключительно по своему вкусу.

Кто-то возвращается к экрану компьютера снова и снова потому, что чувство незавершенности игры не дает ему покоя. А надо сказать, что, по наблюдениям психологов, людям свойственно – осознанно или нет, испытывать дискомфорт от «недоделанности» того или иного действия. Хотя для многих это стремление порой может стать навязчивым. Бывает и так, что с помощью игр человек «уходит» от окружающей его не слишком позитивной реальности просто потому, что в виртуальной «жить» легче и приятнее. В виртуальном мире также гораздо проще бывает реализовать то, что никак не удается воплотить в действительной жизни.

Если попробовать обобщить сказанное, получится, что компьютерная игра – это не только развлечение, сколько возможность прожить реальную жизнь в нереальном мире. Конечно, мир игры не может быть реальным, но человек стремится наполнить его именно реальным содержанием, получив при этом максимум удовольствия. И это, наверное, самое привлекательное в компьютерной игре. Споры по поводу этого феномена с тех пор, как компьютерные игры стали явлением массового характера, не утихают ни на минуту. Одни исследователи утверждают, что страсть к виртуальным играм, опасным для психики человека, сродни наркотической, и, следовательно, бороться с ней нужно безжалостно и всем миром. Другие считают, что если человек захочет уйти от действительности, ему вовсе не обязательно в качестве «средства забытья» просиживать часами перед экраном – существует множество гораздо более сильнодействующих способов забыться.

И тем не менее в последнее время профессиональные сообщества психологов и общественные организации серьезно обеспокоены тем, что творится в индустрии компьютерных развлечений. За рубежом для игр существует целая система рейтингов, аналогичная той, что создана для кинематографической продукции. Родители, покупая детям игры, могут сориентироваться, для какого возраста приемлема та или иная игра, и понять, какие игровые капканы и ямы подстерегают их чад. Но пока основная задача производителей игр (то есть девелоперов, как их именуют геймеры) – массовые продажи и баснословные прибыли, – надеяться можно только на себя.

Суть игры ясна уже из одного ее названия. Это – разнообразные боевые действия в самых затейливых интерьерах с применением максимально разнообразных вооружений. Первая стрелялка появилась в 1991 году, в маленькой фирме id Software и вначале была плоской, двухмерной, но оказалась настолько популярной, что достаточно быстро разлетелась по всему свету. Другие игры начала 1990-х – Wolfenstein 3D и Doom – также приобрели необыкновенную известность. Хотя настоящую трехмерность этот жанр обрел только в 1996 году, с появлением революционной игры Quake. Сегодня это любимые всеми сетевыми геймерами Counter-Strike, тот же Quake, а также Unreal Tournament, Flashpoint и Half-Life.

Одна из основных особенностей современных стрелялок – это многопользовательский режим игры, когда для виртуального сражения нужны команда игроков, а также локальная компьютерная сеть или выход в Интернет. Обсчетом и анализом всех действий и траекторий полета пуль и гранат занимается так называемый сервер, к которому подключаются компьютеры индивидуальных игроков, желающих виртуально пострелять друг в друга.

Вэтом жанре виртуальных игр маленький игровой человечек по мановению руки геймера двигается вправо, влево, подпрыгивает и приседает. Ему необходимо преодолеть все ловушки, тупики, скрытые капканы, победить всех врагов – в награду же за все испытания на верхнем уровне его ждет встреча с прекрасной принцессой.

Игры в жанре adventure/arcade с момента создания сразу стали популярны среди пользователей ПК. Простота, нетребовательность к компьютерам, вызывающие симпатию персонажи были способны привязать к экрану в том числе и вполне взрослого человека. И хотя сегодня все игровые действия стали куда серьезнее и реалистичнее, чем на начальных этапах, суть подобных игр осталась неизменной – интересное захватывающее приключение с риском для виртуальной жизни игрока. Классикой среди таких игр считаются: Lost vikings, Earthworm Jim, LBA, Принц Персии.

Насыщенная фабула и крепкий сюжет – вот главная прелесть игр этого жанра. Он подхватывает игрока и несет сквозь преграды и препятствия. Здесь человеку играющему необходимо рассмотреть все возникающие на экране предметы, все их потрогать и перебрать десятки их комбинаций. Игровое действие квестов напоминает решение сложных шарад. Причем происходящие в них приключения могут быть помещены не только в фантастический мир, но и в хорошо узнаваемую реальную обстановку. Чаще всего мы видим героя со стороны, гораздо реже встречается «вид его глазами». Самые известные игры в жанре Quest – Space Quest, King’s Quest, Monkey Island.