— А в чем дело-то? — снова спросила Лола, невольно попятившись.

— Это она! Это точно она! — снова высунулась из-за спины милиционера белобрысая девица.

Вопросы буду задавать я! — сурово ответил Лоле капитан и тут же задал свой вопрос:

— Вы вчера были здесь, на телестудии?

Ну, была, — испуганным голосом ответила Лота. — А что — разве это преступление'.

Я же сказал — вопросы задаю я! — Капитан Хвощ повысил голос. — А встречались аи вы вчера с господином Волкоедовым?

Ну, встречалась, неохотно отозвалась Лола, чувствуя, что лохматый капитан затопчет ее в какую-то ловушку.

— Она это, она! — снова подала голос белобрысая девица, подпрыгивая от возбуждения.

Капитан посмотрел на нее строго, и белобрысая виновато затихла.

— Был ли у вас с господином Волкоедовым конфликт?

— А потому что он… — начала Лола, но потом потупилась под суровым взглядом капитана и лаконично призналась:

— Да, был.

— Угрожали вы покойному господину Волкоедову? — продолжал милиционер неотвратимо, как бульдозер.

— Да ничем я ему не угрожала! — вспыхнула Лола. — А что он, в самом деле, набросился на беззащитную девчонку?

— Угрожала, угрожала! — взвизгнула белобрысая из-за надежной спины милиционера. —Я слышала! Она ему грозилась глаза выцарапать! Так и сказала — «маникюра не пожалею, а глаза тебе выцарапаю»!

— Было это? — сурово спросил капитан Хвощ, уставившись на Лолу немигающими стальными глазами.

— Ну это же не всерьез! — воскликнула Лола, отступая в проход между столами. Это же просто так говорится! Не думаете же вы, что я на самом деле…

— Не всерьез? — насмешливо повторит капитан. — Вы так считаете?

Он достал из кармана пиджака фотографию и протянул ее Лоле.

Лола в ужасе уставилась на крупный снимок. На грязном бетонном полу в жалкой и неестественной позе лежал крупный мужчина в мятом сером плаще. Не было никаких сомнений в том, что этот мужчина мертв.

В нем трудно было узнать известного писателя Волкоедова. В первую очередь из-за того, как выглядело его лицо.

Это лицо было залито кровью, но не это самое главное, и не из-за этого у Лолы неожиданно пересохло во рту и сердце бешено забилось в каком-то совершенно неподходящем месте.

Дело в том, что у писателя Волкоедова не было глаз.

Они были выцарапаны, и на их месте темнели отвратительные кровавые провалы.

— Не всерьез? — повторил капитан Хвощ, но на этот раз в его голосе не было насмешки. — А по-моему, все это очень даже серьезно!

— Это она, это она! — истерично завизжала белобрысая девица, выскочив из-за спины капитана. Она подскочила к Лоле и схватила ее за руку, уставившись на удлиненные, ухоженные ногти. — Маникюра, сказала, своего не пожалею, а глаза выцарапаю!

Капитан Хвощ поморщился, взял белобрысую за плечо и отвел в сторону. Затем он повернулся к Лоле и потребовал:

— Ваши документы!

Лола трясущимися руками протянула милиционеру свой паспорт. Капитан уселся за свободный стол, расчистил место, сдвинув в сторону стопки бумаг и грязную кружку с густыми потеками кофейной гущи на стенках, и начал заполнять какую-то бумагу.

Перришон неожиданно запрокинул голову и гаркнул во все свое попугайское горло:

— Тр-ревога! Дежур-рная бр-ригада, на выезд с ор-ружием!

Милиционер вскочил из-за стола, схватился за кобуру, но тут до него дошло, что тревога ложная, он вытаращил глаза и погрозил попугаю кулаком:

— Это что за шуточки?

Попугай склонил голову набок и проникновенно произнес:

— Дур-рак мусор-р, кр-руглый дур-рак! Капитан выпучил глаза и заорал:

— Это еще что за гадство? Я тебя за оскорбление при исполнении в «обезьянник» засажу! Посидишь ночку, научишься органы уважать!

Тут вдруг подала голос молчавшая до сих пор Аглая Михайловна:

— Капитан, ну что вы! Разве можно попугая — в «обезьянник»? Он там такого нахватается, а ему у нас играть! И вообще, он же просто птица, он не отвечает за свои слова! Он вообще не думает, что говорит! Капитан, вы любите телевидение? Вы же не хотите сорвать съемки?

— При чем здесь, блин, попугай? — Милиционер все не мог успокоиться, его глаза горели недобрым блеском.

— Он не просто попугай, — не сдавалась Аглая, — он артист, он наш сотрудник. У него, как у всякого артиста, тонкая, ранимая душа…