— Вспомнила, — ухмыльнулся Себек. — Сказать, как его звали?

— Это был ты? — в ужасе ахнула Юля.

— Нет, ты что, я нетеру, а он — человек, сын мага. И ему не мешало бы вернуть дар. Он хоть и обещал, но никогда не попросит.

Себек, затянувшись, сунул руку за пазуху и достал оттуда три фотографии. Ту, что лежала на самом верху, он протянул собеседнице. Со снимка ей улыбался совсем еще молоденький паренек лет семнадцати. Судя по хрупкой фигуре, ростом он был не высок и, возможно, очень много болел. Но девушка обратила внимание на другое. Несмотря ни на что, овал лица, разрез глаз, длинный острый нос были схожи с ее чертами.

— Родственник? — нахмурилась Юля, но воспоминания из прошлого быстро заполонили ее разум.

Себек словно управлял ее памятью и извлекал из нее только актуальное.

— Если бы он не сделал этого, мы бы сейчас не разговаривали, — прокомментировал гость. — Кроме того, все воплощения одной и той же души живут одинаковый срок в большом мире. Это значит…

— Что если бы я умерла в десять лет, значит, тот мальчуган тоже бы погиб?

— Совершенно верно, — кивнул Себек. — А мы не могли этого допустить. Тогда бы резко изменился ход мировой истории. Слишком много стало в жизни второстепенных факторов, уничтожающих людей.

Последнее было сказано с такой досадой, что Юле стало жаль гостя.

— Одним словом, хитрая Баст сумела найти твое предыдущее перерождение, — он кивнул на фотографию, — и помогла ему поделиться с тобой силой. Скажу прямо. Вам не так много было отведено прожить на этом свете. Если бы не некоторые события, ты бы скончалась лет в восемнадцать, но несчастья в жизни бы не знала. Точно.

— Но мне уже двадцать три! — ахнула девушка.

Это могло значить одно — в схеме богов что-то нарушилось. Кто-то изменил две судьбы. Юля поспешила высказать свою догадку.

— И это случилось тринадцать лет назад, когда ты впервые встретила Ваню.

Девушка задумалась. Получается, все произошедшее с ней в жизни после катастрофы — не просто так. Кто-то неведомый управлял ее судьбой, а она просто плыла по течению, поддаваясь указаниям свыше. Она чувствовала, что антропоморф читает мысли, но продолжала думать. Ей вспомнился высокий рыжий господин и его то ли сестра, то ли жена, женщина в черном плаще, покушавшаяся на Ваню и говорившая будто белорусский мальчишка может спутать ее планы.

— Вот мы и подошли к самому главному. Я расскажу тебе то, о чем ты не знаешь. Этот рыжий господин — Сет.

Тот самый, который убил и расчленил Осириса — это все, что помнила Юля о боге из курса истории древнего мира. Оказывается, рыжего негодяя осудили после убийства на пожизненную ссылку в Сахаре, но он мало того, что сбежал во время наполеоновских походов, так еще и задумал план мести кеметскому клану, породившему его.

— И вот этот гад вообразил, будто Ваня может ему помешать.

О попытке убийства Юля прекрасно вспомнила. Получается, ее любимый попал в другую реальность не случайно, а все было предначертано богами. Последующее повергло девушку в шок. Себек, докуривая сигареты одну за другой, беспечно рассказывал о любви.

Если верить каждому слову нетеру, получалось, что Шаулина никогда по-настоящему не любила Ваню. Разве что тринадцать лет назад, когда они вместе спасались от наемников Сета, между ними зародилось дружеское чувство. Агитатор из приемной комиссии, неслучайная встреча в очереди, бурное чувство, студенческий роман, — все это подстроили боги. Они же и привили белорусскому парнишке неприязнь, поэтому он постоянно отталкивал Юлю, называя ее назойливой куклой.

Та колдунья в агентстве 'Черная кошка' оказалась вовсе не цыганкой-предпринимательницей, а богиней Бастет, подсунувшей сотруднице отдела странных явлений яд, разделяющий тело и душу. Юля чувствовала подвох, но воспользовалась зельем и создала все условия для того, чтобы Сет начал воплощать свою задумку в жизнь. Один четырехмерный подставил другого, но почему боги не могут плести свои интриги без участия людей?

— Мы стали игрушками в руках богов, — в ужасе прошептала Юля, — я, Ваня и… он…

Она смотрела на разложенные перед ней фотографии — все действующие лица божественного фарса в сборе. Трое негодников, убегавшие от преследовавшей их по пятам смерти, тринадцать лет назад. Юля, Ваня и дух древнего правителя.

— Понимаю, тебе тяжело осознавать себя куклой. Но все люди таковы в наших руках. Вам троим, правда, досталось больше других. У каждого человека есть линия Судьбы, которой управляют те или иные боги. Но только кажется, что это линия. Это дерево с большим количеством разветвлений. Например, если бы ты не встретила во сне мальчика, отдавшего свой дар, ты бы умерла. Его магия помогла тебе выкарабкаться из комы, а ему — избежать гонений. Или еще: если бы вы с Ваней не встретились тогда на побережье, Сет никогда бы не нашел его, вы с двойником прожили отведенный срок и умерли лет в восемнадцать. И так далее. Поэтому Судьбу каждого человека правильнее называть деревом. Понятно?