В некоторых культурах табак — это не только курево, доставляющее удовольствие, но еще и основной аспект религиозной жизни. Так, индейцы племени варао, живущие в дельте реки. Ориноко в восточной части Венесуэлы, считают, что Высшего духа нужно кормить табачным дымом. Они утверждают, что если их шаманы начнут проявлять благодушие и не будут дымить так, как это требуется, то Высший дух может обидеться и вызвать всевозможные катастрофы в их регионе или даже навлечь на всех жителей смерть.

Поэтому шаманы просто вынуждены практически не выпускать трубок изо рта, чтобы произвести как можно больше дыма. Они еще курят необычные сигары, каждая из которых скатана из нескольких листов табака. Одна такая сигара может достигать до 75 сантиметров в длину.

Индейцы верят, что с помощью ритуального курения шаман может войти в прямой контакт с Высшим духом, что наделяет его особой властью над соплеменниками. К шаманам все относятся с величайшим почтением и сильно опасаются их мести, если кто-нибудь из них, не дай Бог, почувствует себя оскорбленным. Если шаман рассердится не на шутку, то он может вызвать у своего врага серьезное заболевание или даже убить его магической стрелой недоброжелательства. Они утверждают, что шаман способен проглотить кусок стекла или какой-то острый предмет, а затем превратить его в магическую стрелу, которая вонзится в тело жертвы, вызывая болезнь.

Но шаман еще и целитель. Он, по всеобщему поверью, способен извлекать из организма человека «стрелы болезни». Он втягивает в легкие очень много табачного дыма, и после этого, по его словам, «стрела болезни» проходит у него по руке и потом через порез в ладони и, выходя наружу, летит вперед, подгоняемая клубами табачного дыма. Хотя никто никогда не видел такую «недоброжелательную» стрелу, говорят, что это происходит потому, что стрела «прячется» в густом дыму.

Один из самых странных ритуалов бытовал в Австралии среди аборигенов в районе реки Кендалл на полуострове Кейп-Йорк. Они верили в свою способность создавать крокодилов. Фактически такая процедура по времени совпадала с церемонией посвящения во взрослых воинов шестнадцатилетних подростков.

За создание крокодилов отвечал какой-нибудь старик. Процедура была такой. Этот старик брал детеныша ящерицы и вливал в него кровь, взятую из вены юноши. После этого он выбрасывал пропитанную человеческой кровью крошечную ящерицу в реку. Считалось, что ящерица в конце концов, когда вырастет, превратится в настоящего крокодила, который будет «кровным» братом своего донора.

Как отмечал в 1952 году Билл Битти, выбранный для ритуальной процедуры юноша подвергался предварительным манипуляциям. Его наряжали в дорогие одежды. Его покрытое шрамами, изуродованное тело аляповато раскрашивалось пятнами и полосами, для чего использовалась красная и белая охра. В уши ему вставлялись нитки из акульих и крокодильих зубов.

Браслеты из зубов и раковин украшали его лодыжки. На голове у него красовался замысловатый красивый убор из разноцветных перьев попугаев и какаду.

Из-за своего «кровного» родства с крокодилами аборигены этого региона всегда поддерживали дружеские отношения с местными зубастыми хищниками и, как утверждают, те никогда на них не нападали.

Вера в способность создать некоторые живые существа не ограничивалась лишь австралийскими аборигенами. До сих пор многие верят, что на Тибете местный маг или колдун может только с помощью своей внутренней силы создать тварь, которая называется «тульпа». Хотя это продукт его воображения, он становится вполне реальным существом и его даже можно увидеть.

Один французский журналист А. Давид-Нил после продолжительного изучения тибетской магии заявил, что он способен и сам создать «тульпа», что он и сделал. Так, в его доме появилась «тульпа» в виде монаха, ставшего его компаньоном. Правда, через несколько недель этот монах изрядно надоел французу. Но вначале ему никак не удавалось его дематериализировать. Для этого понадобилось целых полгода. Скорее всего, этот француз был психически неуравновешенным человеком или же кто-то сыграл над ним злую шутку.

В Индонезии, в столице страны Джакарте, не так давно путешественники и туристы могли стать свидетелями странной церемонии, получившей название «лошадиный танец». Церемония была организована в одном доме, который называли «святилищем для духовного исцеления». Она начиналась с того, что группа приблизительно из двадцати человек начинала произносить заклинания. Потом поведение этих участников, одного за другим, резко менялось, и это была настолько разительная перемена, что даже не верилось ведь всего полчаса назад они все были обычными нормальными людьми.