– Скорость, правда, маловата, – деловито сказал Порнов, вылезая из кабины. – Километров сто в час, не больше. Никто же не собирался на ней в «Формуле-1» выступать. Но мы ее, милую, быстро этому научим!

– Это ваш национальный вид спорта – гонки на тракторах? – насмешливо спросила принцесса, но тут Порнов вытащил из-под сиденья молоток, и она осеклась. Порнов размахнулся и изо всех сил саданул по торчащему спереди отвальному ножу.

– Чтоб врагам не досталась? – спросила принцесса, ничего не понимая.

– Да нет, – сказал Порнов, вовсю орудуя молотом. – Это стандартный разведочный вездеход класса «Амига», турбореактивный двигатель мощностью около тысячи лошадиных сил, привод на все четыре оси. Его переделали под грейдер, поставили вместо крытого кузова для десанта экскаватор с кабиной. И навесили всяких там землеройных инструментов.

Порнов последний раз стукнул, бросил молоток в коробку и вытер пот со лба.

– На фига нам эту бандуру с собой таскать, – тяжело дыша, пояснил он. Уперся ногами в тяжелую стальную пластину ножа и повалил вперед, подняв тучу цементной пыли. – Было бы время, и экскаватор бы сбросили. – Прошу в кабину!

Принцесса ухватилась за поручень и легко запрыгнула в кабину. Пухов полез следом, но был остановлен каким-то странным гудением, доносившимся из-под кучи строительного хлама, наваленной в углу. Порнов прислушался.

– Врагу не сдается наш гордый «Варяг», пощады никто не желает, – явно донеслось из угла.

– Да это же «медбрат»! – воскликнул Порнов, отваливая в сторону мешок с цементом и высвобождая часть потрескавшейся стеклянной сферы с торчащими из нее обломками манипуляторов. – Надо бы его с собой забрать; пропадет ни за грош.

– Это еще как сказать, – донеслось из динамика. – У меня тут лазерные дальномеры, счетверенная квантовая пушка, электромагнитные экраны, примочки разные.

– Откуда?! – Порнов шумно сглотнул и почесал руки.

– Меня тут при посадке завалило, темно, скучно, ничего не видно. Ну я и подцепился к системе управления боем. Разъемы-то унифицированные…

– Ты кому это все рассказываешь, – нервно сказал Порнов, – это же все мое хозяйство! Все эти примочки я лично делал, вот этими руками.

Никуда отсюда бы не уходил – такой арсенал! Жаль, что еды и питья только на неделю, а кислорода на сутки; я бы им устроил Курскую дугу.

– Эй, красные дьяволята! – раздался гневный голос принцессы. – Вы что, с ума посходили – в космопорту стрелять?! Здесь кругом склады с ядерным топливом!

– Проклятье! – воскликнул Порнов. – Держись, утенок с пятнышком, я иду к тебе на помощь!

Он схватил лежащий поблизости лом и с силой вогнал его в пространство между пультом «медбрата» и его креслом.

Внутри медбратовского шара что-то крякнуло и его пульт управления выпал вперед, потянув за собой толстенный жгут проводов.

– Как ты со скальпелем обращаешься, я видел, – сказал Порнов, в спешке выдергивая один разъем за другим, – посмотрим, сумеешь ли ты управиться с квантовой пушкой…

Пыхтя от натуги, Порнов подволок тяжелый пультовый куб к автомобилю и закинул его в экскаваторную кабину.

– Придется вам, Ваше Высочество, в эту кабину перебраться, – сказал он принцессе.

– Я уже готова вообще впереди машины бежать, – сказала принцесса, которая сидела как на иголках, – только поехали отсюда побыстрей; через пару – тройку минут нас в этой нашей космической тарантайке как яичницу поджарят.

Пока она перебиралась в соседнюю кабину, Порнов сбегал в рубку и принес оттуда странную металлическую конструкцию в виде нескольких полутораметровых трубок, соединенных в пакет, с длинным прозрачным хрустальным цилиндром на одном конце и черным пластмассовым ящиком – на другом. Порнов щелкнул замком, крышка ящика отпала, и принцесса увидела панель, усеянную штырьками контактов. Порнов быстро откинул один из гибких кронштейнов на борту машины и закрепил на нем свою конструкцию.

– Рассказывать некогда, – крикнул он принцессе, залезая на место водителя. – Это будет одно из самых мощных орудий, если ты соединишь две дюжины разъемов нашего кибера с этой штукой. Примерный план соединения найдешь в моей голове. Закрывай дверцу, поехали!

Порнов поплевал на ладони и врубил газ. Засвистел, набирая обороты, двигатель, машина качнулась и двинулась вперед. Распахнулись створки грузового люка, и в глаза Порнову ударило год уже невиданное солнце. Стекла автоматически затемнились, Порнов добавил газу и вырулил на середину бетонки.

Вдоль дороги кустились какие-то саксаулоподобные растеньица, земля была покрыта выгоревшей желтой травкой; изредка сбоку мелькали невысокие бетонные сферы капониров. Простиравшаяся до самого горизонта степь была разбита на квадраты легкими металлическими изгородками; площадь квадрата была гектаров десять, не меньше. До ближайшей изгородки, преграждавшей посадочную полосу, было еще километра полтора – два.