Она подошла вплотную к Бриджит и сказала мягко:

— Гордон пренебрег мною. Он собирался жениться на вас. Всю жизнь я терпела разочарования...

Улыбаясь, она наклонилась к Бриджит, и нож сверкнул в ее руках.

Со всей силой молодости Бриджит вскочила на ноги и накинулась на другую женщину, как кошка. Застигнутая врасплох, Гонория Уайнфлит упала на спину: она была слабее. Но она была сумасшедшей. И сила безумия стала брать верх.

— Люк! Люк, помоги! Люк!

Из последних сил Бриджит сжала запястье своей соперницы, и нож вывалился из рук безумной... Но в следующую же минуту Гонория впилась обеими руками в шею молодой девушки и в безумном порыве сжала ей горло.

Бриджит крикнула в последний раз хрипло и заглушенно.. 

Люк был приятно удивлен появлением инспектора Батла. Он знал, что на него можно положиться.

Когда они остались вдвоем, Люк спросил:

— Вы слишком крупная фигура для этого дела? Инспектор улыбнулся.

— Дело может обернуться очень серьезно, мистер Фицвильям, Мы не хотим ошибки. Ведь речь идет о лорде...

— Я ценю это.., Вы один?

— О, нет. Со мной еще детектив-сержант. Он остановился в другой гостинице, и ему поручено наблюдение за его светлостью.

— Я понимаю.

— А вы вполне уверены, что этот человек и есть убийца?

— Я не вижу никакой другой возможности. Хотите, я ознакомлю вас с фактами?

— Спасибо, я уже их знаю.

— И что вы думаете? Маловероятно, чтобы человек в таком положении мог быть преступником?

— Для меня нет ничего невероятного. Если обвинят архиепископа, я не скажу «нет», я буду разбираться в деле.

— Если вы все знаете, я расскажу только о том, что произошло сегодня утром.

И Люк в основных чертах пересказал сцену у лорда Уайтфильда. Инспектор Батл слушал его с большим интересом.

Он спросил:

— Вы говорите, в руках у него был нож и он угрожал им?

— Открыто — нет. Он пробовал остроту лезвия. Мне стало не по себе и, думается, леди Уайнфлит — тоже.

— Это леди, о которой вы рассказывали?

— Да.

— Кстати, я думаю, вы можете не беспокоиться о молодой девушке. Я приставлю кого-нибудь охранять ее.

— Этим вы значительно облегчите мои заботы,— поблагодарил Люк.

Старший инспектор сочувственно кивнул головой,

Люк вышел и, взглянув на часы, подумал:

— Не пойти ли до завтрака повидать Бриджит?

Не торопясь, он вышел из подъезда, К нему напра-. вилась фигура в черном.

— Мистер Фицвильям!

— Миссис Хьюмбелби!

Он поспешил к ней, и они пожали друг другу руки.

— Я думала, вас уже здесь нет,

— Я переехал в гостиницу.

— А Бриджит? Она тоже распрощалась с Ашмано-ром?

— Да, она оттуда ушла.

Миссис Хьюмбелби облегченно вздохнула:

— О, я так рада, что она уехала из Уичвуда,

— Пока она еще здесь, остановилась у мисс Уайнфлит.

Миссис Хьюмбелби отступила назад, и лицо ее приняло страдальческое выражение.

— У Гонории? Зачем же?

— Мисс Уайнфлит любезно предложила Бриджит погостить у нее несколько дней.

Миссис Хьюмбелби вздрогнула, подошла ближе к Люку и положила ему руку на локоть.

— Я знаю, что не имею права что-либо говорить... У меня было много горя... Потому я, быть может, мнительна...

— Но в чем дело? — спросил Люк.

— В том, что я убеждена в причине,— она подчеркнула это слово,— в причине бедствий. Так много жестокостей в нашем Уичвуде... И причина всему — она, эта женщина...

Люк с недоумением смотрел на нее.

— Какая женщина?

— Гонория... Я вижу, вы мне не верите. Вот и Лави-нии Пинкертон никто не верил. Но мы обе были в этом убеждены. Она знала больше, чем я. О, поверьте, если женщина несчастна, она способна на страшные поступки.

Люк ласково сказал:

— Возможно...

— Вы мне не верите? Но я до сих пор не могу забыть день, когда муж пришел с перевязанной рукой. Перевязку делала она. Но... до свидания, и забудьте, что я вам говорила. Я сегодня не в себе...

Люк был поражен.

— Возможно, это так,— только и нашелся он.

Миссис Хьюмбелби быстро проговорила:

— Забудьте, забудьте, пожалуйста, наш разговор! — И поспешно удалилась.

Люк был удивлен, почему миссис Хьюмбелби назвала Гонорию жестокой женщиной и просила забыть о разговоре. Что, собственно, она сказала?