Я моргнула и отвела взгляд.

Мы медленно стали опускать оружие. Я хотела отойти, но ноги меня не слушались, и продолжала стоять напротив него. Я кожей чувствовала на себе его изучающий взгляд. Дроу смотрел на меня и пытался понять, я же не решалась поднять глаз.

— Знаешь, — наконец произнёс он. Я удивлённо посмотрела на эльфа, а тот лишь улыбнулся белозубой улыбкой и протянул мне свободную руку, — я думаю, не нужно торопить события. Если мы до сих пор живы, то значит так надо. Подождать смерть мы всегда успеем, а вот догнать жизнь…. Чтобы это сделать, нужно прибавить скорости, ведь мы отстали от неё на много. Не знаю, как тебе, а мне этот поединок помог понять одну очень простую вещь.

— И какую же? — спросила я, не отрывая взгляда от его серьёзных глаз, в которых отражалось пламя костра, и пожимая его руку, она казалась горячей и беспощадно жгла мою кожу.

— Чтобы взлететь — нужно упасть, — я недоумённо покосилась на дроу. — Если хочешь чего-то добиться — соверши противоположное, — произнёс он, не выпуская моей руки, а её жар постепенно передавался моей. Я же обдумывала сказанное. Это так. Один великий полководец однажды сказал: "хочешь мира — готовься к войне". Это то же самое. Драться с ним я не хотела, мне нужен союзник, но мы слишком разные, чтоб найти компромисс. А, оказывается, нужно просто побыть врагами, чтобы понять, что не на столько уж мы и разные. Мы даже очень похожи. У нас обоих жизнь пошла наперекосяк из-за Слезы Смерти, мы оба ищем смерть, мы оба изгнанники.

— Скоро рассвет, — сказала я, отпуская его руку и подходя к Бесу. — Нам пора, — на это он только кивнул и, захватив ножны, подошёл ближе.

Через пару минут мы уже мчались по бурелому на встречу солнцу, небо впереди уже светлело и собиралось вспыхнуть жарким пламенем рассвета.

Через полчаса бешеной скачки я успела помянуть всю родню дроу, который запрятал артефакт к верне на рога, всю родню филлиаса, который скакал через четырёхметровые преграды, с такой же лёгкостью, будто это был покосившийся заборчик, и по болоту с кочки на кочку, а также свою родню и себя любимую, потому что согласилась ехать в одном седле с эльфом на филлиасе по короткой дороге. Когда Бес выпрыгнул на поляну и резко затормозил, я просто вылетела из седла и, пролетев пару метров, приземлилась на пятую точку. Оверн с Бесом ещё раз узнали много нового о своей родне. Через двадцать минут у меня закончился словарный запас, и я всё-таки соизволила встать. Эти двое великолепно спелись и во время моего монолога предусмотрительно скрывались за деревьями, а когда я закончила, стали медленно приближаться. Бес, понурив голову, подошёл ко мне и ткнулся в плечо. Я же отмахнулась от него, пообещав, что посажу на травяную диету, и повернулась к дроу. Он с опаской взглянул мне в глаза и стал медленно-медленно пятиться. Я решила ничего ему не делать…. ПОКА! Но, если выживу, то посоветую ему драпать куда подальше и в ближайшие несколько лет просто не попадаться мне на глаза. А сейчас я вопросительно подняла бровь и спросила спокойным голосом:

— Что стоим? Кого ждём? — Оверн удивлённо на меня посмотрел. — Слезу доставать будем или как? — эльф тут же посерьёзнел и подошёл к камню, который лежал посередине поляны. Положил на него руки и, прикрыв глаза, принялся плести заклинание, которое растекалось по камню, излучая лёгкое зеленоватое свечение. Потом он встал, держа руки вытянутыми и ладошками вниз и, переведя дыхание и открыв глаза, закончил ритуал. Камень стал исчезать, а под ним лежал кожаный мешочек, такой, который я видела во сне. Эльф вытащил мешочек, произнёс несколько фраз, и камень вновь появился, будто и не исчезал никуда.

— Вот, — сказал он и протянул мне мешочек. Я нерешительно посмотрела на него, потом на эльфа. Казалось, он застыл, и только глаза выдавали в Оверне живое существо. Я сглотнула и протянула руку, но, даже не коснувшись, отдёрнула и вновь поняла глаза на эльфа.

— Я хочу его уничтожить. Это возможно? — просипела я. Дроу смерил меня удивлённым взглядом и как-то неуверенно кивнул.

— Это можно сделать с помощью кинжала из концентрированной силы.

— Что? — не поняла я. Честно говоря, что-то подобное нам объясняли, но мне тогда дали задание, и я не вслушивалась, просто, зачем мне концентрировать и оформлять свою силу, если она принимает форму перенятого заклятья. Эльф вздохнул, положил Слезу на камень вновь, прикрыв глаза, сосредоточился. Через мгновение в его руке лежал дентайр, который выглядел так, будто он соткан из языков пламени.

— Этот дентайр — сплошная концентрация моей силы. Ты должна заменить мою силу своей, — он протянул мне кинжал, и я взяла его аккуратно за рукоять. Он оказался горячим, словно я взяла в руку ещё не потухший уголёк. — Это моя сила, поэтому может покалывать. Учти, ты должна полностью его перестроить под себя, — я кивнула и попыталась сосредоточиться.

Сначала ничего не происходило, но потом я почувствовала, как моя сила стекается в ладошку и передаётся клинку, с которым стали происходить изменения. Через несколько мгновений я держала в руке изящный трёхгранный стилет, который был холодным, как лёд, но не таял. Дроу неопределённо хмыкнул, вытащил Слезу из мешочка и положил на камень.

— Теперь просто разбей, — сказал он и отошёл.

Я подошла ближе и уже занесла руку, как артефакт засветился лимонным светом, он словно почуял смерть. Я почувствовала силу, исходящую от него. На мгновение я замерла, но потом закончила начатое. Только вопреки ожиданиям ничего не произошло. Просто кинжал разбился. Я стояла и тупо смотрела на артефакт.

Не получилось.

Кто б сомневался!

— Почему ничего не получилось?

— Странно, — почесал затылок дроу. — Всё должно было получится.

— Но не получилось! — ехидно заметила я, тыкая пальцем по направлению камня.

— А то я без тебя не догадался! — вспылил он и ещё раз почесал затылок. — Может артефактом попробовать….

— А это идея!

— Только где его взять? — иронично посмотрел на меня этот остроухий гадёныш и выпалил на одном дыхании:

— Нет, если у тебя в сумке завалялось несколько артефактиков высшего уровня, способных различать сущность магии владельца, то я вообще молчу!

— Нуууу, — расплылась я довольной ухмылке, — несколько нет, а вот один….