— Фейт… Тебя теперь так называть? — поинтересовался Райнарт.

Темный улыбнулся слегка.

— Я привык к этому имени. К тому же… ему стыдиться нечего.

— Знаешь, о чем я думаю? — негромко спросил Дамон после долгой паузы, и продолжил, когда Райнарт не ответил, — О том, что по сравнению с Дамиром, мне в жизни везло… Странно, но именно боль делает нас людьми, и она же толкает в пропасть…

Он говорил с улыбкой, но в устремленных в пространство черных глазах по-прежнему плескалась боль.

— Больше всего на свете я ненавижу Башню. Парадоксально, но и это дает ей силу.

Как бы объяснить… Предназначение предназначением, но пока что-то в тебе не изменится — выражаясь языком поэтов, сердце не напитается достаточной ненавистью и не обратиться ко злу, — Башня не почует претендента, а тот не услышит ее зова.

Конечно, — Дамон болезненно скривился, — нет ничего окончательного, кроме смерти…

Но свернуть с этого пути уже сложно. Понимаешь, зов — он тоже что-то меняет в тебе…

Райнарт бросил в его сторону быстрый взгляд, стараясь не ежиться от этого тихого голоса.

— Я жизнь положу на то, что бы эта дрянь больше ни до кого не дотянулась! — выдохнул Дамон, на мгновение снова вскипая яростью.

— Так ты за этим вернулся сюда?

— Я ее уничтожу…

— Разве это возможно? Совет…

— Возможно. Ирония в том, что это может сделать только темный. А какой черный в своем уме пойдет на такое?

— Одного я вижу перед собой!

— А ты уверен, что я в своем уме?

— На комплементы напрашиваешься? — усмехнулся Райнарт.

Дамон засмеялся.

— Я проторчал здесь достаточно времени, так что даже примерно представляю, как это сделать. Проблема в том, что нужно соединиться с ее создателем.

— А!

— Вот-вот. Полное растворение личности. Знаешь, я бы рискнул… но не очень хочется отдавать свое тело Черному Мастеру для воплощения.

— Лично мне тоже больше нравится иметь дело с тобой.

— Спасибо. Я найду способ, поверь… И тогда белые тоже потеряют — самое для них дорогое: власть.

— У тебя всегда камень за пазухой?

— Привычка, — Дамон улыбался уже без подтекста, горечи или язвительности, — Между прочим, эту идею подсказал мне ты. В Анкарионе.

— Тоже привычка, валить все с больной головы на здоровую? — Райнарт помог ему подняться, и на этот раз, маг его руку принял.

— Мне можно, Властелин я или не Властелин.

Райнарт шел за Дамоном туда, где остались Алагерда и Дамир, совершенно успокоившись: раз уж он начал шутить, значит отошел и снова вполне адекватен.

Первым делом Дамон склонился над все еще пребывающим в беспамятстве юношей, осматривая его, и лицо темного мага совершенно преобразилось. Райнарт и Алагерда уже имели возможность видеть несколько его лиц: для врагов, когда он во истину становился лишь оружием Тьмы, острием ее стрелы; обычное бесстрастие, разбавленное едва заметной улыбкой уголками сомкнутых губ или мелькающей в непроницаемой черноте глаз насмешкой…

И вдруг им было явлено то, что иначе, чем чудом назвать было нельзя: черты лица ожили, жесткая линия рта расслабилась, а взгляд исполнился нежной грусти и тревоги. Не сговариваясь, невольные свидетели отвернулись, стыдясь вида обнажившейся души.

— Нам стоит поторопиться, — заметил маг, выпрямляясь.

Райнарт кивнул несколько поспешнее, чем оно того заслуживало.

— Наверно, его стоит нести мне.

Можно было бы и волокушу сделать, ведь в седло Дамир не сядет, но задерживаться и впрямь не стоило, а подобная конструкция их только обременила бы и оставила хороший след.

— Не будешь дожидаться свою клыкастую подружку? — Алагерда не была бы собой, если бы упустила возможность съязвить.

— Нет, — спокойно отозвался Дамон, — И ты же понимаешь, что она погибла.

Он коротко взглянул на волшебницу, и та прикусила губу.

— Откуда ты знаешь? — женщина опустила голову в неловкости.

— Я ее больше не слышу, — ровно сообщил Дамон, завершая поднятую тему.

Он знал, что Раинн сражалась из-за него. Дамон мог бы взойти на тонкие пути, и она тоже успела бы отступить. Он мог остаться и снова вступить в бой. Возможно даже, что именно на это она и надеялась. Ожидала, что он вернется…

Но у него на руках был Дамир. Выбирая между значительной вероятностью гибели вампирки, дававшей им время отойти, и крохотным шансом спасти еще даже не начавшуюся толком жизнь — Дамон Фейт выбрал последнее.