О том, что вмешался, он не жалел: если чистая и аккуратная рана на бедре опасений не вызывала, то застрявший под лопаткой болт, наверняка свел бы мальчишку в могилу вернее светившей ему петли. Врядли рядом с ним находился хотя бы какой-нибудь знахарь, а обстановка тюремной камеры выздоровлению не способствует. Теперь же господин Фейт был уверен в успехе, поэтому перешел сразу ко второму вопросу: что ему делать с этим маленьким зверенышем, когда тот достаточно поправится, что бы снова кусаться и огрызаться?

И не новый ли претендент на Черный трон перед ним.

Придя в себя, Дамир долго не мог понять, где он. Попытавшись подняться на постели, в которой лежал, он обнаружил жуткую боль во всем теле, как-будто его снова избили. Грудь и плечо туго стягивали бинты. Рана на ноге тоже была перевязана и даже почти не болела.

Повернувшись, Дамир вздрогнул — у заставленного устрашающего вида склянками стола с закрепленной переносной жаровней, стоял незнакомец: тот самый, из леса…

Дамир рассматривал его тем внимательнее, что его жизнь находилась непосредственно в руках этого странного путешественника: он мог его убить, мог выдать властям, много чего мог…

Сложен незнакомец был как аристократ самой высшей пробы, и по высокой тонкой фигуре нельзя было сказать, что он первоклассный боец — на что Дамир и повелся!

Правда с пузырьками и их содержимым он управлялся так, что не приходилось сомневаться: кем бы путешественник ни был, — и в этом он тоже разбирался мастерски!

Мужчина нетерпеливо отбросил выбившуюся из ленточки белесую прядь, и Дамир обмер: на мгновение приоткрытая ушная раковина изысканным изгибом заострялась кверху!

Ну конечно! Эти тонкие правильные черты, удлиненный разрез глаз… Неудивительно, что он себя так держит и клинком машет, как дьявол! Эльф!

Эльф обернулся — и Дамир вздрогнул. Мужчина подошел к нему, повернул голову, всматриваясь в зрачки, проверил пульс и едва он отпустил руку мальчика, Дамир отдернул ее, словно обжегшись.

— Да, — заключил эльф, — В целом не плохо! Целитель из меня, к сожалению аховый, так что придется тебе обойтись обычным способом и поваляться в постели, — он опустил ладонь на бинты.

Дамир задохнулся, услышав подобный мягкий тон.

— Пожалел, да? — хотел выкрикнуть он, сбрасывая с себя потрясающе красивую кисть, но получился только хриплый шепот, — А я тебя просил?! Просил?! Пришил бы и дело с концом! Тебе-то что?!

Господин доктор со внезапной жалостью смотрел на отвернувшегося к стенке мальчишку. Он не мог видеть слезы в его глазах, — а может, их и не было, — но потому как дрожали крепко закушенные губы и колотился под пальцами пульс, мог судить о его состоянии.

И все же он сказал, спокойно и даже жестко, зная, что только так он сейчас и поймет:

— Я заметил, что ты очень торопишься в мир иной. В этом случае, встав на ноги, ты еще успеешь повеситься на собственном поясе. Только не советую впутывать в это других.

Впалые щеки, лишенные всяких признаков детской округлости или юношеской нежности, вспыхнули, как будто ему надавали пощечин. Дамир прожег мужчину бешенным недетским взглядом.

— Успокойся. И перестань дергаться, а то опять начнется кровотечение. А я, как уже сказал, не целитель.

Звучавший на удивление доброжелательно, глубокий наполненный силой голос, спокойный взгляд живых темных глаз — просто завораживали. Дамир без всяких выходок, непривычно робея, назвал свое имя.

— Меня можешь звать мастер Фейт, — ответно назвался врач, — Есть хочешь?

— Хочу! — в тоне парнишки снова появился вызов.

Эльф только усмехнулся уголком губ и встал. Когда он вернулся в сопровождении матроса, Дамир наконец сообразил, что непонятное ощущение — это не от слабости, а постель и правда качает, и они на корабле. Он попробовал сесть, но был незамедлительно остановлен твердой рукой:

— Не порти-ка мою работу. Успеешь еще пофорсить, гордец.

Пришлось терпеть, пока его кормили с ложечки, и Дамир совсем растерялся. За супчиком последовала чашка с каким-то подозрительным зельем.

— Это что? — настороженно принюхался Дамир, хотя у него уже слипались отяжелевшие веки.

— Лекарство, — в самой глубине глаз ему почудилась усмешка.

Дамир выпил все залпом, и был вознагражден одобрительной полуулыбкой.

— А вот теперь спи. Если что-то понадобится, я рядом, — не стесняйся.