Кожа Карен покрылась пупырышками, она нахмурилась и ответила:

— Представьте себе, нет! И мне, бы этого не хотелось! Она все еще сердилась на маркиза и не могла это скрыть.

Девицы дружно расхохотались — Поначалу все мы так говорили, — пояснила Джо, тряхнув своей платиновой гривой. — Порой он бывает отъявленным негодяем, но потом с лихвой компенсирует причиненные им обиды. К тому же престижно быть любовницей лорда. Тебе так не кажется?

— Он нормальный парень, — сказала Целин. — Но ему хочется казаться крутым. Все это последствия его неудачного брака. Жена ему изменяла.

— Он был женат? Я не знала, — изумленно сказала Карен. Ей и в голову не приходило, что избалованный женщинами лорд Бернет был рогоносцем. Научится ли она когда-нибудь понимать истинную сущность мужчин?

Армина нежно поглаживала ей руку.

— Да, когда ему было двадцать лет. Не стоило ему жениться так рано! Она оказалась стопроцентной стервой, вышла за него ради титула и богатства. Ей удалось урвать аппетитный кусок от его состояния. Она развелась с ним и вернулась в Америку, увезя с собой сына.

Армина внимательно следила за игрой чувств на лице Карен, с трудом пряча улыбку.

— Сына? — переспросила Карен, не представлявшая маркиза в роли отца.

— Наследника, дорогая! Для знатных людей продолжение рода — первостепенная задача. Мэллори навещает мальчика и хочет забрать его в Англию. Он недавно вновь был в Лос-Анджелесе и вернулся оттуда мрачный, как туча. Видимо, что-то не заладилось…

— Ясно что: жена не отдает ему ребенка! — сказала Целин. Она явно сочувствовала маркизу больше, чем остальные.

— А ты уверена, что он действительно хочет сам воспитывать сына? — нахмурившись, спросила Патти — Тогда ему придется забыть об оргиях и стать солидным.

— Кстати, ты приглашена на следующую вечеринку? — спросила Джо у Карен, словно бы невзначай поглаживая ее по колену.

— Нет. Мы с маркизом не разговаривали после знакомства, — ответила Карен, чувствуя, как зашевелился клитор.

— Он обязательно пригласит тебя! Так что решай, примешь ты приглашение или нет, — сказала Армина, продолжая поглаживать ее руку кончиками пальцев. — Советую согласиться, дорогая. Тебе гам понравится. У него очень интересные друзья; да и сам он человек не ординарный.

Армина сладко потянулась и встала с шезлонга, грациозная, как кошка.

— Становится прохладно! Не пройти ли нам в дом? Карен хотела сказать, что ей пора возвращаться к себе, но слова застряли у нее в горле. Сколько она ни пила шампанского, бокал ее чудесным образом снова наполнялся. Женщины прошли через распахнутые стеклянные двери на закрытую террасу — прекрасно обставленную, с удобными креслами. Но в планы Армины не входило проводить здесь остаток вечера. Выпив еще шампанского, вся компания поднялась наверх.

Едва различая ступеньки, Карен с трудом одолела их с помощью новых подружек. Ее проводили в спальню и уложили на кровать. Все плыло у нее перед глазами. Словно сквозь вату, она слышала, как Армина говорит Целин:

— Включи видеосистему, посмотрим новый порнографический фильм.

— Я хочу еще раз посмотреть «Саломею», — оживилась Целин. — Я от нее завожусь.

— Слишком уж много там крови, — посетовала Патти, плюхаясь на кровать. — Лучше посмотрим что-нибудь спокойное!

— Нет, поставим кассету с этим фильмом! — настаивала Целин. — Я ведь актриса, мне нужно изучать игру других актеров.

— Ты поешь в опере? — удивилась Карен. — А я решила, что ты эстрадная певица.

Заинтересовавшись разговором, она села на кровати и спустила ноги на пол.

— Ты ошиблась, милочка! — улыбнулась Целин — Я оперная певица, и цвет кожи не мешает мне петь партии Тоски, Кармен и Саломеи! Как, впрочем, и многие другие. В наши дни, когда в моде оригинальные режиссерские трактовки классических произведений, никто не обращает на это внимания. Главное, чтобы у певицы был голос, а он у меня есть, мощный и глубокий, как…

— Как твое влагалище, — вставила Армина улыбаясь. Вспыхнул экран, и комнату наполнила музыка Штрауса. У Карен мороз пробежал по коже от ее чарующих звуков, то сладостных, то яростных и диких, преисполненных тончайших оттенков человеческих чувств — от дьявольских до божественных. Они исподволь пробуждали в ней сладострастие, будоражили воображение, обостряли чувственность. Особенно прекрасен был восточный танец обольстительницы, постепенно снимающей с себя покровы и под конец остающейся голой.