– Почему чайка? – Он недоуменно нахмурился.

– Это мой «ник» в сети на работе, просто к слову пришлось. – Она смутилась.

– Милая Женя, – Алекс ухмыльнулся, – что-то мне подсказывает, что под маской беспомощной чайки скрывается не менее грозный хищник, например пантера. Может, все-таки составите мне компанию?

– Благодарю вас, нет. Меня ждут.

– Тогда обещайте, что не откажете на мое следующее приглашение?

– Обещаю. – Женя была уверена, что никакого следующего приглашения не будет, и с неудовольствием отметила, что мысль эта ее не обрадовала.

– И не мечтайте. – Алекс искоса глянул на нее. Он что, правда читает мысли? – Куда вас отвезти? Да не смущайтесь, я никуда не тороплюсь и буду рад хоть в чем-то оказаться вам полезным.

На прощание он просто протянул ей руку:

– Надеюсь, вечер окажется лучше, чем день. Не забудьте про обещание.

– Благодарю вас. Прощайте. – Женя выдернула свою руку, которую как огнем обожгло в его ладони, и быстро зашагала к двери подъезда. Сзади раздался тихий смех:

– До свидания, Женя.

…Алекс любил ночной город, любил медленно катиться на машине по освещенным улицам и размышлять. Он и сам не мог понять, чем его так зацепила эта девчонка. Да, конечно, фигурка ничего, смеющиеся зеленые глаза завораживают, решительные губы, а пушистые рыжеватые волосы чудно блестят, но ведь он не раз встречал дивных красоток, и ни одна из них не вызывала такого непреодолимого желания увидеть, услышать, прикоснуться. Может, все дело в том, что он не заметил в ее глазах такого привычного восхищения и желания обладать или просто давно не общался с девушкой, с которой можно разговаривать. Ну что ж, в любом случае она определенно заслуживает того, чтобы встретиться с ней еще раз.

– Господи, Ярославская, где ты их находишь? Почему у тебя в кавалерах если не урод, то идиот? – Инка Матвиенко жевала шоколадку и возмущено поглядывала на Женю.

– Он не кавалер, не урод и не идиот.

– Ага, у нас новая категория ухажеров: сообразительный красавец-мужчина, к тому же миллионер. Кофе сварить, Золушка?

– Свари. Он не ухажер, я не Золушка. Смешная и глупая сказка.

– Ну разумеется… – Инка поднялась и двинулась к плите, – теперь все олигархи развлекаются тем, что катают по городу всех заработавшихся девиц и настойчиво тянут их поужинать.

– Он просто оказал любезность в благодарность за то, что я помогла его знакомому.

– Ага, только не учел всех тонкостей твоей романтичной натуры. Не вздумай в него влюбиться, слышишь? Я едва пережила последствия твоего последнего увлечения. Не бережешь себя – пожалей меня.

– Перестань, я просто не успею. Может, мы больше и не встретимся. К тому же я уже научилась реально оценивать себя и свои возможности. Принц конечно великолепен, но не для меня. Кстати, совсем из головы вылетело, прикинь – я-то, оказывается, ведьма!

– Тоже мне новость! Я всегда утверждала, что все женщины ведьмы, одни – больше, другие – чуть меньше.

– Да нет, ты не поняла. Это, можно сказать, сведения из достоверного источника. Я тут давеча познакомилась с одной занимательнейшей тетенькой… – Женя выудила из банки огурец, откусила кусочек, пожевала и, довольно кивнув, принялась излагать обстоятельства неожиданной встречи в магазине. Инка, затаив дыхание, сосредоточенно слушала.

– Ну а потом она продемонстрировала, как уважающие себя экстрасенсы должны избавляться от боли. – Женя закончила рассказ и теперь внимательно изучала содержимое стоящей перед ней банки.

– И как? – Инка снова обрела дар речи и теперь странно посматривала на подругу.

– Я еще не экспериментировала. – Женя наконец оторвала взгляд от банки, заметила задумчивый вид Матвиенко и моментально сообразила, чем это ей грозит. – Даже не думай! Я не собираюсь участвовать в твоей сумасбродной затее!

– Ну почему сразу сумасбродной? Ярославская, ты только подумай, это ж просто золотое дно: ты обучишься всем этим штучкам, станешь давать сеансы какой-нибудь магии. А я буду твоим импресарио, или как там это еще называется… Да мы с тобой этот город вверх ногами перевернем! – Инка устремила невидящий взгляд в окно, явно обдумывая план покорения города.

– Все, закрыли эту тему! – Женька отлично знала, что, если вовремя не остановить набиравшую обороты бурную фантазию подруги, последствия будут непредсказуемы. – Не собираюсь я ничему обучаться, да и город меня вполне устраивает в нынешнем виде. Хватит об этом, расскажи лучше, как прошла свадьба.

Инка совсем недавно вернулась из Швейцарии с очередной свадьбы своей подруги Лельки – их общей однокурсницы. После окончания института, когда все ринулись искать работу, Лелька поставила перед собой одну глобальную задачу и ничего не жалела для ее реализации. Для начала она поехала погостить к родственникам в Польшу и довольно быстро охмурила их приятеля Януша. Нужно отметить, что ни чудесной внешностью, ни дивной фигурой, ни тем более добрым нравом Лелька не отличалась. Януш же влюбился до такой степени, что готов был носить ее на руках круглыми сутками, дарить ей звезды и острова. Конечно же, в рекордные сроки они поженились. Чтобы Леленька не чувствовала себя одинокой на собственной свадьбе, Януш обеспечил приезд и полное материальное обеспечение всех желаемых ею друзей и родственников. Свадьба была пышной и радостной.