22 июня 1941 г. на Центральном стадионе «Динамо» в Москве проводился большой праздник «Мастера спорта – детям!» В разгар соревнований на стадион ворвалась страшная весть – война! Нарушив договор, фашистская Германия вероломно напала на нашу Родину.

Над Отечеством нависла смертельная опасность. «Все – для фронта, все – для победы!» – на этот лад перестраивалась страна. Физическая культура и спорт также были поставлены на службу обороне.

Через пять дней после нападения фашистских захватчиков на нашу страну здесь же, на стадионе «Динамо», началось формирование отрядов «Бригады отважных» – Отдельной мотострелковой бригады особого назначения (ОМСБОН), в которой было много известных спортсменов – мастера ринга Н. Королев и С. Щербаков, гребец А. Долгушин, штангист Н. Шатов, конькобежец А. Капчинский, борцы А. Катулин и Г. Пыльнов, рекордсмены СССР по бегу братья Г и С. Знаменские, чемпионка-лыжница Л. Кулакова и многие другие.

Отрядам ОМСБОНа в тяжелое время, когда танки Гуде-риана рвались к Москве, было поручено закладывать буквально под носом у немцев мины и фугасы на Ленинградском, Подольском, Каширском, Волоколамском, Можайском шоссе, взрывать железнодорожные пути, мосты, всеми мерами задерживать продвижение врага. В районе деревни Хлуднево в Калужской области один из лыжных отрядов принял неравный бой с превосходящими силами противника. При поддержке двух танков гитлеровцы ринулись на приступ сарая, где круговую оборону заняла горстка храбрецов. В живых остался только замполитрука Лазарь Паперник. Он подпустил гитлеровцев поближе и сорвал чеку с противотанковой гранаты. Папернику посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Омсбоновцы активно действовали и по ту сторону фронта. Об этом рассказал в своих книгах «Это было под Ровно» и «Сильные духом» командир отряда Дмитрий Медведев, ставший впоследствии Героем Советского Союза. Его адъютантом был Николай Королев, физическая сила, выносливость и ловкость которого помогли ему вынести из боя раненого командира и при этом по дороге к условленному месту расправиться с несколькими фашистами. [153]

В зимних условиях ковать победу над врагом помогали лыжные отряды. Вот что сообщала 4 января 1942 г. газета «Правда»: «Войска генерала Федюнинского разбили наголову части 11-й пехотной дивизии, 291-ю пехотную дивизию и два полка 254-й пехотной дивизии противника. В этой операции лыжные отряды сыграли исключительную роль. Лыжные батальоны движением с флангов прошли в глубокий тыл врага, перерезали проселочные дороги, закрыли все пути подвоза боеприпасов, питания… и обрушились на врага с флангов и тыла. Все это было проделано по труднопроходимым, заснеженным местам. Смелые действия лыжных батальонов обеспечили успех операции».

Свято хранят советские атлеты в своих сердцах память о боевых делах замечательной патриотки, чемпионки страны по лыжам Любы Кулаковой, разведчице партизанского отряда, отдавшей жизнь во имя Победы. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 апреля 1945 г. она посмертно была награждена орденом Отечественной войны I степени, а Спорткомитет присвоил ей звание заслуженного мастера спорта. Спортсменке-патриотке установлен памятник в Москве на стадионе «Локомотив».

Свыше 400 студентов и преподавателей Центрального института физкультуры и 300 студентов и сотрудников Института физической культуры им. П. Ф. Лесгафта во главе с директором вуза И. И. Никифоровым ушло добровольцами в действующую армию и партизанские отряды. В рядах ОМСБОНа и истребительных батальонов сражалось более 250 студентов и преподавателей Центрального института физической культуры. Ушли на фронт многие воспитанники других физкультурных вузов. Родина высоко оценила ратные подвиги студентов-спортсменов. Свыше 150 представителей ГЦОЛИФК были удостоены правительственных наград, а Б. Галушкину, Б. Беляеву, М. Мещерякову, О. Смирнову, Л. Кудаковскому, Б. Коваленко, Н. Угрюмову присвоено звание Героя Советского Союза.

Много успешных рейдов в тыл врага совершил один из лучших лыжников Института имени П. Ф. Лесгафта Владимир Шапошников, награжденный двумя орденами Красного Знамени. После войны он много лет проработал доцентом института, в котором учился. С двумя орденами Красного Знамени вернулся с фронта Иван Исаевич Никифоров.

Институт имени П. Ф. Лесгафта стал в годы войны своеобразной учебной базой партизанского движения Ленинградской области. Он единственный из гражданских учебных заведений был награжден в 1942 г. орденом Красного Знамени.

Во втором томе «Истории Великой Отечественной войны» приводится такой факт: «Отряд Ленинградского института физической культуры имени Лесгафта численностью 22 человека появился во второй половине июля на дорогах между Псковом и Порховом. Гитлеровцы назвали этот отряд "Черной смертью"».

Никогда не померкнет подвиг студентки этого вуза К. Назаровой – руководителя подпольной комсомольской организации на Псковщине, посмертно удостоенной звания Героя Советского Союза. В ночь перед казнью на клочке бумаги Клава написала: «Прощайте, товарищи! Дети, смотрите и запоминайте, как фашисты уничтожают русских людей».

Стойко защищали блокадный Ленинград яхтсмены. Особый отряд под командованием И. Сметанина нес службу по охране всего побережья на яхтах «Ударник» и «Ленинград». Другой отряд во главе с заслуженным мастером спорта И. Матвеевым участвовал в противовоздушной обороне вдоль Невской губы Финского залива.

На Украине и в Белоруссии в партизанских отрядах сражались десятки тысяч спортсменов. Л. Горовец, Г. Токуев, В. Ливенцев и другие стали Героями Советского Союза. Высших наград Родины за героические подвиги удостоены и многие другие спортсмены, защищавшие Сталинград, Кавказ, Заполярье.

Воины-спортсмены всегда действовали там, где была наибольшая опасность, где особенно нужны были выносливость, сила, ловкость, смекалка, – в рядах снайперов, разведчиков, десантников, бойцов лыжных батальонов. Нельзя не сказать о подвиге рекордсмена страны и мира по плаванию Леонида Мешкова: раненный во время разведки в обе руки, он переплыл через реку Лугу и доставил в штаб данные о враге. При этом спас жизнь раненому товарищу – помог ему перебраться через реку. А как пригодилась спортивная закалка Николаю Корниенко, проплывшему во время боев за Перекоп 17 километров в ледяной воде Сиваша и представившему командованию важные сведения!