Наши гимнасты вышли на второе место в командных соревнованиях и завоевали серебряную медаль. Но советские гимнасты одержали победу в абсолютном первенстве (многоборье) и в личных соревнованиях на отдельных снарядах (четырех из шести).

Звание абсолютного чемпиона Игр XVII Олимпиады по гимнастике завоевал Борис Шахлин.

Исключительными по красоте и остроте спортивной борьбы были состязания на личное первенство в отдельных видах. Четырежды в тот вечер звучал Гимн Советского Союза: в честь побед Бориса Шахлина в упражнениях на брусьях, коне, опорном прыжке, а также победы Альберта Азаряна, и на этот раз блеснувшего безупречной техникой выполнения сложнейших и красивейших упражнений на кольцах.

Глядя на выступления наших гимнастов и гимнасток в древних термах Каракаллы, поражаясь исключительной красоте их движений, я представил, что будто оживали античные статуи, воплощающие совершенство форм человеческого тела. Недаром они были удостоены, помимо медалей, специального приза «За наиболее красивое выступление».

Сибиряк Борис Шахлин, воспитаник заслуженного мастера спорта СССР В. А. Порфирьева, из спортивной школы города Ишима подарил Родине наибольшее число медалей: четыре золотых, одну серебряную и одну бронзовую. Кроме того, он являлся участником команды, удостоенной серебряной медали. По числу завоеванных медалей ему не было равных на Играх. Выдающемуся советскому спортсмену после окончания Олимпиады был вручен приз «За наибольшее количество медалей».

Мы встретились с Б. Шахлиным в Москве, на Внуковском аэродроме, по возвращении из Рима. Я сказал ему, что, живя в Омске, нередко бываю в Ишиме, встречаюсь с В. А Порфирьевым. Он ответил:

– Я мечтаю сам побывать в скором времени в родном Ишиме. А пока прошу передать самый сердечный привет моему дорогому учителю Василию Алексеевичу, о котором я всегда помню.

С незапамятных времен славится наш народ своими богатырями. Наследниками этой славы являются советские штангисты. С 1934 года, когда ленинградский атлет Николай Шатов в одном из тяжелоатлетических движений превысил высшее достижение мира, они неустанно, широким фронтом ведут штурм мировых рекордов.

Состязания Римской олимпиады по этому виду спорта еще раз показали, что советские богатыри являются сильнейшими в мире.

В тяжелой атлетике давно идет спор за первенство между советскими и американскими спортсменами.

Если на предшествующих двух Олимпийских играх американцам удавалось выступать несколько лучше наших штангистов, то в Риме Игры прошли под знаком подавляющего превосходства советских спортсменов.

Уже в первые дни соревнований в «Палаццо делло спорт» трижды звучал Гимн Советского Союза. Это Евгений Минаев, Виктор Бушуев и Александр Курынов завоевали звание олимпийских чемпионов в своих весовых категориях.

За этими словами скрывается огромного напряжения спортивная борьба. Выступавший в полулегком весе Евгений Минаев встретил грозного соперника в лице известного американского штангиста Исаака Бергера. Достаточно сказать, что во время тренировок в Риме последний намного превышал свои же мировые рекорды. Однако убедительную победу одержал советский спортсмен, установив в троеборье новый мировой рекорд (372,5 кг).

Новыми рекордными килограммами поднятого веса было отмечено также выступление среди штангистов легкого веса молодого советского богатыря Виктора Бушуева. Он установил три олимпийских рекорда: жим – 125 кг, рывок – 122,5 кг и сумма троеборья – 397,5 кг. Последний результат на 7,5 кг превышал официальный рекорд мира, установленный им же в 1958 году.

Очень острым был поединок за звание олимпийского чемпиона в полусреднем весе. Он развернулся между казанским студентом Александром Курыновым и известным американским атлетом Томми Коно, «загадочным японцем», «железным гавайцем», как его назвала западная печать.

Восьмикратный чемпион мира, двукратный олимпийский чемпион, Томми Коно не имел себе равных на международной спортивной арене и надеялся сделать то, что не удавалось ни одному штангисту мира – в третий раз завоевать звание олимпийского чемпиона.

Александр Курынов до этого не встречался на помосте с Т. Коно, но наступление на его рекорды повел давно: в 1958 году он отобрал у него мировой рекорд в толчке, а через год – в рывке.

На состязаниях в Риме после двух упражнений оба спортсмена имели одинаковый результат – 267,5 кг. Это уже привело к тому, что лидировал А. Курынов, так как его собственный вес меньше веса Т. Коно. В последнем движении – толчке – Александр Курынов показывает 170 кг, тогда как Т. Коно поднимает только 160 кг.

Советский штангист завоевывает золотую медаль, установив новый мировой рекорд в троеборье – 437,5 кг. Эта победа тем более убедительна, что А. Курынов одержал верх не вследствие слабости американца на этих соревнованиях (Коно был подготовлен отлично), а потому, что сам оказался сильнее.

Об этом выходящая в Риме газета «Дейли америкэн» писала: «Победа одного из героев Римской олимпиады – советского штангиста А. Курынова над железным гавайцем Коно была поистине сенсационной».

Небезынтересно отметить, что перед Играми в печати было опубликовано заявление о том, что после победы в Риме Т. Коно оставит спорт и займется бизнесом. Однако после своего поражения он сказал Я. Куценко, тренеру нашей олимпийской команды: