Олег с самым мрачным видом крутил в руках фотографию, где он был снят вместе с Зоей Сергеевной Костриковой и сыном Ваней. Розы в синем стекле вазы скукожились и опустили венчики, которые еще утром казались неувядаемыми.

– Следишь, значит… – проговорил он и бросил снимок на стол. – Зачем?

– А зачем ты мне врешь? – нервно выкрикнула Мила.

– Я не вру. Просто промолчал об этом.

– Разве? Ты же утверждал, что не встречаешься с бывшей женой!

– Я с ней и не встречаюсь.

– А это тогда что?! – Мила взяла со стола фотографию и опять сунула ему под нос. Олег выхватил снимок из ее пальцев, сунул в карман и сказал:

– Я встречаюсь не с ней, а с Ваней.

– Но обнимаешься почему-то с ней!

– Это так… ради мальчика…

– А почему ты не сказал мне, что у тебя есть сын?! Согласись, что это странно!

Олег сел к столу, взял в руки зажигалку, покрутил ее, ловко перебирая тонкими длинными пальцами, и сказал:

– Он мне… не сын…

– То есть?

– Он сын Зои.

– Ах вот как! Ты, оказывается, встречаешься с чужим сыном! – расхохоталась Мила. – А почему только с Зоиным? В Питере полно мальчиков из неполных семей! На нашей площадке, кстати, живет Петька Рысаков, гроза местных подворотен. – Мила подбежала к стене кухни и постучала по кафельной плитке, за которой, собственно, и проживал выше означенный Петька. – Его папашку друзья-алкаши прирезали при совместном распитии горячительных напитков! Может, облагодетельствуешь Петьку? В тир сводишь, в кафе? А вот за этой стеной… – Мила бросилась в другую сторону.

– Прекрати сновать у меня перед глазами и нести чушь, – резко сказал Олег и, пребольно дернув ее за руку, усадил рядом собой на кухонную табуретку. – Я все тебе сейчас расскажу.

Мила вырвала свою руку из его ладони и уставилась в ту стену, за которой жила пятиклассница Оленька с мамашей-проституткой самого мерзостного вида и характера, о которых она не успела ему поведать. Мила стиснула зубы, твердо решив не верить ни одному слову Романца.

– Понимаешь, я развелся с Зоей, когда узнал, что Ванька не мой сын. Я узнал об этом случайно и… гадко… В общем, застал свою жену в постели с Ванькиным отцом… То есть это я потом узнал, что он Ванькин отец… Короче говоря… развелся… значит… а потом выяснилось, что мальчишка так и не знает, что он не мой сын, считает меня отцом, скучает. Да и я… как оказалось… тоже к нему прикипел…

– Почему же мне ничего не рассказал? – вскинулась Мила.

– Не знаю, – печально отозвался он. – Некрасивая история.

– А это… – она щелкнула о стол снимком с журналисткой Терлеевой, будто главным козырем игральной колоды, – …красивая история?

Лицо Олега налилось кровью. Он перевел на нее тяжелый взгляд и зло бросил в лицо:

– А ты не так проста, оказывается…Птичка-Ткачик!

– Ткачик? – удивилась Мила.

– Ага! Невзрачная нежная птичка! Если хочешь знать, я и любил тебя за то, что ты не такая, как все они… – и он театральным жестом обвел рукой вокруг себя.

– Любил, значит… – усмехнулась она. – В прошедшем времени… Любовь прошла, не так ли, великий закройщик дамского платья?!!

Романец смотрел на нее, скривив рот и постукивая по столу собственной фотографией в обнимку с Терлеевой, потом разорвал снимок на мелкие кусочки, бросил Миле под ноги и наконец ответил:

– Похоже на то… Я ненавижу доморощенных сыщиков…

– А я ненавижу, когда мне врут о любви, а сами…

– Я мужчина!!! Можешь ты это понять?!! – взревел Олег.

– Не думаешь ли ты, что я все это время считала тебя женщиной?! – не менее громко выкрикнула Мила.

– Не ерничай!! Для мужчин такие случайные связи, как у меня с Терлеевой, – самое обычное дело и абсолютно ничего не значат!! И Настя знает, что она для меня – никто и ничто!

– Перепихнулись – и все!! – расхохоталась Мила.

– Представь, именно так! Укротил зов плоти – и все дела!

– Вроде как лекарство принял, да?

– Можно это назвать и так.

– А чего ж тогда жену не простил, когда она такое же лекарство принимала от Ваниного отца?

– А не надо было врать, что ребенок мой!

– Стало быть, мужчинам можно врать, а женщинам нельзя?!

– Милка! Мы не о том говорим! Все, что касается моей жены, – дело прошлое!

– Вот с этим я согласна! – Мила резко перестала смеяться. – Дело не в прошлом, а именно в настоящем! Мне не нужен мужчина, который в мое отсутствие перепихивается, укрощая зов плоти!

– Думаешь, найдешь такого, который этого не делает?

– Не знаю…

– Таких, милая моя, нет!

– Значит, буду жить без мужчин!

– Творчеством! – не мог не съязвить Олег. – Ткачеством…