Привыкай.

Она напряглась, когда Вадим сделал шаг вперед, но он больше не трогал ее, даже не придушил своим любимым захватом. Просто стоял. Неподвижно и молча, точно дракон перед внезапной атакой. Неподвижно… Леш никогда не любил стоять на месте, он всегда был в движении, всегда чем-то занят, тонкие пальцы ни на миг не оставались без дела. Не думай о Леше, только не сейчас! Просто… как-то он обмолвился, что раньше Вадим тоже был таким — непоседливым и живым. Когда еще был человеком. Сейчас его Величество часто напоминал ожившую статую. А сейчас — скалу. Черный ледяной айсберг.

Почему так страшно? Она не юный эльф, в жизни бывало всякое, и к боли не привыкать. Как там говорил Леш… Немного больше боли. Ничего нового…

— Как тебе обстановочка?

С ума сойти. Мы будем вести светские беседы? Ладно…

— Неплохо, — ответила она без эмоций. — Усовершенствовалась.

Похоже, такого ответа Он не ждал — светлая бровь удивленно дернулась.

— Кому что, — наконец уронил Он как-то отвлеченно, — Леш не терпел цепей и подземелий. Их и получил. И еще получит, когда я его верну. Эта же комната специально для тебя.

Ты ненавидишь лед и холод. Однообразие… Несвободу. Тут все в комплекте.

— Интерьер сами обдумывали? — губи словно сами дернулись в намеке на злую улыбку, — Какая честь, милорд.

Черт, Лина, да придержи ты язык! Придержи… Он все равно не убьет тебя, зато плохо будет очень долго… К черту! Мне больше некого беречь! Не для кого лгать. Его здесь нет. Хвала высшим силам, нет…

— Заткнись, — безразлично посоветовал Вадим, и девушка закусила губу. При таком тоне она и в старые времена застывала… Не хотелось стать, например, крысой с оторванными лапками. Или вазой…

Молчание клубилось холодным туманом…

Он вдруг дернул ее к себе, так, мимоходом, небрежно… Как провинившегося щенка. И сдвинулся в сторону, мягко обходя по кругу застывшую фигурку — тигр, играющий с добычей. Только тигр не смотрит так.

— Ты посмела мне лгать! — наконец проговорил он тем же неестественно спокойным тоном, — Мне!

И у меня получилось, милорд, правда? Именно поэтому вы так беситесь… Потому что до сих пор никто не мог обмануть вас… Никто. Только я. Приз фениксу! Она невольно представила себе приз… и сдержала дрожь — лучше не думать.

— Ты же знаешь, что я не терплю предателей, Лина?

Эта спокойная интонация, эта обманчивая мягкость… от них сердце проваливается, от них так холодно… холодно…

Такая ярость.

— Ты ведь знала об этом? — сильные пальцы с широким кольцом черного золота прошли по ее волосам… по виску… проследили линию скул… почти ласково, — Ты же умная девушка, ты догадывалась…

Губы пересохли сразу… Нет… Не трогайте меня, милорд…

Как страшно.

— Какое наказание полагается за измену, мой верный феникс? — пальцы скользят ниже, по горлу… — Отвечай, Лина. Память отшибло?

— Казнь, милорд… — у нее еще хватает сил чуть пожать плечами.

Ладонь переползает на грудь…

Нет. Только не показать страха! Только не бояться!

Его лицо совсем близко — неужели… неужели поцелует? Лучше б ударил…

Он словно услышал.

В светлых глазах полыхнула дикая ярость, и тут же голову дернуло назад, намотанные на кулак волосы словно ошпарило, а грудь просто раздавило болью.

Боль… Больно…

Толчок, отшвырнувший ее к стене, она почти не почувствовала.

— Казнь — это слишком просто, — сообщил Вадим откуда-то с высоты, — Ты же не думаешь, что я позволю тебе уйти так легко?

— Недооценивать… вашу… фантазию? Никогда, милорд…

И вашу мстительность, мать ее!

Голос какой… хриплый… Слабый… Больно как, высшие силы… Голова… кружится… Слабая ты, воин-феникс. Он еще ничего не сделал, только ударил, а ты уже валяешься на полу и еле сдерживаешь стон… Силы ада! Ей казалось, что от облаченной в черное фигуры на нее наползает темнота. Колючая. Жалящая. Невыносимая…

— Нравится? — засунув руки в карманы черных джинсов, Вадим смотрел на нее с каким-то почти веселым интересом.

ВАМ нравится, милорд!

Черт… ох черт… что же это… она сжалась в комок, пытаясь дышать, тело не слушалось, мышцы тянула-дергала слепящая судорога… Он же просто ударил! Что… что случилось?

— Снял блокировку с твоей птички, — любезно отозвался Вадим, — Тебе все равно не уйти, комната накрыта несколькими щитами, а твой феникс проголодался, ведь так? Очень…

Господи… о господи!